城车行两侧。徐天拖车过来，归入车阵，摇摇晃晃地进了院门。车夫们交车晚，总是习惯在徐家开伙吃饭，院子里吵嚷热闹。院子中间立着个可怜的背影，徐天到了近前，才看清是臊眉耷眼的铁林。“二哥，干啥呢？”“接你嫂子回家。
”面对徐天的明知故问，铁林冻得佝偻着赔笑。徐天看他可笑的样子，忍不住揶揄他说：“不回家不正好？住胭脂胡同去呀。”“宝慧不在我睡不着。”数不清这是铁林第几次站在门前了，他仍旧佝偻着，时不时搓手跺脚驱赶着寒冷，毫不掩饰的卑微里夹杂着一点害羞。
日子无非这样，鸡毛蒜皮，琐碎漫长，一个人有一个人的活法。徐天最了解铁林了，他收起玩笑，问：“我爸呢？”铁林努努嘴：“屋里呢！”“进去喝两口，多冷啊？”“喝不成，万一宝慧出来看我没站着，前面就算白站了。
”铁林的佝偻许是动人的，可爱的，会让人觉得就算是打仗，这日子也总是值得过下去的。徐天绕过铁林，径直往厢房走，只剩下铁林冻得直跺脚，对着徐天喊：“不管啊？替我进去劝劝啊。”房间里，徐允诺架着老花镜，手腕套着一副黄杨木手串，手串中间有块乌黑的小木牌。
木牌上刻着：徐记。徐天进屋见着老爹，那股没着没落的心绪才平下去一些。徐允诺面前搁着一壶酒和一碟花生米，还有几个家常菜。窗台上是一架老叶虬劲的盆景，还有几个讲究的蝈蝈葫芦罐。他正用耳朵贴着话匣子在听新华社元旦社论：“中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利，这一点，现在甚至我们的敌人也不怀疑了…
…”“爸。”徐允诺要去关话匣子，徐天伸手将话匣子音量拧大，说：“耳朵本来就不好使，听得见吗？”徐允诺的老花镜滑到了鼻梁上，从眼镜上方瞅着徐天，问：“吃了？”“就下午蹭了碗面，头晕，里面有吃的吗？”话匣子里，女人的声音还在继续：“战争走过了曲折的道路，国民党反动派在发动反革命战争的时候，他们军队的数量约等于人民解放军的三倍半，他们军队的装备和人力、物力资源更是远远超过人民解放军…
…”徐允诺端详徐天的样子，关了话匣子问：“打人了？”徐天无所谓地笑了笑说：“挨打了，看不出来？”徐允诺倒也不在意，说：“四样点心几个水梨刚送进去，宝慧怎么又回来了？”“二哥逛窑子，我这就去劝，关老爷子今儿在什么朝？
”冬蝈蝈在徐允诺怀里鸣叫，他将蝈蝈葫芦从怀里掏出来，放在耳朵边。清亮的叫声让徐允诺满足，“早起时候说又要挂龙旗，张大帅的辫子军不局气。”徐天抓了一把花生米往嘴里扔，又抄了一件大棉袍，说：“我不跟大哥二哥去南边了啊，张罗张罗，共产党进城前把小朵娶回家。
”徐允诺愣了愣，问：“她妈应了？”“我又不娶她妈。”徐允诺笑了，打心眼儿里高兴。“早该这样，小朵扔下刀美兰，你扔下我，跑南边干啥？听说共产党局气得很。再说了北京城打北洋起改朝换代多少回，谁来不都过日子…
…”这些话，徐天听了上百回，没等徐允诺说完，他已经拎着大棉袍出去了。徐天不走了，徐允诺的心定了下来，他抿口酒，将冬蝈蝈放回怀里，重新打开话匣子。“敌人是不会自行消灭的，无论是国民党的反动派，或是美帝国主义在中国的侵略势力，都不会自行退出历史舞台…
…”盆景挺着，蝈蝈叫着，任他城外改天换地，小门小户的日子有自己的色彩和节奏。老北平就是这样，千百年来朝廷更替，但这座城从未变过。这座城里的百姓也司空见惯了政府更迭，走了清朝来了北洋，走了北洋来了民国…
…无论谁来谁走，日子都是那个过法。徐天从厢房出来，把棉袍递给铁林说：“这么喜欢宝慧，为啥还逛窑子呢？”总算问了句正经话，铁林憋不住了，说：“兄弟，不怕你笑话，还是那事儿，都邪门了，天天吃中药可跟你嫂子在一起就怂，药劲儿到窑子就往上顶，我也不想这样…
…”每次铁林都这么跟兄弟们解释，徐天故意岔开话题：“我刚从大哥那儿来，罩神关警署了，明天你给司法处打个电话，把人带大牢里去。”铁林一愣，问：“哪个罩神？”“白天掐我脖子那个。”徐天抖了抖棉袍，“穿不穿？
”铁林将身子往棉袍里钻，说：“兄弟，都要走了犯得上吗？司法处都没人管事儿了，眼下北京城傅司令也顾不上蒋委员长，共产党三天两头往城里派人和平谈判，委员长怕傅司令反，又怕他不反，我们保密局盯的就这事儿……
”“在我的地界上杀人放火得坐牢。”铁林看的是天，可徐天只管着地。铁林这会儿没心思给徐天上课，徐天这个样子也不是一天两天了。他叹口气，吐出来的都是白烟，说：“行吧，赶紧替我把宝慧弄出来。”“南边不去了啊，金条弄踏实了我把经手人领给你和大哥。
”铁林没反应过来：“啊，谁不去？”“我，和小朵。”说完，徐天往里进院子去。铁林被这突如其来的一句话说蒙了。乱世里，有很多他想不明白也摆不平的事儿。徐天总是很执着，这跟他很不一样。铁林砸了咂嘴，他决定找大哥劝劝徐天。
徐天拐过月亮门，进里院就听到了留声机里的京戏声，热热闹闹地放着《挑滑车》。徐天径直去推开大房的门说：“关老爷。”关宝慧衣衫齐整，在削一只梨，关山月吹胡子吊眼跟着留声机比划高宠。见徐天进门，关山月在戏里点了点头。
徐天晃到
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