出钱来。电器厂的出纳刚要给他拿钱，不料，一个女会计看看他说：“你是孙桂香的什么人？”周世中愣了一下，有点尴尬，说：“我，我是她、她的……”那女会计说：“是直系亲属吗？”周世中只好说：“不是。”那女会计马上说：“不行，这钱不能领。
领取丧葬费必须有直系亲属签字才行！”周世中说：“同志，这事儿本来应该由她女儿来领，可她女儿不在……”女会计说：“那不行，这是制度。”周世中说：“这事，是你们的工会主席让我来的。”女会计说：“谁也不行，厂长说也不行，都得按制度办事。
”周世中无奈，只好空手走了出来……大热天，阳光很毒。街面上滚动着阵阵热浪……周世中骑车在路上走着，他想必须借钱，不能再等了，时间一长，衣服就穿不身上了……周世中来到厂门口，下了车子，犹豫了一下，走进传达室，对白占元说：“师傅，你手头有钱吗？
”白占元一愣，说：“世中，出啥事了？”周世中说：“小虎他姥姥过去了……”白占元说：“那厂里会不管吗？”周世中说：“丧葬费必须得有直系亲属签字，可秋霞不在……”白占元马上说：“有是有，是留着给小国办事（结婚）用的。
我没让他知道。存着呢，是死期。我给你取吧……”周世中一听，忙说：“算了，师傅，我再找吧。取了就没利息了……”白占元说：“你要急用，那点利息……”周世中说：“不，不。师傅，你别取，我再找找，我能找来……
”白占元看看他，说：“那你……”周世中说：“没事，师傅，我再找……”说着，便走出去了。周世中又骑车回到了宿舍楼上，他没有回家，径直来找李素云来了。李素云放下手里的碗，忙说：“你还没吃饭吧？”周世中谎说：“吃了。
”李素云问：“小虎他姥姥过去了？”周世中说：“过去了。秋霞不在家，唉，咱也不能不管哪……素云，你这儿有钱吗？我想借点钱。”李素云说：“怎么……”周世中说：“我下个月就……”李素云说：“我不是这意思。你要多少？
”周世中说：“你有多少？”李素云说：“有是有。存着呢。抽屉里有四五百，够不够？”周世中想了想，说：“你先借给我吧。不够再说……”李素去屋里边拿钱去了。周世中站在那儿，掏出烟来，放在嘴上，可嘴太干太苦了，他又把烟取下来，放进了烟盒…
…片刻，李素云从里边拿出一叠钱递给他，说：“世中，听说小田也想当车间主任，你……”周世中苦笑说：“谁当都行。我这会儿顾不上了。”说着，拿上钱匆匆走出去了。中午，周世慧进了“多家灶”。她悄没声地推开了小田的房门，而后轻轻地把门关上，身子靠在了门上…
…小田一下子瘦了许多。他正躺在床上看书，见周世慧进来，看了她一眼，慢慢坐起身来……周世慧说：“小田，听说你也想当车间主任？”小田淡淡地说：“怎么了？”周世慧说：“你别和我哥争了，你争不过他。”小田望着周世慧，不说话。
周世慧说：“你们厂里的情况我还不知道。我哥啥威望？你啥威望？争不上，净丢人。你何苦呢？”小田说：“我承认我没你哥的威信高。可这是选主任，不是选丈夫。”周世慧看了他一眼，说：“狗咬吕洞宾，不识好人心！我是为你好！
你知道不知道？你是不是说过，你要自己选自己？你都不知道人家是怎么议论你的……”小田冷冷地说：“想怎么议论怎么议论。”周世慧说：“你还真要和我哥争啊？”小田沉默了一会儿，说：“世慧，说句公道话，在我们车间里，你哥是很人物，我承认这一点。
我知道我很难跟他抗衡。不过，我还是想争一争。”周世慧说：“你怎么跟变了个人似的，说话这味？还不过、不过的……你要想和我哥争，就得下大劲。不过，我也‘不过’了，不管你下多大的劲，你肯定争不过我哥！”小田说：“这我知道。
可我一定要试试。和你哥相比，我有三条优势……”周世慧吃惊地说：“啊，你还以为你有优势？哪三条？”小田说：“第一，我比你哥年轻。”周世慧笑笑，说：“嘻，这也算优势？”小田不顾嘲笑，又说：“第二，我夜大毕业，学历比你哥高。
”周世慧问：“那第三呢？”小田望着周世慧，说：“第三，我暂时不说。”周世慧说：“这人，还保密呢。怕我出卖你呀？”过了一会儿，她故作聪明地说：“你不说我也知道。可你还是争不过我哥！”小田定定地望着周世慧，问：“世慧，要叫你投票，你投谁？
”周世慧怔了怔，说：“当然是投我哥的票了。”小田说：“如果他不是你哥呢？你投谁？”周世慧想了想，说：“那，我也投我哥。”小田淡淡一笑，说：“我看不一定。”周世慧说：“那你说我投谁？投你？”小田说：“也许吧。
”周世慧笑着说：“你以为我会投你？”小田说：“也许。”周世慧突然说：“那，你是非要和我哥争高低了？”小田点了点头。周世慧重复说：“一定要争？”小田说：“一定要争。”午后，电机电器厂家属院的宿舍楼上，周世中提着个包，正匆匆往楼上走…
…楼上的住户刚好有下楼的。那下楼的女人一边走一边嘟哝说：“怎么有股味呢？这是啥味？真是的，也不管管……”周世中跟她擦身而过，匆匆上了楼。他刚进门不久，一个戴红袖章的老太太追上来了。老太太站在门前问：“喂，你是这家的什么人呢？
”周世中
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