转身面向他们。她解释了事情的经过，他们都对康奈尔表示同情。他偶尔还会来她的派对，但只会喝上一杯，然后就去别的地方了。九月时，他告诉玛丽安上次葆拉·尼里对他做的事，玛丽安听了有种不真实的感觉，被某种从未有过的暴力冲动所控制。
我知道我有点小题大做了，康奈尔说，她又没做什么特别糟糕的事。但我感觉糟透了。玛丽安听见自己厚冰似的声音说，我想割她的喉。康奈尔抬起头，笑了，被吓到了。老天，玛丽安，他说。但他在笑。我会的，她坚持说。他摇摇头，说，你应该控制一下这种暴力冲动。
你可不能随便割人家的喉，他们会把你抓去坐牢的。玛丽安任他一笑了之，却静静地说：她要是敢再碰你一下，我会这么做的，我不在乎。她包里只剩一点零钱了，但她床头柜的抽屉里还有三百欧元现金。她走进卧室，没开灯，透过墙能听见朋友们的低语。
现金还在，六张五十。她拿出三张，静静地把它们叠好，放进包里。然后她在床边坐下，不想马上走出去。圣诞节时，家里的气氛非常紧张。每当家里来客人时，艾伦都会很焦虑紧张。一天晚上，他们的叔叔婶婶离开后，玛丽安端着空茶杯进了厨房，艾伦跟着她走了进来。
瞧你那个样子，他说，炫耀你的考试成绩。玛丽安把热水水龙头打开，用手指测试温度。艾伦站在走廊里，双手交叉。不是我提起来的，玛丽安说，是他们提的。要是你的人生只有这个值得吹牛，我简直替你难过，艾伦说。水龙头的水变热了点，玛丽安把过滤塞放进水槽，朝海绵上挤了点洗碗液。
你在听我讲话吗？艾伦说。是的，你替我难过，我在听。你真他妈的可悲，你知道吗？收到，她说。她把一个杯子放在沥水板上让它晾干，把另一只在热水里涮了涮。你以为你比我聪明？他说。她拿打湿的海绵绕着茶杯内侧洗了一圈。
你问得好奇怪，她说，我不知道，我从没想过这个问题。你没我聪明，他说。好吧，我服。好吧，我服，他用一种令人恶心的、小女孩似的声音重复了一遍她的回答，说：难怪你没朋友，你连好好说话都不会。好吧。你该去听听镇上的人是怎么说你的。
这个想法在她听来实在太荒谬了，她忍不住笑了出来。暴怒之下，艾伦抓住她的上臂，把她从水槽边拽了过来，然后不假思索地啐了她一口。他松开了她的手臂。一滴明显的唾沫落在她的短裙上。哇，好恶心，她说。艾伦转身离开房间，玛丽安继续洗碟子。
当她把第四只茶杯放到沥水板上时，她注意到右手在颤抖，幅度很轻微，但肉眼可见。圣诞节那天，她母亲递给她一只装了五百欧元的信封。没有卡，现金装在她给洛兰发工资用的棕色纸信封里。玛丽安向她道谢，丹尼丝轻描淡写地说：我有点担心你。
玛丽安用手指抚摸着信封，试图摆出一个合适的表情。担心我什么？她问。这个嘛，你接下来打算怎么过？丹尼丝说。我不知道。我觉得我还有很多选项。我现在就专心上大学。然后呢？玛丽安用大拇指按住信封，直到纸上隐隐出现一块深色污渍。
我说过了，我不知道，她重复道。我担心现实世界会让你大吃一惊，丹尼丝说。为什么？我不知道你有没有意识到，大学环境对学生非常呵护。跟职场不一样。好吧，我想职场不会有人因为观点不同就喷我口水，玛丽安说，我知道这种行为是不会被允许的。
丹尼丝微笑了一下，双唇紧闭。如果你连兄妹间的小打小闹都应付不了，我不知道你能不能过好成年人的生活，亲爱的，她说。咱们走着瞧吧。听了这话，丹尼丝用手掌击了一下厨房餐桌。玛丽安瑟缩了一下，但没抬头，也没松开信封。
你以为你很特别，是不是？丹尼丝问。玛丽安闭上双眼。不，她说，我不这么认为。康奈尔按门铃时已接近凌晨一点了。玛丽安拿着钱包下楼，发现那辆出租车在楼外空转引擎。对面广场上，一团雾裹在树间。冬夜太美了，她想跟康奈尔说。
他站在车外，隔着车窗和司机说话，背对着她。听到门响后，他转过身来，她看见他的嘴受了伤，沾着血，深色的血迹像干掉的墨水。她向后退了一步，抓住锁骨，康奈尔说：我知道，我在镜子里看见了。但其实我没怎么样，洗干净就好了。
慌乱之下，她给司机付钱，差点把零钱掉进水沟里。进屋后她站在楼梯上，发现康奈尔上唇的右侧已经肿成一个发亮的硬块。他的牙齿是血色的。哦天哪，她问，发生什么了？他温和地牵过她的手，用拇指抚摸着她的指关节。有人过来找我要钱包，他说，我不给他，然后他莫名其妙地朝我脸上打了一拳。
我知道的，我不该拒绝，我该把钱给他的。很抱歉打扰你，我一时之间只记得你的号码。康奈尔，太可怕了。我家里还有朋友，你怎么样方便？你是想洗个澡然后在这儿过夜，还是拿些钱回家？他们来到她的公寓门外，两人停了下来。
你怎么方便就怎么来，他说，顺带一提，我喝醉了。抱歉。是吗，有多醉？好吧，我自从考完试就没回过家。我不知道，我的瞳孔还在吗？她凝视着他的眼睛，他的瞳孔大得像圆圆的黑色子弹。在的，她说，大得要命。他又抚过她的手，然后更小声地说：好吧。
反正我本来看见你，瞳孔就会放大。她笑了，摇摇头。你要是在跟我调情，就说明你真的醉了，她说，杰米在的，你知道吗？康奈尔用鼻子吸了口气，然后朝肩后看了一眼。我
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