七月一日星期二至七月二日星期三布隆维斯特回到赫德史塔那天早上，第一件事就是到弗洛德家询问范耶尔的状况。他听到了令人高兴的消息：上个星期，老人的情况稍有好转。虽然还是很虚弱、不堪一击，但至少能坐起身来。
目前已脱离危险期。“谢天谢地。”他说：“我发现我其实很喜欢他。”弗洛德说：“我知道，亨利也喜欢你。诺兰之行如何？”“有收获但不令人满意，我晚一点再跟你解释。现在我有个问题要问你。”“问吧。”“如果亨利死了，对《千禧年》会有什么实质的影响？
”“没有影响。马丁会接任他的董事职务。”“假设来说，如果我不放弃调查海莉的失踪案，马丁会不会找《千禧年》的麻烦？”弗洛德眼神锋利地看他一眼。“发生什么事了？”“其实也没什么。”麦可说出他和马丁在仲夏节前夕的对话。
“我在诺斯约时，爱莉卡跟我说马丁打电话给她，说他觉得办公室非常需要我回去。”“我明白，我猜是西西莉亚在逼他。不过我认为马丁不会把自己的压力转嫁到你身上，他可精明得很。而且你别忘了，在我们入股《千禧年》时成立的小型子公司，我也是董事之一。
”“但万一情况变得棘手……到时你会怎么做？”“既然签约就要遵守。我替亨利工作，我们也是四十五年的老友，这类事情我们绝对有共识。万一亨利死了，他在子公司的股份继承人其实是我，不是马丁。合约中声明我们要协助《千禧年》三年，万一马丁想惹麻烦——我认为他应该不会——那么理论上他可以挡住一小部分的新广告商。
”“这是《千禧年》存续的原动力。”“对，但不妨这么想——担心这种琐事无异于浪费时间。马丁现在正为他企业的生存奋斗，每天要工作十四个小时，哪里还有时间想其他事。”“我知道这不关我的事，但我能不能问一下公司大致的状况？
”弗洛德表情严肃地说：“有问题。”“是呀，就连我这一般的财经记者都看得出来。我是说有多严重？”“不会公开？”“私下聊聊。”“过去几星期，电子产业已经丢了两笔大订单，很快就要被挤出俄国市场。九月，厄勒布鲁和特鲁尔海坦两地必须遣散一千六百名员工，这样对待在公司工作多年的人，实在不太厚道。
我们每关一间工厂，员工对公司就更没信心了。”“马丁压力很大。”“他是扛着斧头走在薄冰上啊！”布隆维斯特回到小屋后打电话给爱莉卡，她不在办公室，因此他便和克里斯特谈。“是这样的：我在诺斯约的时候接到爱莉卡的电话。
马丁找过她，而且——该怎么说呢——强力建议她让我开始负责编辑工作。”“我也觉得应该这样。”克里斯特说。“我知道。但问题是我和范耶尔签了约，不能毁约，而马丁之所以有这番举动，是因为这里有人希望我停止现在的任务，马上离开。
所以他的提议等于是想把我弄走。”“我明白了。”“替我跟爱莉卡问好，告诉她等我这里结束就会回斯德哥尔摩。不会提早。”“我知道。你真是疯了，不过我会转告她的。”“克里斯特，这里出了点事，我不想缩手。”布隆维斯特敲了马丁的门，是伊娃出来开门并热情欢迎他。
“你好，马丁在吗？”像是回答他的问题似的，马丁正好提着手提箱走出来。他亲亲伊娃的脸颊，并向麦可打招呼。“我正要去办公室。有话跟我说吗？”“你要是赶时间，就改天吧。”“说说无妨。”“在我完成亨利给我的任务之前，我不会回《千禧年》编辑部。
我现在先告诉你，以免你期望我在过年前回办公室。”马丁有些犹豫不决。“我明白，你以为我想把你弄走。”他顿了一下。“麦可，这事我们晚点再说吧。我实在没有时间再去管《千禧年》董事会的事，真后悔当初接受亨利的提议。
不过请相信我，我会尽力让《千禧年》存活下去。”“这点我从未怀疑过。”布隆维斯特说。“下星期约个时间，我们讨论一下财务状况，我也跟你说说我的看法。不过基本上我认为《千禧年》并没有本钱让一个重要高层赖在海泽比岛无所事事。
我喜欢这份杂志，我想我们可以合作让它更茁壮，但你是关键人物。我现在可陷入情义两难的局面了。要么照亨利的期望做，要么履行我身为《千禧年》董事的职务。”布隆维斯特换上运动服出去跑步，绕过要塞再到戈弗里的小屋之后，才放慢脚步沿着海边回家，到家时看见弗洛德坐在屋外的桌旁。
他耐心等候麦可喝完一瓶水，擦去脸上的汗。“这么热还跑步好像不太健康。”“算了吧！”“我想错了。逼马丁的人不是西西莉亚，是伊莎贝拉。她正忙着动员范耶尔宗亲们给你涂柏油、黏羽毛(1)，可能的话再绑到柱子上用火烧。
她后面有毕耶撑腰。”“伊莎贝拉？”“她是个恶毒又心胸狭窄的女人，大致上她没喜欢过谁，现在似乎尤其讨厌你。她到处散布谣言说你是个骗子，骗亨利雇用你，还害他过度辛劳而心脏病发。”“但愿没人相信吧？”“总有人乐意相信一些恶意的谣言。
”“我正努力想查出她女儿的下落，而她却恨我。如果海莉是我女儿，我的反应应该会跟她不太一样。”下午两点，他的手机响了。“你好，我叫康尼·托尔森，是《赫德史塔快报》的记者。不知道能不能请您回答几个问题？我们得到消息说您现在住在海泽比这里。
”“托尔森先生，看来您的情报来得有点慢。我从元旦就住在
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