关山月直喊：“问你呢，杀过共产党吗？”铁林还是没回答，匆匆跟出去。铁林很想对关宝慧说声什么，却也没说出口，他一贯是被忽略的那个，转换不过来。徐天从里院晃出来，说：“关老爷回屋吧，外头凉。”一句话让穿着单衣的关山月恢复了一些对时空的触觉，缩了缩脖子说：“是真凉。
”城里传来沉闷的笛声，院子里的灯火应声而灭。北平城内，灯火一片一片灭下去，只有皇城里有一些灯火，以及家家户户门口挂着的如长蛇般断续绵延的红灯笼。房间里，徐天划着火柴，点亮油灯。墙上氤氲出一团光亮。先前要走，现在要留，一天之内，自己的后半生就这么转了向。
终于静下来了，徐天看着那团轻轻摇动的光亮，墙上贴着的奖状似乎也跟着颤。一个再简单不过的卧室，却一点也不封闭，这是属于自己的一方天地，出了门，是属于他自己的北平城，城里还有属于他的小朵。想到这儿，徐天的烦恼没了，只剩下心安。
沉闷的笛声里，有火柴划着，这声音却像蛇嘶。又一支哈德门烟被那个黑影点燃。短暂的光照亮因失血而苍白的贾小朵，以及她身下大片已经凝结的血。残存的意识让过往的画面走马灯似的在小朵眼前轮番经过，可那景象越来越模糊。
小朵特别后悔，刚才为什么要跟母亲吵架，为什么没有跟徐天多说两句……她就这么想着，想着，直至看不见她，看不见一闪一闪的烟头……黑影呛了一口烟，伸手过来试了试鼻息，然后缩回身子，掐灭大半支烟。小朵的脚脖子在寒风里，露着脚脖子上红线缠绕的小金铃。
黑影拾起地上的剔骨尖刀，挑断红线，将小金铃握入手中。黑影扔了剔骨尖刀，从乱草地里站起来，拨开一人高的草往外走。一只骆驼伸头过来，把黑影吓了一跳。今晚的月亮很大，小骆驼的嘴缓慢地嚼着，发出窸窣的声音，黑影看着骆驼停了一会儿，绕开它，远去。
夜深了，大缨子听见外面院门响。她起身出去看，院里漆黑的看不真切，只看见一个黑影在院子里不知干啥。大缨子生怕是刚才那群人去而复返，她悄悄下炕穿鞋，一手抄了根棍子，一手提着大手电棒披着袄出去，蹑手蹑脚地摸到黑影跟前。
金海的声音突然入耳：“还没睡？”大缨子打开手电筒，长舒一口气说：“哎哟吓死我了，大晚上又出去了？”金海正捣碎水缸里的冰，掏水洗手。大缨子借着手电筒的光看，不由得惊叫：“怎么一手血啊，伤着了！”金海生怕她声音大让隔壁听见，示意她别声张，说：“手破个口。
”“破个口衣服上都是血……”“回屋去，没你事儿。”金海一边脱沾血的外衣，一边进了厢房。大缨子愣在寒风里，她知道哥哥有些没法跟自己说的事儿，他不说，她也不问，这是兄妹多年的默契。回忆起几年前那段兵荒马乱的日子，哥哥身上几乎天天带血回家，自己也是经过几分事儿的。
最近日子平静了些，可今晚的血让她很不安，她不知道这是不是意味着之前那种动荡的日子又要来了。1949年1月11日，农历腊月十三。前门大街，引浆卖水照常，街角的寒风里零星靠着些无处可去的散兵。平渊胡同里的刀美兰睡眼惺忪地从里屋出来，看见外屋炕上被褥整齐，没人。
小朵的大棉袄还扔在炕上，刀美兰有些不安，赶紧从自己院里出来。胡同里回响着不知从哪儿来的叮叮当当的声响，金家还没修整好的院墙里在冒着黑烟。刀美兰抬头瞅着那残墙里的黑烟，让她莫名生出一股恐惧。刀美兰紧了紧拳头，有点疼，低头才发现一只手已经冻得裂开了口。
她恐惧地看着那裂开口子里的血丝，手握得越紧，疼得越深。胡同口，一个小贩扛着一架两头挂着画片的担子，吆喝着：“卖哎——画儿！年画儿哎——”刀美兰侧身子让担子过去。担子却停在了刀美兰身边，堵着胡同。“宫尖画宫尖，三才画三才，金宫尖金三才，画片卖哎——年的画儿哎！
”刀美兰没好气地说：“你过不过？”画片小贩停下说：“过呀，年谁都要过不是？”“找那儿要过的卖去。”刀美兰攥着的拳头未松开。画片小贩继续往前走，吆喝：“想不开哎，年关到哎，卖哎——画儿！”金海家院子里，金海正在烧昨天晚上带血的衣服，差不多快被火烧尽了。
大缨子披着棉袄，拿着牙刷一口牙沫子在一边看着。大缨子漱着口走到金海身边，问：“哥，你把谁杀了？”金海没说话，将最后一点衣片拨弄到火里去，缨子紧赶着问：“你这样我心慌，我认识不？”金海也不搭理，开院门出去，擦身向胡同外走。
刀美兰从自家院门出来，看着金海消失在胡同口，转身往前面的院子去。院子里，大缨子站在那堆灰烬前，怔怔地看着。刀美兰不知何时来到她身后，问：“烧啥呢？”大缨子差点把手里的牙缸子扔飞了，看清楚是刀美兰后直抚着胸口说：“吓我一跳。
”“我家小朵昨晚住你屋了？”“没有啊。”“别蒙我啊。”“我蒙啥？”大缨子被她问得摸不着头脑，她还琢磨着这衣服上的血到底是怎么回事呢。“小朵平时跟你最黏糊，是不是在你房里？”“真没有。”“昨晚骂了她几句，置气也不是这么置的，一晚上不回，不知道还以为死外头了呢！
”“没回？会不会找徐天去了？”大缨子的心思根本没放在这事儿上，说出的话也不着四六，等她反应过来，刀美兰只留了个愤怒的背影和一句话：“没过门儿就一晚上跟徐
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