雨点般一通猛砸，直打得头盔碎裂、人事不省地倒在泥地上。鲜血浸透了比武场，乔佛里爵士再未醒来，六天后一命呜呼。“蘑菇”说这六天兰尼诺爵士每时每刻都陪在床边，当陌客最终带走乔佛里爵士时，兰尼诺流下了悔恨的眼泪。
欢乐的庆典被悲剧和丑闻笼罩，韦赛里斯国王大为震怒，但据说阿莉森王后相当满意，她旋即邀请克里斯顿·科尔爵士出任自己的私人护卫。现在每个人都发现了王后与公主的冰冷对峙，相关细节在自由贸易城邦的使节们寄回潘托斯、布拉佛斯和古瓦兰提斯的信件中屡见不鲜。
兰尼诺爵士婚后即刻返回潮头岛居住，许多人怀疑他和妻子有否圆房；公主留在宫中，继续被朋友和仰慕者们簇拥着——但克里斯顿·科尔爵士不在内，他已完全倒向王后的“绿党”，其从前的位置由高大可怕的“碎骨人”（按“蘑菇”的说法是“骨折人”）代替。
哈尔温爵士就此成为“黑党”首脑，总是跟随雷妮拉参加宴席、舞会和狩猎。公主的丈夫对此没有异议，他宁肯舒舒服服留在高潮城，并很快在随从骑士中找到新宠——科尔·奎瑞爵士。除开不得不共同出席的重要宫廷场合，公主夫妇一直两地分居。
尤斯塔斯修士说他们最多只同床了十几回。“蘑菇”对此基本同意，但补充说同床的通常还包括科尔·奎瑞爵士——男人欢娱的场面让公主兴奋，于是两位爵士有时会邀请公主，三人一起交欢。值得注意的是，“蘑菇”的说法自相矛盾，因他在《证词》的其他地方又声称公主厌恶丈夫的同性癖好，晚上去哈尔温·斯壮爵士怀中寻找慰藉。
无论真相为何，公主很快宣布有了身孕。征服一百一十四年年末，雷妮拉产下一个健康的大男婴，那男孩生有棕发、棕眼与狮子鼻（兰尼诺爵士从瓦雷利亚先祖那里继承了鹰钩鼻、银白色头发和紫色眼瞳）。兰尼诺希望把孩子命名为乔佛里，却遭父亲科利斯伯爵驳回，孩子最终取了一个传统的瓦列利安家族名字：杰卡里斯（朋友和家人亲切地呼为“小杰”）。
宫中尚在庆祝公主的孩子出世，她的继母阿莉森王后也告临盆。这次王后为韦赛里斯国王添了第三子戴伦……戴伦的发色与瞳色跟小杰完全不同，体现了真龙血脉的风采。遵照韦赛里斯的指示，杰卡里斯·瓦列利安和戴伦·坦格利安断奶前将由同一个奶妈喂养，据说国王让他们做乳奶兄弟的目的是为了让他们将来能互助友爱…
…如果他的确作此打算，那真可谓天不遂人愿。一年后，即征服一百一十五年，一桩不幸改变了王国的命运：符石城的“青铜婊子”雷娅·罗伊斯伯爵夫人鹰狩时坠马，在石头上砸破了脑袋。她躺了九天才有力气起身……但刚下床就不行了，不出一小时便呜呼哀哉。
一只渡鸦被及时地送往风息堡告哀，拜拉席恩公爵又立刻派信使乘船前往血石岛，戴蒙王子仍在那里跟三城同盟会及其多恩盟友打仗，保卫自己的小王国。他得报后马上飞赴谷地“安葬爱妻”，实际是想染指对方的领地、城堡和收入，但他没能得逞，符石城传给了雷娅伯爵夫人的侄子。
戴蒙为此向鹰巢城投诉，结果不仅遭到冰冷的回绝，简妮公爵夫人还警告说他在谷地不受欢迎。戴蒙王子飞返石阶列岛的途中停留潮头岛，礼节性地拜访从前的合作伙伴“海蛇”及其妻雷妮丝公主——高潮城乃是七大王国境内少数几处不会将王弟拒之门外的地方。
他在这次拜访中盯上了科利斯伯爵的女儿兰娜尔。她此时年届二十二岁，苗条高挑，优雅迷人，瀑布般的银金色卷发直落腰际，并且还是处女（连“蘑菇”也惊叹于她的美貌，在笔下形容她“几乎和她弟弟一样俊俏”）。兰娜尔十二岁那年与布拉佛斯海王的儿子订过婚…
…但海王在他们成婚前离世，留下的儿子品行愚劣、饱食终日，把父亲的权势和财富挥霍一空后来潮头岛投靠。科利斯伯爵找不到完美的借口摆脱这个败家子，但也不愿履行婚约，于是婚期再三推迟。歌手们要我们相信，戴蒙王子对兰娜尔一见钟情，老于世故的旁观者则认为王子不过把她当作东山再起的捷径。
戴蒙曾被视为哥哥的继承人，如今已远远落在继承顺位末尾，遭到“绿党”和“黑党”的共同轻视……然而瓦列利安家族的势力足以与两党争锋，于是厌倦了石阶列岛又摆脱掉“青铜婊子”的戴蒙·坦格利安请求科利斯伯爵把女儿嫁给他。
流亡的布拉佛斯未婚夫是个障碍，不过戴蒙料理他没花多少工夫——他当面狠狠嘲笑那个青年，迫使对方不得不提出用决斗来捍卫名誉。手持“暗黑姐妹”的王子不费吹灰之力解决了对手，半月后如愿娶得兰娜尔·瓦列利安小姐，同时放弃了贫瘠的石阶列岛王国（后有五人相继成为“狭海之王”，直到这个野蛮的佣兵“王国”最终覆灭，其短暂而血腥的历史划下句点）。
戴蒙王子心知王兄不会乐意这桩婚事，谨慎起见，新婚夫妇即刻远离维斯特洛，骑龙飞往狭海对岸。有人说他们去了瓦雷利亚，挑战冒烟废墟中徘徊不散的诅咒，搜寻古自由堡垒的龙王们留下的秘密。“蘑菇”在《证词》里将这种说法当了真，但我们有足够证据证明实情远没有这么浪漫。
戴蒙王子和兰娜尔夫人首先飞赴潘托斯，并得到那座城市的亲王的款待，因潘托斯人忌惮南方三城同盟会日益增长的实力，将戴蒙视为对付“三女儿”的有力盟友。夫妇俩随后从潘托斯出发，穿
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