刀子吗？用它挖出眼睛，我就放过你。一只眼睛就够，我不要利息！”路斯里斯王子记起对母亲的承诺。“我不跟你打。我只作为信使而来。”“你是个叛徒和胆小鬼，”伊蒙德王子回应，“不挖眼睛我就要你项上人头，斯壮。
”此话让博洛斯公爵局促不安。“你们的恩怨不能在这里解决，”他咕哝道，“他作为信使而来，不能在我屋檐下流血。”公爵的卫兵隔开两位王子，护送路斯里斯·瓦列利安走出圆厅，回到城堡庭院。阿拉克斯在大雨中蜷缩着等待小路。
若非公爵的女儿马丽丝从中作梗，事情本该到此为止。身为博洛斯的次女，她在四个女孩中容貌最差，对伊蒙德看不上自己心怀怨恨。“殿下，您失去的是眼睛还是蛋蛋呀？”马丽丝用甜如蜂蜜的声音询问王子，“我真庆幸您挑的不是我，我想要一位健全的夫君。
”伊蒙德·坦格利安气歪了嘴，他立刻转向博洛斯公爵，要求对方准他出击。风息堡公爵耸耸肩，答道：“只要不在我屋檐下，你想干什么尽可自便。”公爵吩咐骑士们让开，伊蒙德王子立刻冲向大门。门外风暴肆虐，雷声滚滚，大雨下得人眼难睁，粗大的蓝白色闪电时而将天地照得仿若白昼。
这种天气哪怕龙也不适合飞行，当伊蒙德王子骑瓦格哈尔追来时，阿拉克斯正在空中竭力稳住身形。若是风和日丽，路斯里斯王子兴许能摆脱追击，因阿拉克斯更年轻更迅捷……可惜根据“蘑菇”的说法，天空“就像伊蒙德王子的心那么黑”。
两条龙最终在破船湾上空相遇。城墙上的目击者远远看到火球喷吐，听到一声刺破雷霆的尖叫，两条巨兽便缠在一起，雷电在它们周围闪烁。瓦格哈尔的体型足有对手五倍，经验上更占有压倒性优势，如果云中发生过战斗，也必定极为短暂。
阿拉克斯被撕裂了，它坠入海湾，饱经风暴抽打的汹汹汪洋立时将之吞没。三天后，龙头和龙颈被冲到风息堡下的悬崖，喂饱了螃蟹与海鸥。“蘑菇”说路斯里斯王子的尸体也被冲上岸，随后伊蒙德王子挖出仇人的两只眼睛，用海草装饰着送给马丽丝小姐——这似乎过于夸张；又有人说瓦格哈尔将阿拉克斯背上的路斯里斯一口咬住，吞下肚去；更有少数人相信王子躲过巨龙陨落的灾祸，拼命游到岸边，却已忘却前尘往事，余生做了一介淳朴渔民。
《真史》记载了所有这些传说……并统统斥为无稽之谈。慕昆认定路斯里斯·瓦列利安与坐骑一起亡故，这无疑是最合理的结论。小王子年仅十三岁，其遗体从未被发现，而他的不幸过世终结了渡鸦、信使和婚约的战争，血与火的战事随之而来。
伊蒙德·坦格利安——他从此被敌人称为“弑亲者”伊蒙德——很快回到君临，他此行既为哥哥伊耿赢得了风息堡的支持，也招来了雷妮拉女王的无尽恨意。若他自诩将得到英雄般的欢迎，无疑会大失所望。阿莉森王后得知儿子的所作所为后，吓得脸色苍白，流着泪说“但愿圣母慈悲”。
奥托爵士也很不满意，据说他斥责外孙道：“你只失去了一只眼睛，怎能盲目到这等程度？”但伊耿二世国王没有长辈们的重重顾虑，他用盛大的宴席来为伊蒙德王子接风洗尘，在席间宣布弟弟“不愧为真龙血脉”，还说弟弟“开了个好头”。
在龙石岛，雷妮拉女王得知小路的死讯后崩溃了。小路的弟弟乔佛里（小杰此时仍在北境谈判）发下可怕的复仇毒誓，要让伊蒙德王子和博洛斯公爵付出代价——只是由于“海蛇”和雷妮丝公主拼命阻止，男孩才没立刻骑龙出击（“蘑菇”说自己在阻止男孩一事上也发挥了重要作用）。
“黑党会议”讨论如何反击时，赫伦堡来了一只渡鸦。“以眼还眼，以子偿子，”戴蒙王子写道，“路斯里斯的大仇必报。”我们不应忘记，戴蒙·坦格利安年轻时混迹于跳蚤窝，号称“首都亲王”，其音容笑貌为扒手、妓女和赌徒们所熟知。
如今王子在君临的贫民窟仍有许多朋友，更有不少金袍子乐于追随他。而连伊耿国王、奥托首相和阿莉森太后都不清楚的是，他在宫中亦有盟友，甚至就在“绿党会议”之内……这次他选择了一位中间人，一位他完全信任的特殊朋友，一位熟悉红堡阴影下泛滥的酒肆与斗鼠坑的程度跟戴蒙当年不相上下、可轻松行走于都城的暗影间的苍白陌客。
王子通过秘密方式联络此人，准备实施可怕的复仇。戴蒙王子的中间人在跳蚤窝的低等妓院间找到合适人选：其一是都城守备队高大粗鲁的前军士，因醉酒发怒打死一名妓女而被金袍军除名；另一个是红堡的捕鼠人。两人的真名均已失传，仅以“鲜血”与“奶酪”被世人铭记（准确地说，是被永远唾骂）。
蘑菇告诉我们，“奶酪对红堡的结构了若指掌，比对自己那话儿的形状还熟悉”，这应是真的，捕鼠人想必跟他猎捕的老鼠一样精通“残酷的”梅葛留下的密门暗道。通过某条被遗忘的密道，“奶酪”避开卫兵，把“鲜血”带进城堡中心。
有人说他们的目标是国王本人，但伊耿无论到哪里都有御林铁卫守护，而就连“奶酪”也不知道有什么办法可以不通过架在干涸护城河及锋利铁刺上的吊桥，直接潜入梅葛楼。首相塔防备略松，两人从墙中密道越过了把守塔门的矛兵。
他们对奥托爵士的住处不感兴趣，溜进的是下面一层他女儿的房间。韦赛里斯国王驾崩后，阿莉森太后便搬来这里居住，把梅葛楼让给儿子伊耿及其王后。
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