服七十八年，维耿王子迎来第十五个命名日纪念，只差一岁就要成年，杰赫里斯和亚莉珊向大学士提出水到渠成的解决方案：“你觉得维耿能不能做学士？”“不能。”埃利萨直截了当地回绝，“你们觉得他有耐心教导领主的孩子读写算术吗？
他能容忍自己的房间养着渡鸦或其他鸟类吗？你们能想象他给患者截去伤腿，或是替小孩接生吗？这些事是学士必须做的。”大学士沉默片刻，接着又道，“维耿做不了学士……但他有成为博士的潜质。学城拥有已知世界最丰富的知识储藏，送他去那里的图书馆，或许他能发现自我——当然，他也可能在书本中迷失自我，但你们至少不用再为他烦心。
”这番话正中要害。三天后，杰赫里斯召维耿王子到书房谈话，告知两周内将送他乘船前往旧镇。“学城会照管你，”国王说，“你自己决定前途。”王子的回答一如既往地简略：“遵命，父亲。这样很好。”事后杰赫里斯告诉王后，他看到维耿几乎笑了。
贝尔隆王子的笑容自结婚以来就没消失。只要不飞上天，贝尔隆和阿莱莎几乎从不分开，多数时候是在卧室。贝尔隆王子的精力格外旺盛，婚后那些年的无数个晚上，红堡厅堂中都回荡着堪比圆房之夜的愉悦叫喊，而这也很快带来众人期待的成果：阿莱莎·坦格利安的肚子一天天变大，她在征服七十七年给“勇敢的”贝尔隆生下一个儿子，命名为韦赛里斯。
巴斯修士形容这个男婴是“可爱的大胖小子，我没见过这么爱笑的宝宝。他还十分贪吃，很快喝干了奶妈的奶。”他的母亲力排众议，把仅仅出生九天的他用襁褓包住系于胸前，然后骑上梅丽亚斯。事后，她声称韦赛里斯在天上一直笑个不停。
怀孕生产对年方十七、风华正茂的阿莱莎公主来说是件开心事，但对她的母后亚莉珊这种年过四十的高龄产妇就完全不同了。可以想见，王后发现自己再度怀孕时并没有太多喜悦。征服七十七年，亚莉珊产下韦莱利昂王子，但过程与四年前生盖蒙王子一样艰难，以致产后卧床半年之久。
韦莱利昂也跟四年前降生的哥哥一样瘦小虚弱，且未能茁壮成长，即便换了六个奶妈也无力回天。征服七十八年，韦莱利昂在离满岁差两周时终告夭折，王后对自己的身体状况不再抱有幻想。“我已经四十二岁了，”她告诉国王，“也为你生过这么多孩子。
现在的我恐怕更适合当祖母而不是母亲。”杰赫里斯国王却不肯放弃。“我们的母亲阿莱莎太后四十六岁时生下乔斯琳。”他对埃利萨大学士指出，“或许诸神并未收回对我们的祝福。”他的话得以应验。次年，大学士告知亚莉珊王后她再次有孕，这让王后意外又惊慌。
征服八十年，王后以四十四岁高龄产下盖蕊公主，人们按降生的季节称她“冬之子”（也有人说这是形容王后的生育能力已到尽头，犹如寒冬降临）。她生下来同样瘦小、苍白、虚弱，但埃利萨大学士认定她不会重蹈哥哥盖蒙和韦莱利昂的覆辙，结果果真如此。
在日夜看护的莱拉修女的协助下，埃利萨让公主平安度过了最艰难的第一年。尽管公主迎来头一个命名日纪念时仍算不上强壮，但身体健康，亚莉珊王后对诸神感恩不已。是年，她还有一件感恩的事：第八个孩子丹妮菈公主的婚事终于有了着落。
维耿的问题解决后，紧接着就该轮到丹妮菈，但这个爱哭的公主委实让人操碎了心。王后形容她为“我的小花儿”——丹妮菈跟亚莉珊一样身材娇小，踮起脚尖也才五尺两寸，且外表十分孩子气，令她看起来比实际年龄小。与亚莉珊不同的是，丹妮拉还有一种陶瓷制品般的纤弱，母后性格果断，她却总是畏畏缩缩。
她曾经很喜欢一只小猫，后来那只猫抓伤了她，她从此再不敢靠近任何猫。她也害怕龙，连银翼都怕，而最温和的责备也会让她流泪。有回她在红堡的厅堂里见到一位穿羽毛斗篷的盛夏群岛王子，直吓得尖叫连连，因她以为黑肤的王子是恶魔。
她的哥哥维耿当年的评价固然残忍，却不无道理，就连她身边的修女也承认她不够聪明。她很吃力地学会了认字，但认得磕磕绊绊、一知半解，还连最简单的祷词都记不住。她嗓音甜美，却不敢唱歌，因为总是唱错词；她喜欢花朵，却不敢去花园，因为有次差点被蜜蜂蜇到。
杰赫里斯比亚莉珊更绝望。“她甚至没法跟男孩说话，这怎么嫁人？就算我们让她委身教会，可她记不住祷词，并且她的修女说要她大声朗读《七星圣典》她都会哭。”王后总为公主辩护。“丹妮菈善良、温柔又甜美。她有一颗柔软的心。
给我点时间，我会找到懂得珍惜她的领主。坦格利安家不是每个人都得挥舞长剑、驾驭巨龙。”初潮后的几年，丹妮菈·坦格利安确实吸引了许多年轻贵族。她是国王的女儿，又正值韶华，母后又不遗余力地为她多方经营，一心指望她能觅得佳偶。
丹妮菈十三岁时被送去潮头岛拜访“潮汛之主”的孙子科利斯·瓦列利安。未来的“海蛇”年长公主十岁，当时已是名声在外的水手，旗下船舶众多。但丹妮菈公主横渡黑水湾晕了船，回家时抱怨说：“他喜欢他的船超过我。”（她没说错）她十四岁时接触了丹尼斯·史文、西蒙·斯汤顿、杰洛·坦帕顿和艾拉德·克连恩，他们都是与她年纪相若、大有前途的侍从。
但斯汤顿让她喝酒，克连恩未经允许吻她的嘴唇，都令她禁不住哭了。这一年年末
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