拜之前就开始评论王后的穿着，“我希望您带了比身上这套更暖和的衣服。”他又宣布不希望她的龙进城堡。“我没见过赫伦堡，但我知道那里发生了什么。”但他表示会为王后的骑士和女伴安排住处，“还有国王，只要他没迷路。
”条件是他们不能逗留太久。“这是北境，而凛冬将至，我们可没法长期养活一千个闲人。”王后表示国王的随从只有这数字的十分之一，阿里克公爵仍然喋喋不休，“这还不错，但再少点就更好了。”正如之前担心的那样，他对杰赫里斯国王没能与王后同行表现出明显的不快，更坦承不知该如何招待王后。
“您想要假面舞会或歌舞表演的话，显然来错了地方。”阿里克公爵三年前丧妻，王后表达无缘见到史塔克夫人的遗憾时，这个北方人却说：“她出自熊岛的莫尔蒙家族，不是您这种生长在宫廷的贵妇。她十二岁时提着斧子对付狼群，杀了其中两只，并用它们的皮毛缝了条斗篷。
她给我生了两个强壮的儿子，还有一个绝不逊于任何南方小姐的甜美姑娘。”王后顺势表示乐意撮合公爵的子女与南境大诸侯联姻，又遭到史塔克公爵直截了当地拒绝。“我们北境人信奉旧神，”他告诉王后，“我的儿子娶妻必须在心树前举行仪式，而不是在南方佬的圣堂里。
”亚莉珊·坦格利安从不轻言放弃，她告诉阿里克公爵，很多南方领主同时礼敬新旧诸神，而据她所知，绝大多数城堡既有圣堂也有神木林。有的家族甚至和北境人一样从未皈依七神，其中最出名的是河间地的布莱伍德家族，除此之外还有十多个。
哪怕严肃呆板到阿里克·史塔克的程度，也无力招架亚莉珊王后坚持不懈的个人魅力，公爵最终松口答应会加以考虑，和儿子们讨论这份提议。随着亚莉珊王后在临冬城逗留时日的增加，阿里克公爵对她也渐渐热情起来。王后发现关于公爵的传言并非句句属实：他的确很在乎金钱，但决不到悭吝的程度；他并非毫无幽默感，只是他的幽默带着棱角，如刀子般锋利；此外，他的子女和临冬城的臣民非常爱戴他。
初见时的冰霜融去后，公爵领王后到狼林狩猎马鹿和野猪，带她去看巨人的骸骨，又允许她在城堡简朴的图书馆内随意翻阅。他甚至愿意接近银翼，虽然始终保持警惕。临冬城的女眷与王后熟络后也被她的魅力所征服，阿里克公爵之女阿莱拉又与王后最为亲密。
当王家随从队伍终于艰难地穿过无路可寻的沼泽，顶着飘飞的夏雪来到城堡大门前时，临冬城用仿佛取之不尽的烤肉和蜜酒来招待他们，哪怕国王本人仍未现身。君临的和谈并不顺利，费时远比预期要久，这是因为杰赫里斯低估了两个自由贸易城邦之间的成见。
每当国王试图达成某种平衡，两方都会指责他偏袒，而当亲王和大君在谈判桌上争论不休时，他们的手下也在君临城的旅馆、妓院和酒肆里大打出手。一名潘托斯护卫遇袭身亡，三日后，停泊港内的大君座舰莫名起火。杰赫里斯焦头烂额，启程日期一拖再拖。
在北方，亚莉珊王后等得越来越不耐烦，遂决定暂别临冬城，前去拜访黑城堡的守夜人军团。这段距离对于飞行也相当可观，于是王后又在沿途的最后壁炉城及其他几座较小的城堡和庄园降落，让当地领主又惊又喜，而巡游队伍的一部分人辛苦地跟在后方（剩下的留在临冬城）。
亚莉珊后来告诉国王，她在天上第一眼看到长城时，简直忘记了呼吸。王后原本有些担心自己在黑城堡不受欢迎，因许多黑衣兄弟乃是被坦格利安王朝取缔的穷人集会和战士之子的成员。不过史塔克公爵预先派渡鸦知会过她的到来，而守夜人军团总司令罗索·伯莱利集结起八百精锐过来迎候，当晚又用长毛象肉、蜜酒和烈啤酒为她接风洗尘，彻底打消了她的顾虑。
次日破晓，伯莱利总司令引领王后登上长城之巅。“这里就是世界的尽头，”他指着长城外茫茫无际、绿意森森的鬼影森林对王后说，又为黑城堡粗陋的饮食和住宿而道歉。“我们尽力了，陛下，”总司令解释道，“无奈这里床板坚硬，厅堂寒冷，食物——”“——营养丰富。
”王后替他说完，“这样就够了，我很乐意享用你们的饮食。”守夜人军团的弟兄们也像白港人一样，对王后的坐骑深感震撼，只是王后发现银翼“并不喜欢长城”。时值夏季，长城“哭泣”，但风起之时，那道冰墙仍能带来凛冽的寒意，而银翼每每感受到这股气息便会嘶吼咆哮。
“我骑着银翼飞到黑城堡上空三次，每次都想让它越墙北进，”亚莉珊在给杰赫里斯的信中写道，“但每次它都自行朝南调头，拒绝前行。它以前从没违拗我的意愿。我降落时故意开起玩笑，没让黑衣弟兄们看出什么不妥，但实际上此事在我心中挥之不去，至今亦是如此。
”在黑城堡，王后还第一次见到纯正的野人。某支野人掠袭队试图攀上长城，但在此之前就被发现，激战过后，十二名俘虏被关在笼子里，供王后检视。王后问起这些人的处置方式，得到的回复是他们将被割下双耳，再放回长城以北。
“除了那三人。”陪同王后的黑衣弟兄指着三个没耳朵的囚犯说，“我们会砍下那三人的头。他们被抓过一次了。”他告诉王后，但愿其他人能放机灵点，把失去的耳朵当做教训，老老实实待在墙的北边。“可惜大部分人学不乖。
”他又补充道。有三位黑衣弟兄披上黑衣前是歌手，他们在晚上轮
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