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第十六章 伦敦逃亡记(4/5)

,厉声喝道。我弟弟看见一辆车门紧闭的四轮马车转向小路而来。众人项背相望,以便避让马车。我弟弟连车带马,将他们三人的马车拖到篱墙边,而那车夫则驾车驶过,停在小路拐角处。那辆四轮马车的车辕上本应拴着两匹马,可现在却只有一匹。

透过烟尘,我弟弟隐约看见两个男人正用一副白色担架抬起什么东西,然后轻轻地放在女贞树篱下的草地上。其中一个人冲我弟弟跑来。“哪里有水?”他问,“他快不行了,口渴得要命。是加里克勋爵。”“加里克勋爵?”我弟弟追问道,“首席大法官[54]?

”“有水吗?”他又问。“那里可能有水龙头,”我弟弟回答,“在那几栋房子里。我们没有水。我不能抛下我的同伴。”那人推开人群,朝转角处那栋房屋的大门跑去。“快跑!”人们呼喊着,簇拥在他身后,“它们来了!快跑!

”这时,一张留着络腮胡的鹰脸男子引起了我弟弟的注意。他拎着一只小手提包,那包就在我弟弟眼皮底下裂开来,从里面滚出一堆金币,全部散落在地上。金币在众人的双脚和凌乱的马蹄之间打转,滚得到处都是。那人停下脚步,呆呆地望着地上的金币。

一辆出租马车的车轴撞到了他的肩膀,使他打了个趔趄。他惊叫一声,朝后一躲,恰好与车轮擦身而过。“让开!”他周围的人喊道,“快让开!”马车刚一驶过,他就张开双手朝那堆金币扑过去,开始一把把往自己口袋里塞回去。

转眼间,一匹马冲到他身旁,他还未直起身就被踩在马蹄下。“停下!”我弟弟尖叫着,推开挡在前面的女人,试图勒住那马的口衔。还没等他抓到,就听见车轮下传来一声惨叫。只见烟尘之中,车轮已从那可怜鬼的背上碾压而过。

车夫挥起马鞭朝我弟弟抽来,他连忙绕到车后。人群喧闹不堪,我弟弟感到一阵耳鸣。那人在尘土中痛苦地扭动身躯,周围是散落的金币。车轮碾断了他的背脊,下肢也被彻底压瘸,他动弹不得。我弟弟站起身来,喊着后面那个车夫,一个骑着黑马的男人应声过来帮忙。

“把他抬到路边去。”这人建议。我弟弟用空着的那只手揪住那个可怜鬼的衣领,用力将他往旁边拖。可他仍然紧紧抓住自己那堆钱,目光凶恶地盯着我弟弟,还用握满金币的手不断敲打我弟弟的胳膊。“快走!快走!”后面的人怒吼道,“让开!

让开!”一辆四轮马车的车辕撞上那个骑马男子停在身旁的马车,顿时一片狼藉。我弟弟正抬头张望,那个死抓金币的男人扭过头来,一口咬在我弟弟揪住他衣领的那只手腕上。随着一阵剧烈震动,那匹黑马受到惊吓逃到路边,拉车的马也被牵到边上。

马蹄差点踩到我弟弟的脚。他松手放开那个可怜鬼,往后一退。只见那人脸上的神情由愤怒变为恐惧,转眼间就淹没在人海之中。我弟弟被挤到后面,又在推搡的人流中穿过道口。他大费周章才得以折返。他看见埃尔芬斯通小姐捂着眼睛,而有个孩子长得一副人见人爱的模样,正瞪大双眼,凝视着一个沾满尘土的东西。

那东西黑乎乎的,在地上一动不动,被滚动的车轮来回碾轧。“我们回去吧!”我弟弟一边喊,一边牵着马驹准备掉头。“这鬼地方——我们根本过不去。”他嚷道。于是,他们原路返回走了一百码,直到看不见拥挤的人群。当他们经过小路转弯处时,我弟弟看见那张垂死者的脸。

加里克勋爵躺在女贞树下的沟渠里,面无血色,形容枯槁,晶莹的汗水不断流淌。车上两个女人一声不吭,蜷缩在座位上,浑身颤抖。途经转弯处后,我弟弟再次停下脚步。埃尔芬斯通小姐脸色惨白,而她兄嫂则坐在那里哭泣,伤心得连“乔治”都不再叫唤。

我弟弟感到十分害怕,却不知所措。但刚撤回到原地,他便马上意识到,必须立刻穿过那个十字路口,事不宜迟。他转身面朝埃尔芬斯通小姐,顿时坚定起来。“我们必须走那条路。”他说着再次掉转马头。此时,这位姑娘再次展现出她的勇气。

为了挤回逃亡队伍中,我弟弟冲进人海,拦住一辆出租马车。而她乘机赶着马车从那辆车前越过。就在这时,他们的车轮被一辆货运马车绊住,车上的一块长条木板被硬生生扯裂。转眼间,他们就被车流所裹挟,身不由己地向前挪动。

我弟弟遭到出租马车夫的鞭打,脸上和手上都留下血痕。他迅速爬进他们的四轮马车里,从埃尔芬斯通小姐手中接过缰绳。“如果后面那个人使劲推我们,”我弟弟说着,把枪递给她,“就拿左轮手枪对着他。不!——还是对着他的马。

”接着,他开始寻找机会穿到马路的最右边。可是,一旦他涌入人潮,似乎就变得意念全无,任凭自己成为逃亡大军的一员,行进在烟尘之中。他们随着滚滚人流途经奇平巴尼特,待他们终于挤到队伍另一边时,已是离城镇中心近一英里开外的地方。

四周皆是难以名状的喧闹和嘈杂。不过,城镇内外都有不少岔路,或多或少能使人流压力得以减轻。他们穿过哈德利向东走。道路两旁,乃至更远的地方,都能看到大批民众在溪流中饮水,还有些人为了争抢水源而大打出手。再往前去,他们望见两列火车,从东巴尼特附近的山丘上缓缓驶过。

它们一前一后,车身上既无任何标记,也无车次序号——车厢里人满为患,连火车头背后的煤堆旁也挤着人——沿着大北方铁路线行驶。我弟弟估计,他们一定是在伦敦以外的地方上车的

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