—据尤斯塔斯修士的记载，克里斯顿爵士无需重复第二遍，弑亲者独眼伊蒙德便径直戴上了“征服者”伊耿的红宝石瓦雷利亚钢王冠。“王冠戴在我头上似乎更合适。”王子宣称。好歹伊蒙德并未称王，只是自封全境守护者和摄政王太弟，克里斯顿·科尔爵士继续出任国王之手。
与此同时，杰卡里斯·瓦列利安的北方之行开花结果，各路人马在白港、临冬城、荒冢屯、姐妹屯、海鸥镇和月门堡集结起来。克里斯顿爵士警告新上台的摄政王太弟，若是放任这些军队与赫伦堡戴蒙王子旗下的河间诸侯汇合，便是君临城的高墙厚垒也阻挡不住。
南方传来的也都是坏消息。蒙德·海塔尔伯爵应叔叔之请，带着一千名骑士、一千名弓箭手、三千名步兵和数千佣兵、自由骑手、营妓及随营流民从旧镇出发，路上却苦于阿兰·毕斯柏里爵士和阿兰·塔利伯爵的袭扰。两个阿兰的军队虽远少于海塔尔伯爵，但他们不分昼夜地发动偷袭，践踏海塔尔军的营帐，猎杀海塔尔军的斥候，并在海塔尔军的行军路线上到处放火。
在更往南的地方，科托因伯爵自三塔堡出发攻击海塔尔军的辎重队。海塔尔伯爵还接到许多不祥的报告，说有一支兵力与他不相上下的军队正沿曼德河南下，带兵的是金树城伯爵撒迪厄斯·罗宛。蒙德伯爵据此认定，没有君临的支援，他寸步难行了。
“我们需要龙。”他写信要求。伊蒙德对自己的战技和坐骑瓦格哈尔的实力有绝对信心，他很乐意主动出击。“龙石岛的贱货没几分斤两，”他说，“河湾地罗宛那帮叛贼也不在话下，威胁仅在我叔叔。戴蒙一死，替我老姐撑腰的蠢货们就会灰溜溜地卷旗收伞、俯首称臣。
”在黑水湾以东，雷妮拉女王的日子并不好过。这个饱受怀孕、分娩和死产折磨的女人，又遭遇儿子路斯里斯惨死这一沉重打击。当雷妮丝公主的死讯传到龙石岛，雷妮拉女王和瓦列利安伯爵发生了激烈争吵，后者将妻子的死完全归咎于前者。
“本该你去！”“海蛇”冲她大叫大嚷，“斯汤顿向你求救，你却甩给我夫人来回应，还拒绝让你的儿子们同行！”众人皆知，小杰和小乔都无比渴望骑上坐骑，与雷妮丝公主一道赴援鸦栖堡。“只有我能安慰陛下失落的心。”“蘑菇”在《证词》中声称，“在那段暗无天日的时期，我是陛下唯一的顾问。
放下弄臣的权杖，脱去小丑的尖顶帽，我奉献出全部的智慧与同情。王公老爷们都被蒙在鼓里，浑不知他们的主子其实是个小丑，一个穿杂色衣的隐身国王。”侏儒夸下海口，但各家编年史均没有类似记载，我们也相信这并非事实。
雷妮拉女王并不孤单，她还有四个被她形容为“我的力量和慰藉”的儿子。尽管与戴蒙王子所生的小伊耿和韦赛里斯当年分别只有九岁和七岁，乔佛里王子十一岁……但龙石岛亲王杰卡里斯即将度过第十五个命名日纪念了。征服一百二十九年末，站出来迎接挑战的是小杰。
小杰十分在意自己对“谷地处女”许下的承诺，便命乔佛里王子骑泰雷克休飞往海鸥镇。慕昆大学士认为小杰此举主要是想让弟弟远离战斗，无论如何，小乔非常不满，因他渴望在战场上证明自己。最后兄长只能拿出保卫谷地、抵御伊耿国王的巨龙做挡箭牌，弟弟才勉强动身。
戴蒙王子与兰娜尔·瓦列利安所生的雷妮亚（当时十三岁）被指派与乔佛里同行。雷妮亚出生在潘托斯，又称潘托斯的雷妮亚。她并非驭龙者，她的龙蛋几年前孵出一个怪物，但这回她带着三颗龙蛋去谷地，夜夜祈祷它们孵化。
雷妮亚的双胞胎姐姐贝妮拉留守龙石岛。早已与杰卡里斯王子订婚的她拒绝离开，坚持要骑龙与未婚夫并肩上阵——尽管月舞还太小，根本无法载她上天。照贝妮拉的意思，婚礼应立刻举办，但她未能如愿。慕昆说王子想等战争结束再结婚，“蘑菇”则声称杰卡里斯已与临冬城神秘的私生女萨拉·雪诺发下婚誓，没法再结了。
龙石岛亲王还要保障两个异父弟弟小伊耿和韦赛里斯的安全。两人的父亲戴蒙王子造访自由贸易城邦潘托斯期间交游广泛，所以杰卡里斯越过狭海与潘托斯亲王联络，对方答应收养这两个孩子，直到雷妮拉夺得铁王座。征服一百二十九年年末，两位小王子登上平底船“形骸放浪号”——伊耿带着小龙暴云，韦赛里斯带着一颗龙蛋——航向厄斯索斯大陆。
“海蛇”派出七艘战舰护航，以确保他们平安抵达潘托斯。此后不久，杰卡里斯王子任命“潮汛之主”为女王之手，以此安抚了对方。他和科利斯伯爵一道策划夺取君临。受伤的阳炎无法飞离鸦栖堡，戴伦王子的特赛里恩远在旧镇，君临城防只剩两条龙…
…而梦火的骑手海伦娜王后终日在黑暗中哭泣，显然不构成威胁。唯一的对头是瓦格哈尔，虽然在世的龙族没有哪一条的体格或凶猛程度能与之匹敌，但小杰有理由相信，沃米索尔、叙拉克斯和科拉克休同时杀到君临足以制服“老婊子”。
“蘑菇”却没这么肯定。“三条龙的确比一条龙多，”侏儒声称自己如此劝诫龙石岛亲王，“但四条又比三条多，六条又比四条多，这事傻子都知道。”小杰指出暴云从未载人上天，月舞不过是条小龙，乔佛里王子的泰雷克休身处谷地，哪来的六条龙？
侏儒听了笑道：“到被单下面和柴火堆里找呗，到你们坦格利安族人撒下宝贵的银色种子的地方。”自伊纳尔·坦格利安率
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