望清澈的星空，苍穹下是森林空地上的这座小农庄。哈利吸了口气，空气中有云杉的气味和木材的烟味，耳中可以听见森林边缘传来狗的喘息声，以及警员表示鼓励的高喊。哈利绕着弧线，朝农仓走去。他们设定了弧形的行走路线，以免破坏线索。
农仓的门开着，里头传出说话声。他蹲下身来，就着外头的灯光细看雪中的脚印，再站起来，倚在门边，掏出一包烟。“看起来像是命案现场，”哈利说，“有血迹、尸体和翻倒的家具。”侯勒姆和麦努斯停止交谈，转过头来，顺着哈利的视线望去。
农仓十分宽敞，横梁上垂落一条电线，末端是个灯泡，农仓里的光线便来自于这个灯泡。农仓一侧放着车床，车床后方是块工具板，上头挂着各式工具，有锤子、锯子、钳子、钻子，但不见电子器具。另一侧架设了铁丝网，里头养鸡，有些鸡栖息在墙架上，有些在麦秆上伸出僵直的双脚昂首阔步。
农仓中央未经加工的灰色裸木地板上血迹斑斑，躺着三具无头尸体。哈利在嘴里塞了一根烟，却不点燃，小心翼翼避免踏上血迹，在砧板旁蹲了下来，检视鸡头。他按亮钢笔形手电筒，光线照射在黯淡的黑色眼睛上。他先拿起半根白色羽毛，这根羽毛的边缘似乎被烧焦成黑色，接着仔细查看鸡颈的光滑切痕。
血液已凝固，呈现黑色。他知道事情进行得很快，不会超过半小时。“有没有发现有趣的东西？”侯勒姆问。“侯勒姆，我的脑部受到职业伤害，正在分析鸡的尸体。”麦努斯大笑，在空中比出报纸头条：“巫毒教区发生残暴命案，现场发现三具鸡尸，哈利·霍勒受命侦查。
”“我没发现的比较有趣。”哈利说。侯勒姆扬起双眉，环视四周，缓缓点头。麦努斯疑惑地看着他们：“没发现什么？”“凶器。”哈利说。“应该是小斧头，”哈利说，“杀鸡通常会用小斧头。”麦努斯吸了吸鼻涕：“如果杀鸡的是女性，一定会把小斧头放回原位，这些农夫都很注重整洁的。
”“我同意，”哈利说，聆听鸡群的咯咯叫声，声音似乎是从四面八方传来，“这就是有趣之处，砧板翻倒，鸡尸散落一地，小斧头又不在原位。”“原位？”麦努斯望向侯勒姆，眼珠滴溜溜地转。“史卡勒，你要不要多留意一下？
”哈利说，并不移动。麦努斯依然望着侯勒姆，侯勒姆朝车床后方的工具板点了点头。“妈的！”麦努斯说。工具板上挂着的锤子和生锈锯子之间有个空位，正符合小斧头的形状。门外传来狗的吠声和悲嗥声，接着是警察呼喝声，这次警察不是出声鼓励。
哈利揉揉下巴：“我们查过了整间农仓，目前为止现场看起来像是希薇亚杀鸡杀到一半就带着小斧头离开。侯勒姆，你能量一量这些鸡尸的体温，推测死亡时间吗？”“好。”“为什么？”麦努斯说。“我想知道希薇亚是什么时候离开的。
”哈利说，“侯勒姆，你在外面的脚印上有没有发现任何线索？”鉴识员侯勒姆摇摇头：“那些脚印被践踏得太厉害了，我需要更多灯光。我发现了一些罗夫的脚印，还有其他人走进农仓的脚印，可是没发现离开农仓的脚印，说不定希薇亚是被抬出农仓的？
”“嗯，那抬他的人应该会留下更深的脚印才对。可惜没有人踩到鸡血。”哈利望向灯泡光线照射不到的昏暗墙壁。院子里传来狗可怜的哀鸣声和警察的怒骂声。“史卡勒，去看看发生了什么事。”哈利说。麦努斯走出农仓。哈利按亮手电筒，走到墙边，沿着未上漆的壁板伸手摸。
“那是……？”侯勒姆说，猛然住口。哈利的靴子踢上墙壁，发出一记闷响。一片星空展露在他们眼前。“是后门。”哈利说，望向黑黝黝的森林，云杉林的轮廓在远方城镇的昏黄灯光衬托下依稀可见。他拿手电筒照向雪地，立刻找到了足迹。
“两个人。”哈利说。“是那只寻尸犬，”麦努斯回到农仓，说，“它不肯移动。”“不肯移动？”哈利照亮足迹，白雪反射光线，但足迹一直延伸到森林里的黑暗处。“警犬队员说他搞不懂，那只狗看起来好像吓坏了，反正它不肯走进森林。
”“可能它闻到了狐狸的气味，”侯勒姆说，“这片森林里有很多狐狸。”“狐狸？”麦努斯哼了一声，“那么大一只狗不可能会怕狐狸吧。”“说不定它从来没见过狐狸，”哈利说，“不过它知道它闻到了肉食动物的气味。害怕未知是很合理的，不害怕未知的狗一定不会长寿。
”哈利感觉自己心跳加速，而他知道原因，原因就是这片森林、这片漆黑。这种恐惧是非理性的，这种恐惧必须被克服。“这里必须被视为犯罪现场，等候进一步指示，”哈利说，“去干活吧，我来追踪这些脚印，看它们通到哪里。
”“好。”哈利先吞了口口水，才踏出后门。都已经三十多年了，但他依然汗毛直竖。秋季假日，哈利会去奶奶位于翁达斯涅镇的家里住，奶奶那座农庄位于山边，旁边就是壮丽的隆斯塔山。当时十岁的哈利走进森林，找寻爷爷在找的那只母牛，他想比爷爷更早找到那只母牛，想比任何人都更早找到，所以他如同疯子般奋力奔跑，越过山丘，山丘上长满柔软的蓝莓树丛和古怪扭曲的矮桦树。
眼前的小径出现又消失，他隐约听见森林里传来铃铛声，便朝声音传来的方向一条直线奔去。铃铛声又出现了，这次比较靠右。他跃过小溪，低身穿过树枝，奔越湿地，脚下靴子踩得嘎吱作响。一朵雨云朝他飘来，
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