也无法把黄土坡改成水浇地，反正粮食不够吃还有外出讨饭这条路可走。蒋碧云从窑洞里出来，她发现郑桐在看书，便打招呼道：“郑桐，你还在看《中国通史》吗？”郑桐抬起头来说：“《中国通史》我早看完了，现在正看《明通鉴》呢，我发现明史很有意思，一点儿也不枯燥。
”蒋碧云说：“我发现自从钟跃民走了以后，你像变了一个人，把业余时间都用在了读书上，我就不明白了，你什么时候开始学好的？”郑桐显出一种少有的严肃：“你不知道，钟跃民走后我有很长一段时间情绪低落，这是一种孤独感，时间越长孤独感越重，我没有办法排解，只有读书。
后来，我发现，我真喜欢上读书了，读书成了一种生活需要。”“你没想过将来去上大学吗？”“想过，不过想也白想，目前这种推荐工农兵学员上大学的制度，实际上把所有没有门路的人都推出去了，而有门路被推荐上去的往往是草包。
真不知是什么人想出的这个办法，这在全世界也是独一份儿。”蒋碧云鼓动道：“我看还是得想想办法，机会总不会从天上掉下来，咱们都需要试一试。”“你也想上大学？”“谁不想？这恐怕也是咱们唯一的机会，不然这辈子就要永远待在这里。
郑桐，从今天起，咱们一起学习，好不好？”郑桐却一口回绝：“不行，我不和你搭伙学习。”蒋碧云大感意外：“为什么？”郑桐坏笑一声：“我怕受诱惑，你老在我眼前晃悠，我难免心猿意马，到时候学习耽误了，还招我犯了错误。
”蒋碧云笑道：“你看，你这流氓本性又露出来了，刚学好才几天呀，老毛病又犯了。”“那么我提个建议行不行？”“你先说说看。”郑桐来了精神，他合上书，挪了挪板凳凑近蒋碧云说：“光搭伙学习未免太单调，咱们不妨来个全方位搭伙，连日子都放在一起过，怎么样？
”“你的意思是一起学习，一起吃饭，还有吗？”“这太表面化了，咱们的合作还可以再深入、再广泛一些，生活好像不光是学习和吃饭吧？”蒋碧云不动声色地说：“你不用再启发我的智力，就明说吧，还有什么更具体的合作？
”“村东头不是还有个废弃的破窑洞吗？咱们把它收拾一下，你我搬进去，体会一下男耕女织的生活怎么样？”蒋碧云和颜悦色地说：“你绕了半天，总算是把心里话说出来了，这个设想挺不错，憧憬起来怪温馨的。郑桐，你是个富有想象力的家伙，甚至还有点儿诗人的浪漫，你想听听我对这个建议的看法吗？
你来，我告诉你。”郑桐把脑袋凑过去，蒋碧云一记耳光扇在郑桐脸上，转身走了。郑桐捂住脸发起愣来。昏迷中的袁军浑身缠满绷带躺在特护病房的床上。罗芸和周晓白坐在一边看着袁军，周晓白脸色苍白，显得很虚弱。罗芸小声说：“张医生说，袁军的命是保住了，但会不会残废，还要取决于他恢复的情况。
”周晓白声音很微弱：“罗芸，他要是残废了，你还和他好吗？你有这个心理准备吗？”罗芸低声说：“没有，只能走一步看一步。”“那么你该考虑这个问题了，但不管你们将来如何，在他养伤期间你都该好好照顾他。”罗芸望着周晓白迟疑地说：“晓白，我正想和你商量呢，我的入党问题刚刚解决，可还有一年的预备期，在这期间绝对不能出一点儿问题，不然转正的时候会出麻烦的。
”“你是什么意思？”“我不能让别人知道我和袁军的关系，你能帮我吗？”周晓白惊讶地问：“你的意思是让我代替你照顾他，你要装得像普通朋友一样？”罗芸的脸红了：“我不能经常过来，不然别人会怀疑的。”“可我要是出面照顾他，别人同样也会怀疑我的，这点你考虑过吗？
”“当然考虑过，但你和我比起来，有很多优势，凭你爸爸在军队的地位，你的前途是永远有保障的，无论你干好干坏，无论你努力表现还是无所谓混日子，结果反正一样，入党，提干，保送上大学，这些都用不着你操心。而我的情况不一样，一切都要凭自己去努力，就因为我爸爸只是个师级干部，这种级别的干部在军队里多如牛毛。
”“罗芸呀，你可真有心眼儿，和你认识这么多年，我才发现这一点，让我怎么说你呀……好吧，我答应你，我会常来照顾他的。”“谢谢你，我知道你会帮我的。”“可是，袁军醒了以后总见不到你，他会怎么想？他现在最需要你呀。
”罗芸说：“你向他解释一下嘛。他会理解的。”周晓白站了起来：“我可以帮你，但我不喜欢你这种处世方式，弄得鬼鬼祟祟的。你呀，什么都要占着，什么都不肯放弃，哼，说你什么好。”“行了行了，我的大小姐，你已经答应了，何必还说这些？
你这个人就是这样，好事已经做了还不落好。”周晓白突然惊喜地喊：“罗芸，他醒了。”袁军睁开了眼，正望着天花板，似乎在思索着这是什么地方。罗芸摸着他的脸说：“袁军，谢天谢地，你终于醒了，你已经昏迷了整整三天三夜了。
”周晓白给袁军掖掖被角轻声说：“袁军，罗芸的入党申请刚刚被通过，现在正是考验期，她不便常来照顾你，以后我来照顾你，好吗？”袁军不置可否，又疲惫地闭上眼睛。支书常贵盘腿坐在炕上，嘴里叼着烟袋正在盘算着什么。
外面传来郑桐的声音：“常支书在家吗？”郑桐拎着一个提包进来。常贵显得很热情：“郑桐啊，来，炕上坐，你吃了吗？”“吃啦，你歇着呢？”
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