每天到乡场上去，一上街不到别处去，就是去牛屎坝转悠，看人家买牛卖牛。也跟着经纪人看牙口，讲价钱，一面心里盘算着还差多少钱。有两个经纪人和他都搞得有点面熟了。有一个经纪人对他说：“咋样？你哥子在这牛屎坝转了几年，心里有个谱谱，今年买得成牛了吧？
”他赶快支吾地说：“不，不，我看看，我看看。”说着就要走开，却又没有动步。另外一个经纪人对他说：“去年天时不正，好些养牛户垮了杆，现在正是好买牛的时候，你还不趁势买一条。过了年，开了春，用牛的时候来了，你想买也难了。
”这几句话真说到他的心上了，他早已看出一个谱，这两场的牛价看跌。再过一两个月，开了春，准定要看涨。真是过了这个村，就没有这个店了。但是他默想了一阵，他的钱还差一个尾数，几十块钱的样子，十股就差这一股了。
他回到家里盘算来盘算去，嘴里老念着：“就差这一股了。”只要把这一股钱想办法弄到手，他早已在牛屎坝里看准的那条大牯牛就是他的了。那是多好的一条大牯牛呀，不要叫别人牵走了。他越想越不放心，下半天他又赶回乡场上去，到牛屎坝上去看看，还在。
他又走拢去在牛背上东摸一把，西摸一把，又把牙口扳开看看，不觉又叹了一口气。那个经纪人又走过来：“老哥，我看你是一个识宝的人，你看准的硬是一条百里挑一的好牛。你回去把钱拿来过数吧，你把牛牵回去吧。”“不，不，我只看看，看看。
”他说着，走出牛市。那个经纪人对他的背影说：“老哥，这样好不好？我给你留着这头牛，你回去把钱凑够数，就来牵牛吧。”“行，行。”王子章回头笑了一下。他走到场口，碰到童大老爷家的一个跑腿的帮帮匠，也姓王，本来也是童家大院子一周围的佃户之一，和王子章一样，种着童大老爷家的几亩田，自己还有十亩八亩田地。
可是有一年天时不正，家里又遇到有病人，硬是过不去，只好把自己的田当给童大老爷，这样，才算没有将欠租转成阎王债。就是这样，他也难逃灾祸，家里窟窿越挣越大，田当死了，眼看只有给大老爷家当佃户或者当长工了。
还好，大老爷见他办事精明，就叫他到公馆当一名跑腿的帮帮匠，就是赶场下乡，帮他催租收利，送信请客，买东买西，倒也轻松，一年稳拿上百块工钱，一家吃喝也算对付得过去了。“子章哥，你本来是赶场的稀客，这几场倒场场看到你来赶呢。
”“哦，王老三，我有事，有事。”王子章支吾着。“我晓得你有事。”王老三说，“上场就往牛屎坝跑，没事去闻牛屎味？”王老三看透了王子章的打算。“嗯，是有事，是有事。”王子章还是应付着，不想叫任何人知道他的心事，他顺口问一句：“你也赶场有事？
”“我有啥事？还不是替人家跑腿。二少爷娘子坐月，要找个丫头服侍她，给她抱娃娃。管吃，一年给五十块，钱倒不少，就是不好找。”“唔，唔。”王子章应付着，告辞了。王子章回到家里，心里像火燎着。他把钱盒子又拿出来清点一下，口里喃喃地念叨：“就差这一股子，七八十块钱的事。
”他又叹了一口气。吃晚饭的时候，一家四口人围着桌子，王子章懒心没肠地吃着饭。老婆子忧心忡忡地问：“看你，吃饭都没精神了，见天往场上跑，不晓得啥子鬼勾去了你的魂了。”“你晓得个屁。我是到牛屎坝牛市上看牛去了。
”王子章叹口气说，“我们要有一条牯牛就好了。”“牛？”老婆和两个娃娃都吃惊了。他们根本没有想到要买一条牯牛的事，不敢这么想。“我们要有一条牛，这个家就败不下去了。”这倒是，一家人谁也看到这一着。只要有一条牛，十几二十亩田地就能够每年赶上节令，轻轻松松地种好，省去每年大忙季节，东奔西跑去向人家租牛，求爹爹，告娘娘，愿意出百儿八十块租钱。
这还不算，还要“王大人”去人家像一条牛一样地换牛工，真是挨不尽的累，受不完的气，有时候还难免误了节令。自己要有一条牛，就用不着去给人家下力换工，也不要额外支出百儿八十块钱，还可以倒租牛出去，挣几十块钱回来。
不特这个家败不了，说不定还可以发一下呢。大家用希望的眼光望着“大人”。王子章兴奋地说：“我在场上看好了一条大牯牛，才五岁口，正是出力的时候。价钱也还公道。我们省吃俭用几年，钱也积得差不多了，就差一股，七八十块钱。
”王子章说到这里又叹了一口气：“唉，就差这七八十块钱。”“唉。”一家人都叹气，很惋惜。这一笔账，王子章算得清清楚楚，大家也同意他的算法。只要现在能搞到七八十块钱，把牯牛牵回来，靠这头牛，今年就少开支上百块钱，说不定还能进几十块钱，这一进一出，就是一百几十块钱。
今年展劲搞到头，风调雨顺的话，明年就可以把当给童大老爷的几亩田取回来了。那么后年就可以多出几百块钱来，说不定搞到再后年，挣的活钱多，可以买几亩地呢。这个如意算盘就卡在这七八十块现钱上了。吃罢晚饭，王子章又一个人闷坐在门口，吧着叶子烟。
忽然他啊了一声，自言自语：“这倒是一个主意。”晚上，他和老婆在床上叽叽咕咕打算盘，打来打去，十股中就是缺这一股钱。王子章开始试探着向老婆透露，童大老爷家的二娘子坐了月，要找个丫头服侍她，替她抱娃娃。一年管吃，给五十块钱工
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