静当中。屋外的夜风相形之下显得非常大声。杰克麻木地盯着灰色的金属电梯门，钥匙孔下方有他受伤的指节所留下的三点血渍。他转回去凝视温迪和丹尼半晌。她正要坐起来，丹尼用手搀扶着她。两人都小心翼翼地瞪视着他，仿佛他是他们从未见过的陌生人，或许是危险的陌生人。
他张嘴，不确定会吐出什么话语。“那……温迪，那是我的工作。”她清清楚楚地说：“去你妈的工作。”他转身面对电梯，将手指挤进门右侧由上到下的那条裂缝，设法让它再打开一些，接着就能够用他全身的重量把门顶开。
轿厢停在半途，地板与杰克的胸膛齐高。温暖的光线仍然洒落在地板上，与底下油腻黑暗的电梯井形成对比。他探头进去看了似乎很长一段时间。“里面是空的，”他说，“就像我说的，是短路。”他用手指勾住门后的沟槽，准备将门拉上…
…但她的手搭在他肩上，出乎意料地强而有力，猛然将他拉开。“温迪！”他大喊。但是她已经抓住轿厢底部的边缘，努力伸展身体好探视里头。她的肩膀和腹部的肌肉抽搐地耸起，努力把自己一路往上举。有一阵子她有点搞糊涂了。
她的脚在漆黑的电梯井上摇来晃去，脚上一只粉红色的拖鞋掉落，滑到视野之外。“妈咪！”丹尼尖叫。然后她上去了，双颊憋得通红，前额如酒精灯一般苍白而闪亮。“那这怎么说，杰克？这也是短路吗？”她丢下某种东西，突然间走廊上满是飘落的五彩碎纸，红的、白的、蓝的、黄的。
“这个呢？”绿色的派对彩带，由于年代久远而褪色成浅粉色。“还有这个？”她把手上的东西往外抛，那东西落在蓝黑色的丛林地毯上，一张黑色丝质、太阳穴附近撒着亮片的猫眼面具。“你觉得这看起来像是短路吗？杰克？
”她对着他高喊。杰克慢慢地后退，远离面具，一边机械地来回摇着头。猫眼面具在撒满五彩碎纸的走廊地毯上，空洞地仰望着天花板。37.舞厅今天是十二月一日。丹尼正在东侧的舞厅，站在座子装填鼓胀的高背扶手椅上，注视着玻璃下的时钟。
这个钟立在舞厅内装饰用的高贵壁炉架正中央，侧翼是两只巨大的象牙雕刻的大象。他站在那儿预期大象会移动，并且企图用长牙刺他，然而它们完全静止不动。它们是“安全的”。自从电梯事件的那晚后，他想到要把“全景”所有的东西区分成两类。
电梯、地下室、游戏场、二一七号房和总统套房（那个字是“房”，不是“糖”；昨晚晚餐时，他在爸爸读的那本账簿上看到正确的拼法，就熟记于心了）——那些地方是“不安全的”。他们的住处、大厅和门廊是“安全的”；显然这间舞厅也是。
（至少，那两只大象是。）他不确定其他地方如何，因此按照一般的原则尽量避开。他凝视着玻璃圆罩里的时钟。这个钟之所以罩在玻璃底下，是因为它所有的转轮、齿轮和弹簧全都裸露在外。一圈铬或钢制的箍条圈环绕在这些机件的外围，而钟面的正下方有条小小的轴线，轴线两端有一对啮合的齿轮。
时钟的指针停在十一点十五分的位置，虽然他不懂罗马数字，但是可以从指针摆放的形状猜出时钟停止的时间。这钟放置在天鹅绒的基座上。钟的前面由于圆罩的弧度而略微扭曲，上头有把雕刻精致的银色钥匙。他想这个钟是他不该碰的东西之一，就像大厅壁炉旁边镀铜陈列柜里装饰用的司炉用具，或是餐厅后面展放瓷器的高脚柜一样。
他的心中突然涌起一种不平和愤怒的反叛感。（别管我不该碰什么，完全别介意。它碰了我，不是吗？它玩弄了我，不是吗？）它的确碰了，而且也没有特别小心留神不要弄坏他。丹尼伸出双手，抓住玻璃圆罩，将罩子拿起放到一旁。
他用一根手指拨弄机件好一会儿，贴着齿轮的食指指腹凹陷下去，平顺地滑过转轮。他拾起银钥匙，这钥匙对大人而言应该小得难以掌握，却完美地契合他的手指。他将钥匙插入钟面中央的钥匙孔。钥匙牢牢插了进去，感觉到——而不是实际听到——轻微的喀嚓一声。
钥匙是向右转的，当然啰，顺时针方向。丹尼旋转钥匙直到无法再转动，才将钥匙抽出。时钟开始滴答滴答响了起来。齿轮转动，巨大的平衡摆轮来回晃动划着半圆，指针在走动。倘若你保持头部完全静止不动，眼睛张大，就能看见分针缓缓移动，逐渐朝四十五分钟后与时针会合的点前进，就在十二点。
（红死魔统驭了一切！）他皱起眉头，甩开这个念头。这个念头对他不具任何意义，也不重要。他再度伸出食指，将分针推向时针，好奇将会发生什么事。这显然不是布谷钟，但是那条钢的轨道必定有某种用途。时钟发出一连串棘轮咬合的细微喀嚓声，然后开始叮叮当当地响起施特劳斯的《蓝色多瑙河》圆舞曲。
一卷宽度不超过两英寸打了孔的布渐渐展开。一小串黄铜的撞针起起落落。从钟面后头有两个身影沿着钢轨道滑出，是芭蕾舞者，左边的女孩穿着蓬蓬裙和白色长袜，右边的男孩穿着黑色的紧身连衣裤和芭蕾舞鞋，他们的双手弯成拱形高举在头上。
到中间后两人聚在一起，就在“6”的前面。丹尼在他们的侧面，就在腋窝下方，发现了微小的凹槽。那条轴线嵌进凹槽，他听见另一声微弱的喀嚓声，轴线两端的齿轮开始转动，《蓝色多瑙河》圆舞曲叮当地响起。舞者的手臂放下，环抱住彼此。
男孩将女孩往上轻抛过他的头，
本章未完，点击下一页继续阅读。