明珠的梢，已有一个多月了。绑架何桂柱那次，他在苇子胡同与魏东亭相遇，眼珠子被犟驴子抠出了一只。此后，他不得主命，每日自带了从人在街上溜达，指望着寻到何桂柱或明珠，不论抓到哪个，先出口气再说，无奈这两个人如鬼魂一般再不见踪影。
魏东亭倒是常见，但他是天子近臣，进宫是三等虾，出宫是舆马高坐，刘金标眼睁睁地瞧着却不能无端寻衅。自忖武功也逊他一筹，真动起手来，必定吃亏。这个险是冒不得的。也算巧，前儿在内务府老黄家吃酒，听说嘉兴楼虽然从不接客，可那儿的翠姑近来和一个小白脸儿相好了，还说有人曾在宫中皇上跟前见过这个小白脸儿，他便上了心。
班布尔善曾嘱咐他，不管是伍次友，还是明珠、穆子煦等他们几个，只要能悄悄儿抓来一个，就算立功，因此便亲至嘉兴楼附近守望，不料一个多月过去，竟连影儿也没见着。申牌将过，眼见金乌西坠，火烧云已染得半天通红，也不见一条鱼儿进网，他心下甚是懊丧，暗骂：“老黄的话不知是真，还是喝了酒胡唚，害得老爷守株待兔！
”正浑身不自在，忽觉眼睛一亮，那明珠一摇三晃果真来了。他怕是眼花，擦了一把再细看，来人穿着玄色湖绸长袍，白净面皮，一条油亮漆黑的长辫直拖脑后。“男要俏，一身皂”，一点不假，真个飘逸倜傥——正是明珠再不会错！
刘金标暗道一声：“好！”盯着明珠进门登楼，方才摆手叫从人回去搬人来。却说明珠方上得楼，在格子窗外，便听屋里有人说话。仔细听时，却像太医院供奉胡宫山的声音。“翠姑，你晓得么？顾华峰、尤悔庵、陈其年他们几个不耐山林寂寞，入京游历来了！
”“一通朝旨降九天，夷齐同下首阳山！”屋子里静了半晌，才听翠姑冷笑道，“你想下山，下就是了，何必拉扯别人？”“嗐！一说话你就拧劲儿，我也并没说我要下山，我倒是要上山了！”明珠听至此不禁一呆。他不知这些没头没脑的话是个什么意思，又感到十分重要。
听翠姑与胡某人亲近到这地步儿，又有些吃醋。旋又自嘲：“我这是怎么了，我虽替她置了产业，并没有就买下她的人，姓胡的自然也来得！”再凝神听时，翠姑说道：“上山，上山干么？”“眼见得事情不能办了，还上山做我的道士去，你也去做个道姑成么？
”“把你臭美的！”翠姑啐道，“你打量我那么容易就做道姑么？”明珠听到这里，不及细思，捂嘴一笑高声说道：“好啊！一个要做道士，一个又不肯做道姑，真难煞人了！”胡宫山和翠姑不防有人偷听，吓了一跳，忙开门出来看时，见是明珠，不知他何时到来，听了多少去。
明珠却是毫不介意，嘻嘻笑道：“又是夷齐下首阳，又是上山做道士。——又没人逼迫二位，何至于就落荒而逃呢？”说着进了屋里，一屁股坐下，扇子打着手背打量二人。翠姑斟上一杯茶奉上，笑道：“明大爷好稀客，可有些日子没来了。
”胡宫山也笑道：“我们兄妹做了道士道姑，洒扫庭除，足下有朝做了高官，也好到小观去寻半日闲么！”说毕，三人相视而笑。又说了一会儿话，胡宫山便起身告辞。翠姑知他不便，也不相留，送出门便立即踅身回来，笑谓明珠道：“你今儿怎么得闲儿来我这儿逛逛？
”明珠却不答话，蹙着眉头问道：“你既与这位胡兄相好，怎么就不肯从良呢？”“凭他？他倒是想，可也得要两相情愿才成啊！”翠姑干脆地说，见明珠发呆，便伸手点了一下他的脑门，“吃醋了？傻子，他是我干哥！”明珠默然不语，细思他们方才的对话，又问道：“什么顾华峰、尤悔庵、陈其年的，倒像是几个人名字似的，我竟没听明白。
”翠姑一时愣怔了，半晌忽然格格笑起来，笑得用手捂住胸口，“亏你聪明，听到哪里去了！五华峰有个悔庵，他幼年师父陈其年在那修道，他要挂冠归山，约我一同投奔他的师父去……”说到这里，她已笑得有点喘不过气来了。
“做官做得好好儿的，怎么忽然要归隐呢？”“那是你们男人的事，我怎么知道？”翠姑笑道，“总是嫌乌纱帽儿小了点呗！”“他姓胡，你姓吴，你们怎么又是兄妹？”“这个么，”翠姑敛起笑容，叹道，“说来话长，他对我有痴心，又救过我的命…
…后来便认了干兄妹——往后有时间，我细细儿告诉你。”明珠当下心里释然，想到自己竟误听了一连串的名字，也觉好笑。翠姑欲将他心思岔开，返身进内室取出一张瑶琴，在几上陈放好了，点上香道：“你来弹一曲，我得了几首新诗，唱给你听可好？
”“你先别忙，”明珠笑道，“今儿我也得了伍先生一首诗，拿了你瞧瞧，看作得好不好？”翠姑一边笑一边走过来，道：“必是好的。”接过了看时却是一首回文诗：斜倚山亭望归雁，杳杳思情寄云天。踏青愁搔易白头，鸦暮寒秋瑟冷蝉。
遂笑道，“正读愁乡关，倒读乡关愁，真真写的不赖！”明珠便盥了手，端正了衣冠，屏息危坐，勾抹琴弦。翠姑听是《夜深沉》，过门已了，便顿开歌喉按了伍次友的诗娓娓唱来。一曲终了二人相视而笑。明珠忽然按弦笑道：“该听你的了。
”便转了《芦上月》的调子，翠姑道声“好！”细声儿唱来：新绿初长残红稀，美人清泪沾罗衣。蝴蝶不管春归否，只向黄花深处飞……明珠不禁愕然，停弦问道：“你唱的什么？”“你只管弹你的，还有四首呢！”翠
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