——也就是张幼林向往的那所新式学堂的校址，西半部开辟为各部院大臣与各国使节进行外交活动的场所，也是官员们的办公处。那天下午，总理衙门章京王雨轩正在埋首撰写给法国公使的一篇公文，衙役轻轻地走进来，呈给他一个装潢精美的册子：“大人，这是琉璃厂荣宝斋的人送来的。
”王雨轩抬起头来，显得很诧异：“我没跟荣宝斋订什么呀……”他接过了册子，瞟了一眼，就随手扔到了一边，继续撰写公文。天色渐晚，衙役进来掌灯，王雨轩放下毛笔，攥了攥发麻的手，站起身来，伸了个懒腰，收拾了一下东西，回家了。
庄虎臣差人送来的册子，静静地躺在王雨轩的桌子上，被其他的文件盖住了一半儿。几天以后，杨宪基因为一件公事来找王雨轩，他坐在王雨轩的对面：“王大人，这个案子涉及洋人，我们刑部不好独断，特意来跟您商量。”王雨轩的手下意识地轻轻敲着桌子，面有难色：“这涉及洋人的事儿，不好办啊！
杨大人，容我想想。”说罢，王雨轩装了一袋烟，用火石点着，他深深地吸了一口，没有再理会杨宪基。杨宪基等得无聊，顺手拿起王雨轩桌子上被文件盖住一半儿的册子翻看起来。杨宪基看得津津有味，王雨轩有些好奇：“杨大人，您看什么呢？
”杨宪基没抬头，挥了挥手里的册子：“你案子上的缙绅。”“缙绅？我哪儿来的缙绅呀？”王雨轩莫名其妙，杨宪基只顾着低头看手里的缙绅，没有应答。王雨轩站起身来走过去，杨宪基把缙绅递给了他。缙绅的封面是黄底红字，印刷精美，右下角刻着一行小字：荣宝斋制。
“这是哪儿来的呀？”王雨轩思忖着，片刻，他一拍脑袋，“噢，想起来了，荣宝斋的人前天送来的。”“能不能借我看两天？”“行啊，”王雨轩把缙绅还给了杨宪基，“这上面有什么新鲜玩意儿吗？”“缙绅能有什么新鲜玩意儿，不过，这上面的官员名录可都是最新的。
”杨宪基翻到其中一页，“您看，赵维刚，赵大人被免职；周武言，周大人顶替。这可都是乾清门外，五六天以前才张榜公布的呀。”王雨轩凑上去：“嘿，还真是最新的。”这时，一个笔贴式走进来：“王大人……”笔贴式看看杨宪基，欲言又止。
杨宪基赶紧站起身来：“王大人，您忙着，要不然，这案子您先琢磨琢磨，我回去了，改日再来，这缙绅……”“您先瞧去吧，别忘了，下回给我带过来。”“一定！”送走了杨宪基，王雨轩坐回到椅子上，自言自语：“一本过了时的缙绅，到了荣宝斋，可就旧貌换新颜了…
…”杨宪基这些日子公务繁忙，脑子里的事情装得太多就不免丢三落四，他从王雨轩那儿借来的缙绅就不知放在了何处，衙门、家里都没有，明天还得还给人家呢，他想了想，又急匆匆地赶往了秋月的住处。进到小院里来，杨宪基没说什么就开始翻箱倒柜，一副心急火燎的样子。
秋月挺纳闷：“杨大人，您找什么？”“看见我那本缙绅了吗？我记不清是否带回来了。”秋月摇摇头：“没见到，您放在衙门里了吧？是不是有人拿错了？”“拿错了倒好，就怕是拿走了不还回来，我可怎么向王大人交代呀！
”杨宪基发起愁来。“别着急。”秋月也帮着找，两人边找边聊。“要说拿它当宝贝，也就是我们这些个做官的，别人要它，还真没多大用处。”“当官的为什么拿它当宝贝呢？”“这缙绅的用处妙不可言，就拿我来说，调到京城的时间不长，除了以前的故旧，别的人，上上下下都不大熟悉，不熟悉就不好办事儿啊，这官场上，你不知道谁跟谁是什么关系，哪句话说不对付，就把人得罪了。
”“那，缙绅能告诉您话该怎么说吗？”秋月觉得挺荒谬。“缙绅虽不能告诉我话该怎么说，可是从荣宝斋出的那本缙绅上，谁和谁是老乡，谁做过谁的上级，谁在这个位子上没待多长时间就调任了，还有，某个职位，最新任命的是谁…
…总之，有关现任官员的各种详细材料，上面可是应有尽有，你想，这做官儿的，不但想着官儿要继续做下去，还得想方设法寻找升迁的机会，手里有这样一本缙绅，多方便啊。”秋月停止了翻找：“您肯定没带回来，恐怕是在衙门里丢的。
”“唉！”杨宪基垂头丧气，长叹一声，秋月捂住嘴笑出声来：“大人这点事就难住啦？您刚才说是荣宝斋出的，再到荣宝斋买一本不就得了？”杨宪基听罢，眼睛一亮，他一拍大腿：“秋月啊，我怎么就没想到呢？”荣宝斋里人来人往，显得比以前兴旺了许多，一进门的显著位置还竖起了一块牌子，上面用工整的隶书写着：本店隆重推出——最新缙绅。
几位官员进了铺子，直奔卖缙绅的柜台，张幼林恭恭敬敬地给每位官员都递上一本。杨宪基踱进大门，一眼就看见了牌子，他没急着过去，先在铺子里转了转，等张幼林应酬完了，这才走过去。“杨大人，您也买缙绅？”张幼林见着杨宪基挺亲热。
“幼林啊，你还在当伙计？听秋月说，你已经回家了嘛。”“跟我妈说好了，我一边读书一边学徒，早着呢，还有三年才能出师呢。”这时，又有几位穿着官服的官员走进来，杨宪基和他们点头打招呼：“哟，您几位都来啦？”其中一位徐大人问道：“杨大人，您也消息灵通啊，是来买缙绅的？
”杨宪基随口附和着：“真是好东西啊，管大事儿了。”魏大人有些不以为然：“这玩意儿不是什么
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