杰赫里斯·坦格利安一世是铁王座上最勤奋的国王。“征服者”伊耿的格言之一是君主和王后需要不时在民众面前露面，让老百姓知道他们有机会伸冤诉苦。“我要让他们看见我。”征服五十一年下半年，杰赫里斯宣布进行他的首次王家巡游时也这么说，而这将是他今后几十年间无数巡游中的第一次。
在漫长的统治期内，杰赫里斯出外访问诸侯或在市集村庄开庭理事的时间，超过于龙石岛和红堡逗留的时间之和。亚莉珊通常与他一起出行，她那条银龙与他那条光亮的青铜色巨兽共同翱翔天际。“征服者”伊耿的巡游队伍照例可多达一千名骑士、士兵、马夫、厨子和仆从，雄壮归雄壮，亦为有幸接待的领主带来了诸多困难。
这么多人的食宿很难安排，而若国王想去打猎，周围的树林也将被搜刮一空。哪怕最富有的领主在国王离开后，也会发现自家酒窖干涸、粮仓空虚，而一半的女仆肚子里多了个野种。杰赫里斯决定采用不同的方式，他规定巡游的随行人员上限为一百人，其中二十人为骑士，剩下是卫兵和仆人。
“我骑着沃米索尔，不需要那么多人保护。”他说。人员的削减也让他能拜访一些小领主，那些人的城堡不够大，招待不了伊耿。杰赫里斯意在尽可能周游天下，也让天下人尽可能看到他，而他在每个地方只作短暂停留，以免成为不受欢迎的客人。
国王第一次巡游的路线设计相当简单：先去君临以北的王领，接着进入艾林谷，随后便打道回府。杰赫里斯虽要亚莉珊同行，但由于王后有孕在身，所以刻意避免旅程过于劳累。按既定路线，他们首先来到史铎克沃斯堡和罗斯比城，又沿海边抵达暮谷镇，国王在那里参观达克林伯爵的船坞，并享受了一下午钓鱼之乐，王后借机召开第一届“女庭”——这很快成为每次王家巡游的保留项目。
“女庭”只有女人可以参加，无论年龄和出身，小王后鼓励她们前来诉说自己的恐惧、担忧和希望。一路无事，国王和王后顺利到达女泉镇，他们预定在此叨扰慕顿伯爵夫妇半个月，然后乘船渡过螃蟹湾去访问烛穴城、海鸥镇和谷地。
女泉镇以甜水泉池闻名遐迩，传说那是英雄纪元时“傻子”佛罗理安初次见到琼琪洗澡的地方。和其他女人一样，亚莉珊也想沐浴琼琪泉，据说泉水拥有神奇的治愈能力，而若干世纪以前，女泉镇的领主就沿池塘建了一所宏伟的石头澡堂，将其托付予神圣姐妹管理。
由于男性不能进入澡堂，所以当王后把自己浸入圣水中时，她身边只有女伴、女仆和修女（曾在伊莎贝尔修女手下见习的埃蒂丝和莱拉此时已发下誓言正式成为修女，献身教会并侍奉王后）。小王后的优良品行，繁星圣堂的沉默，加上七位布道者的卖力宣讲让大多数神职人员站到了杰赫里斯和亚莉珊一边…
…但总有些人不为所动，照顾琼琪泉的神圣姐妹中就有这样三个女人，仇恨蒙蔽了她们的心灵。她们私下合计，如果任由肚内怀着国王的“孽种”的王后在此沐浴，这片圣洁的水域将遭到永久的污染，于是亚莉珊王后刚脱下衣服，她们便掏出藏在袍子下的匕首。
万幸这几个刺客没受过专门训练，也低估了王后身边的女人们的勇气。那些“女智者”尽管赤身裸体、手无寸铁，仍然毫不犹豫地用身体保护王后。埃蒂丝修女的脸被划伤，普鲁登丝·赛提加的肩膀被刺穿，而萝莎蒙·波尔被匕首扎进肚子，三日后不治身亡。
所幸王后毫发未伤，搏斗发出的惊叫和呐喊引来了她的护卫们——乔佛里·多吉特爵士和盖尔斯·莫里根爵士一直守在澡堂门口，做梦都没想到危险竟在澡堂之内。御林铁卫们迅速料理了刺客，当场格杀两人，并活捉了第三人以供审问。
经过严审，那人供出另外六个神圣姐妹，她们没勇气拿起武器，只负责外围协助。慕顿伯爵吊死了所有罪人，若非亚莉珊王后调解，他还会吊死其余无辜者。杰赫里斯雷霆震怒，他推迟了访问谷地的计划，扭头回到安全的梅葛楼。
亚莉珊王后将在这里待到孩子降生，但这段经历让她久久无法平息。经过反复思考，她告诉国王：“我需要自己的护卫。你的七名御林铁卫固然忠勇，但他们是男人，总有些地方男人不方便。”国王对此极表赞同，当晚便有一只渡鸦飞往暮谷镇，征召新任达克林伯爵的私生妹妹琼琪·达克入宫，此女曾在“白袍之争”中扮作神秘骑士“绯红蛇”，深受百姓喜爱。
短短几天后，琼琪·达克来到君临，依然一身绯红装扮，她欣然接受了王后贴身护卫的委任。往后她将以“红影”的外号闻名天下，世人皆知她永远形影不离地保护着王后。杰赫里斯和亚莉珊从女泉镇返回后没多久，风息堡传来匪夷所思的消息：阿莱莎太后怀孕了。
太后已经四十四岁，早就过了适合生育的年纪，因此她这次怀孕被视为奇迹。在旧镇，总主教亲自宣称这是诸神之恩，“这个多灾多难的母亲表现得如此勇敢，因此得到天上圣母的赐福。”但喜悦之中亦有隐忧。阿莱莎已不如当年强健，她担任摄政太后那段时间消耗了太多，第二段婚姻也没如她希望的那样带来幸福。
好在即将诞生的孩子温暖了罗加公爵的心，促使他改正暴躁的脾气，忏悔不忠的行为，守在待产的妻子身边。阿莱莎本人十分害怕，总想着和伊尼斯国王最后所生的那个孩子，那个死在摇篮里的女婴瓦莱拉。“再有一次那种经历，我会崩溃的，
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