你们的周年祭日，我到河边来给你们烧纸，给你们做道场，莫要怨我。”吴老太爷忽然对一个秋二说：“你去看看，捆好没有？”吴二的脑子里嗡的一声，坏了，这是经不起检查的呀。他迅速控住活扣，准备只让秋二检查其他的绳子捆得怎样。
那个秋二正走到船板上来，还没有低下头去看，忽然“莫忙，莫忙，等到我……”一个女人的声音。她呼天抢地地向河岸奔来，后面跟了一大路人。站在岸边看热闹的，都回过头去，看发生了什么事情。一看，叫大家都惊呆了，来的女人不是别人，正是吴老太爷的幺女吴永洁呀。
这是怎么一回事？她不是已经被捆在船上的那个被单包里准备沉河了吗？怎么忽然又从岸上喊叫着扑到船边来了呢？莫非是她的冤魂出了壳，显灵来了。在这半夜三更里，听起来也实在怕人得很呀。大家都恐惧地给这女人让开一条路。
这个女人奔到船边，还在大喊：“莫忙，莫忙沉河，等我上来。”现在看得比较清楚了，正是吴老太爷的幺小姐吴永洁。这是怎么搞的？吴二和王三几个青年都看傻了。吴永洁十分敏捷地跑过大船的跳板，到船板上来，一下扑到被单包上，对吴老太爷跪了下来，哭着哀告：“爸爸呀，你放我跟着他一块儿去吧，我愿意和他一起去死！
爸爸呀。”她大哭了起来。这件事真是出乎大家的意外，都在岸边喧嚷了起来，连吴老太爷也感到意外了，虽然他的意外和别人的意外是不相同的。他的意外是他想：“这个傻女子，我用掉包办法救了你，你不在家里待着，早不来，迟不来，偏偏在这个节骨眼上跑来，往鬼门关里挤干啥？
”吴老太爷的确没有想到，这女子是这样的痴情。天黑以后，把她从被单包里拖出来，关进黑屋里，吴老太爷满心以为她的命被爸爸救了出来，会偷偷地藏在黑屋里不动，等他在河边办完了沉河的仪式，回来放她出来，连夜连晚送出吴家大湾，上省城去过日子。
谁知道这个女子偏不领情，却在黑屋里又打又闹，终于把门撞开，跌跌撞撞地跑到大河边来，就是要和她的情人一块儿去死。你说这还有什么办法？“贱骨头，你硬是要找死呀？”吴老太爷气得不得了。“我愿意死，我愿意跟他去死…
…爸爸……”吴永洁死死哀求，又哭又闹，并且用手去撕那被单布，想钻进去的样子。吴二和王三明白了，原来是吴老太爷在家里掉了包了。那么，这包里边是啥子人呢？为什么一点也不出声音？他们还一直以为里面包的是那位吴少爷和吴永洁这一对呢。
他们两个知道一下水就会得救，从此远走高飞，过快活日子去，所以现在包在里边一直不出声音。现在包的是什么人？为什么就要拿去沉河了，还一声也不叫？吴二把活扣一拉，被单包就散开了。啊，那两个人都满嘴塞着棉花，根本叫不出声来。
吴二把他们嘴里的棉花扯了出来，那位吴少爷一下就把吴永洁拉住了：“永洁。”“啊，我们一起死去吧。”吴永洁一把搂住自己的情人，再也不放手，呜呜地哭了起来。从包里出来的另一个人，吴二、王三一看，啊，原来是才给她立了贞节牌坊的吴王氏这个老太婆。
这是谁也想不到的事。这个吴王氏并不显得激动，倒是十分冷淡的样子。吴老太爷见吴王氏被放出包来，扯去了口里的棉花，他下意识地把身子往后一缩，怕吴王氏来抓扯他。这老太婆却没有上前去抓扯，反倒很随便的样子，冷冷地说：“你叫人来叫我去，说有要紧事要商量，我来了，你却不见，倒叫人把我抓起来，嘴里塞满棉花，不分青红皂白，估倒把我和这男人捆在一起，捆进被单包里。
原来你是要我来给你的幺小姐当替死鬼呀。我一直在盘算，我就是死了，变成鬼了，也要来找你，算清今天这一笔账以后，还要算清过去的那笔账。没有想到，我活着就能和你算账，哈哈哈哈！”这个老太婆开心地笑了起来，笑得那样的可怕，叫人听起来感到毛骨悚然。
吴老太爷简直吓得发了昏，簌簌地直见发抖。他没有想到今晚上在这么多人的面前，在女儿的面前，受到公众的审判，法官便是他的年轻时代的相好女人，不久前还为她立了贞节牌坊的女人吴王氏。他一句话也说不出来，跌坐在船板上。
吴王氏还是那么冷静，像检察官在读起诉书一般。她说：“你满口的仁义道德，一肚子的男盗女娼。你不久前才把一对相好的青年沉了河。你现在又想把这个青年，你的女儿的情人，还搭上我，拿来沉河。你想一箭双雕，又救了你的女儿，又害死我，灭了我的口。
谁晓得青天开了眼，硬是不饶你这种恶人，鬼使神差，叫你的女儿跑出来救了我。”这个老太婆停下，喘了一口气，向黑暗的天空望了一眼，用手合掌祷告的样子，又继续她的控诉：“你现在还想照你的老规矩，把这一对相好的青年沉河吗？
那好呀。不过，你没有沉他们以前，先把你自己沉了河，把我和你捆在一起沉了河再说吧。哼，你以为给我修了贞节牌坊，你就把你的罪孽洗刷干净了？老天有眼，牌坊修不起来，掉了石头。我只好做一个像你的纸人拿去烧了。
”她用手向大家一扬，愤慨地说：“你们都听到，都来作证，我背去烧的纸人就是他，吴廷臣大少爷。该沉河的是他和我，你们把我们两个捆起来沉河吧，我甘心陪他去见阎王，到那里打官司去！你们来呀，来捆呀。”她的这一席话，把大家都听得呆了。
一个人也没有
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