路斯里斯·瓦列利安在风暴地不幸亡故，杰赫里斯王子在红堡当着母亲的面被谋杀，这两桩惨案让“血龙狂舞”迅速升温，进入新阶段。“黑党”与“绿党”开始高喊复仇，叫嚷血债血偿。王国各地的领主们纷纷召集封臣，各路大军随即集结出发。
在河间地，布莱伍德家族的军队打着雷妮拉的旗帜离开鸦树厅，攻入布雷肯家族的领地，到处焚烧作物、驱赶牛羊、洗劫村落、捣毁圣堂（布莱伍德家族是极少数在颈泽以南仍信奉旧神的家族）。布雷肯家族也集结起强大的部队，赶去对方领地报复，不料于一座临河的老磨坊边扎营时遭遇山姆威尔·布莱伍德伯爵的突袭。
磨坊在持续数小时的激战中起火燃烧，双方就着通红的火光作殊死拼斗。指挥石篱城部队的阿摩斯·布雷肯爵士在一对一决斗中砍杀了老对手布莱伍德伯爵，随后却有一支鱼梁木箭不偏不倚地深深射入他的头盔眼缝，当即要了他的命——据说那支箭乃布莱伍德伯爵十六岁的妹妹亚莉珊所射。
亚莉珊日后得名“黑亚莉”，她为兄报仇是确有其事还是家族传说的渲染，就不得而知了。这场大战史称“火磨坊之战”，双方除开各折首领，还损失了其他许多头面人物……最终布雷肯家族的队伍崩溃了，残部在阿摩斯爵士同父异母的私生兄弟雷拉顿·河文爵士带领下撤回自家领地，却惊讶地发现石篱城已被乘虚夺取——戴蒙王子骑着科拉克休，率领一支由戴瑞家族、鲁特家族、派柏家族和佛雷家族的部众组成的大军攻占了布雷肯家族的根据地，后者已将泰半力量用于出击。
亨佛利·布雷肯伯爵、伯爵剩下的孩子们，外加他的第三任妻子及平民出身的情妇全成了俘虏。雷拉顿爵士不愿亲属们受苦，随即也投降屈服。布雷肯家族就这样被彻底打败，势力大为缩减，伊耿国王在河间地的其他支持者丧失了信心，纷纷放下武器。
在这些灾祸发生时，“绿党会议”并未虚度光阴，事实上，奥托·海塔尔爵士可谓日理万机，他不但要争取各路诸侯的支持，还在加紧招募佣兵，充实君临城防，并着力寻找外援。欧维尔大学士的和谈使命失败后，首相更是加倍努力，接连派渡鸦去临冬城、鹰巢城、奔流城、白港、海鸥镇、苦桥、仙女城及其他数十座城堡。
使者们连夜骑行，去召都城附近的领主入宫，向伊耿国王当面输诚效忠。奥托爵士甚至联络了多恩人，因多恩领当权的科奥伦·马泰尔亲王当年曾在石阶列岛对抗戴蒙王子。不过科奥伦亲王回绝了首相的邀约。“多恩曾与龙共舞，”他在回复中写道，“我宁愿与蝎同眠。
”尽管奥托爵士办事勤勉，却逐渐失去了伊耿国王的信任，后者错将他的谋划当作迟钝，将他的谨慎视为懦弱。据尤斯塔斯修士记载，伊耿曾有一回闯入首相塔，发现奥托爵士仍在写信，便将墨水瓶打翻在外公的膝盖上，叫道：“王座是靠剑而不是靠笔来赢得的，我们要泼洒的是鲜血而非墨水。
”慕昆告诉我们，伊耿国王被戴蒙王子拿下赫伦堡的消息深深震撼。此前，伊耿二世深信异母姐姐是螳臂当车，赫伦堡的沦陷是他首度感受到威胁，随后“火磨坊之战”和石篱城的败报更是雪上加霜，令他意识到自己的地位并没有看上去那么稳固。
河湾地的渡鸦带来的消息加深了他的恐惧：“绿党”自以为在此根基最牢固，的确，海塔尔家族和旧镇始终支持伊耿国王，青亭岛也立场坚定……但南境其他许多领主却宣布为雷妮拉而战，包括三塔堡的科托因伯爵、高地城的穆伦道尔伯爵、角陵的塔利伯爵、金树城的罗宛伯爵和灰盾岛的格林伯爵。
最大张旗鼓的无过于阿兰·毕斯柏里爵士，身为林曼伯爵的继承人，他强烈要求国王立刻释放自己的祖父——外界多以为前财政大臣仍被关在地牢。眼见麾下诸侯纷纷亮出叛旗，高庭提利尔公爵的代理城主、总管和出任摄政的母亲顿时没了胆气，决定放弃对伊耿国王的支持，转而恪守中立。
尤斯塔斯说伊耿国王开始通过酗酒来压抑恐惧，奥托爵士则写信给侄子蒙德·海塔尔伯爵，请求对方运用旧镇的武力镇压河湾地来势汹汹的动乱。南境风波未平，其他打击又接踵而至：谷地、白港和临冬城纷纷响应女王，布莱伍德伯爵等一干河间地领主涌向赫伦堡与戴蒙王子汇合。
“海蛇”的舰队封锁了黑水湾，商人们每天早朝都来跟伊耿国王抱怨。伊耿二世束手无策，只能借酒浇愁。“做点什么啊。”他命令奥托爵士。首相向国王保证早有安排，假以时日必能粉碎瓦列利安家族的封锁。雷妮拉的支柱之一是她丈夫戴蒙王子，但王子也是她最大的弱点：他在浪荡生涯中制造的敌人远多于赢得的朋友。
奥托·海塔尔爵士本人便是王子的宿敌，现在他联系上狭海对岸王子的另一死敌——“三女儿的王国”。仅凭自身力量，王家舰队不可能挑战扼住喉道的“海蛇”，而派克岛的道尔顿·葛雷乔伊至今也未响应伊耿国王开出的条件，率领铁群岛的舰队赶来支援。
不过，泰洛西、里斯与密尔的联合舰队大大优于瓦列利安家族的实力，于是奥托爵士给三城同盟会的总督们去信，承诺只要对方清除喉道的敌舰，重新打开海上通道，就给予君临城的独占贸易权。不但如此，他还答应割让石阶列岛给“三女儿的王国”，尽管铁王座从未伸张过对那片群岛的主权。
但三城同盟会向来行动迟缓，因这个三头政治的“王国”没
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