晨光里，正是工人们上班的时候，小虎背着书包在柴油机厂门口转来转去，他是在等爸爸。这时候，周世中骑车过来了。他一眼就瞅见了儿子小虎。看见儿子，他忙从车上跳下来，问：“小虎，你不去上学，站在这儿干什么？”小虎抬头看了看他，却把头低下去了。
他用一只脚踢着地面，却不说话……周世中看了看儿子，又关切地问：“怎么了？谁欺负你了？”小虎还是不吭，只用脚反反复复地踢着地面。周世中急了，问：“到底怎么了？你说话呀？”一边说，一边焦急地看了看手腕上的表。
到了这时，小虎才嘟着嘴说：“我和妈妈被赶出来了……”周世中一怔，忙问：“被谁赶出来了？”小虎说：“我们没地方住了……”周世中说：“怎么没地方住了？不是在电器厂家属院吗？”小虎说：“人家不让住了。姥姥死了，就不让住了。
那位老伯伯说三天必须搬家。今天是第二天了，妈妈找不来房子……”说到这里，小虎突然抬起头来，说：“爸，让妈妈搬回家吧。我求求你了，让妈妈回家吧。”周世中沉默了一会儿，摸了摸儿子的脑袋，然后，手伸在衣兜里，摸了摸，却没有摸出烟来。
他又把手伸了出来，又去摸儿子的头，可小虎把头扭到一边去了……周世中问：“是你妈妈让你来的吗？”小虎摇摇头说：“不，不是。妈妈不知道我来。”就在这时，李素云骑车从远处过来了。她看见周世中和小虎在厂门口的路边上站着，也下了车子，走过来说：“小虎怎么在这儿呢？
”小虎低着头不吭……周世中看了看李素云，又看了看儿子，愣了一会儿，对小虎说：“小虎，你在这儿等一下，我给你李阿姨说几句话……”说着，看了李素云一眼，便走到一边去了。李素云也跟着他走过去，问：“怎么了？
”周世中沉吟了片刻，说：“素云，我……”李素云看着他，“到底怎么了？是不是……”周世中说：“素云，我想把秋霞他们接回来住……”李素云听了这话，好一会儿没有说话，就那么定定地望着周世中……周世中说：“素云，秋霞她…
…”李素云立刻打断了他的话：“你别说了。我，我祝贺你们破镜重圆……”说着，扭过头去，推上车就走。周世中又喊道：“素云，你听我说……”李素云一边走一边说：“你不用说，我也不听了……”周世中很尴尬地站在那儿，过了好一会儿，才走到儿子面前，说：“你在这儿等着我。
我回车间里安排一下，马上就出来。”小虎问：“是去接妈妈？”周世中不吭……小虎仍然固执地问：“是不是去接妈妈？”周世中看了儿子一眼，说：“是。”在棉纺厂的一个车间门口，推纱班的一个男工班长正在批评黄秋霞。
他有点不怀好意地说：“你怎么又请假？昨天你请了半天，今天又来请假，你是不想干了吧？”黄秋霞忙解释说：“班长，我也不想请假。可我没有办法。电器厂的房子人家不让住了，叫我三天之内搬出去……”这个男工班长说：“房子的事好办。
我昨天不是给你说了吗？我那儿还有间房子，你先去住着。又不收你的房钱，还怎么着？”黄秋霞吞吞吐吐地说：“这，这不大合适吧？”男工班长说：“怎么不合适？住在一块，你有啥困难，我也可以帮助你嘛。怎么，还看不上我？
”黄秋霞不吭声了……周围正坐着休息的一些临时男工，也在一旁扇风点火，取笑黄秋霞：一个男工说：“就是她吧？听说大款都傍了，还装啥装？”另一个男工说：“跟了班头儿算了。还捏啥捏。跟谁睡不是睡呀……”还有一个男工说：“你是单身，班头儿离了婚了，也是单身。
一个茶壶一个茶碗，正美儿！”听了这些话，黄秋霞眼里含着泪，仍是一声不吭……那些临时工一看黄秋霞掉泪了，又说起风凉话来了。一个说：“都破成箩了，还装得跟大姑娘样！”另一个说：“谁不知道呀？全厂都知道。跟大款睡了一年多…
…”那个男工班长却装出一副认真负责的样子说：“你现在还不是正式，还没转正呢。要想转正，可就看你的表现了。你这个假我不批！”这时，黄秋霞实在是忍无可忍，说：“你这不是欺负人吗？”那个男工班长说：“谁欺负你了？
我这是帮助你呢。雷锋也不过如此吧？明明有房子，好心好意让你住……”黄秋霞看着这个不怀好意的男工班长说：“我就是再堕落也不会跟你！”说完，扭头就走。那个男工班长一时恼羞成怒，厉声说：“站住！没看看你是什么东西！
破鞋……我不准假，谁说让你走了？”就在这时，车间主任芳姐从车间里走出来了，她赶到门前，问：“吵什么呢？”那个男工班长马上说：“冯主任，她这人天天请假。说她还不听！也不看看自己是什么东西！”芳姐说：“你是个男同志，怎么能这样说话？
太不像话了！谁说她天天请假了？她给我反映过情况。电器厂那边让她腾房子，咱厂一时也不能解决。你不让她去找房子，让她住在大街上呀？”那个男工班长马上又装出十分委屈的样子，说：“冯主任，你看，我就是问问，也没说别的呀…
…”芳姐说：“还没说？我都听见了。你这班长是怎么当的？班里同志有困难，不是想法帮助解决，还故意刁难？”那个男工班长说：“冯主任，这你才是冤枉我呢。我都说把我那间房子让给她住，她不住……”芳姐说：“为啥要住你那儿？
她想住哪儿住哪儿……”说着，又对站在远处的
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