士的最后一个私生子,取决于你相信哪个版本——就这样离开了人世。暴民很快蜂拥而来掠夺尸体。他们驱走蜡烛匠之女罗宾——如果真有此人的话——脱下王子的皮靴,抽走插在王子肚内的长剑,又剥掉王子那一身血淋淋的上等衣服。
最凶暴的街头混混甚至对王子的遗体动粗,他们把王子的双手都砍了下来,以争夺手上的戒指,王子的右足也被齐踝剁掉……一个屠夫学徒即将锯下王子的脑袋时,“七武士”终于杀到。于是在臭气熏天的跳蚤窝深处,在泥与血之中,争夺乔佛里王子遗体的战斗打响了。
“七武士”最终以三人丧命的代价赢得胜利,抢回王子遗体(但那只脚没能抢到)。多恩人盖尔斯·伊伦伍德爵士被暴民从马鞍上拽下、乱棍打死;威廉·罗伊斯爵士死在一个从屋顶跳到他后背的家伙手上(他的著名佩剑“悲叹”被抢走,从此失踪);葛兰登·戈德爵士的遭遇最惨,先是有人用火把从后面捅他,点燃了长长的白袍,由于火势凶猛,受惊的坐骑将他掀了下去,暴民随即一拥而上,把他剁成肉泥。
葛兰登爵士牺牲时年仅二十岁,成为女王铁卫队长尚不满一日。跳蚤窝里的血战发生时,雷妮丝丘陵顶上的龙穴也爆发了激战。“蘑菇”说得没错,饥饿的鼠群的确能吞噬公牛、狗熊和狮子,只要数量足够庞大。不管巨兽杀死多少老鼠,总会有更多老鼠扑上它的大腿、肚子和背脊乱咬乱窜。
那晚的情形正是如此,在“牧羊人”的煽动下,海潮般的人形老鼠拿着长矛、长斧、刺棍、长弓、十字弓及其他好几十种武器前仆后继地蜂拥而上。巨龙门的金袍军遵照女王命令,离开兵营前来保护山丘,可惜他们始终无法冲开暴民,最后只能放弃;派往旧城门的信使未能抵达。
龙穴本身也有卫士,即骄傲的龙卫,但其总人数只有七十七名,当晚执勤的还不满五十人。他们挥舞长剑英勇抵抗,杀了许多暴民,但毕竟众寡悬殊,没坚持多久便全线崩溃。“牧羊人”的“羔羊”砸开诸多小门(高耸的大门由青铜和钢铁打造,他们奈何不得,但龙穴还有二十来道小门)或从窗户爬了进去。
也许暴民指望趁巨龙沉睡时动手,但门外如此喧哗,不可能有这样的机会。幸存者们声称当时空中回荡着嘶吼与尖叫,弥漫着浓浓的血味,在粗糙的撞锤和数不清的斧头的攻击下,橡木和钢铁的门扉粉碎了。“很难想象如此多的人急于走进自己的火葬堆,”慕昆大学士写道,“这只能归结为疯狂。
”龙穴里共有四条龙,当攻击者涌进中央沙地时,这四条龙均早已醒转,且满腔怒火。关于那晚在龙穴巨大穹顶下的死亡人数,众多编年史的说法莫衷一是,有说二百人,有说二千人。而每死一个,又有十倍于此的人留下烧伤。
龙被困在龙穴的墙壁和穹顶间,受沉重的铁链束缚,既不能飞走,也无法躲避攻击或从天上扑杀敌人,只能用角、爪子和牙齿就地自卫,像跳蚤窝斗鼠坑里的公牛一样转来转去……然而它们比公牛多出一件大杀器:龙焰。“龙穴很快变成烈火炼狱,着火的人惨叫着跌跌撞撞冲出浓烟,他们的血肉从烧黑的骨头上脱落。
”尤斯塔斯修士在笔下形容,“但每退出去一人,又递补上十人,个个高呼屠龙。于是巨龙一条接一条被杀掉了。”首先丧命的是斯里科斯,这条母龙死在一个叫“伐木工”哈布的樵夫手中。那樵夫跳到它背上,双腿锁住龙脖,任它咆哮挣扎,只管斧劈龙头。
哈布始终没被龙甩下来,这期间他一共劈下七斧,每劈一斧就喊出七神之一的名字。第七斧——陌客之斧——杀死了龙,那一斧劈开鳞甲和头骨,直陷进脑浆……至少尤斯塔斯修士如此记述。根据记载,莫古尔死于“燃烧骑士”之手。
那个身披重甲的高大壮汉手握长矛,迎着龙焰冲锋。他用矛尖反复刺向巨兽的眼睛,不顾龙焰融化了他的全身板甲,烧焦了里面的血肉。据说乔佛里王子的坐骑泰雷克休退回巢穴,在那里烧死了无数屠龙者,乃至入口完全被尸体阻塞,无法通过。
但前已述及,这些给龙居住的人造洞穴都有两道门,一道面朝中央沙地,一道通向山坡。据说“牧羊人”亲自为追随者指明“后门”,数百名号叫的暴民就这样拿着剑、矛和斧冲进烟火之中。泰雷克休转身迎敌,却被铁链限制,最后把自己缠住了。
有六个人(包括一个女人)自称杀了这条龙(泰雷克休和它的骑手一样,遗体遭到玷污。“牧羊人”的追随者割下它翅膀的翼膜,撕成参差不齐的破片,作为斗篷披在身上)。困于龙穴的最后一条龙最棘手。传说梦火得知海伦娜王后的死讯就挣脱了两条铁链,而当暴民涌来时,这条母龙把所有铁链都弄断了。
它将铁链基座从墙中连根拔出,凭借尖牙利爪杀进蜂拥而至的人群,无情地撕裂暴徒,喷出恐怖的龙焰。眼见对手源源不断,它又展翼起飞,绕着龙穴的巨大穹顶盘旋,不时俯冲攻击。可以确认,泰雷克休、斯科里斯和莫古尔各自不过杀了数十人,顶多以百为单位计算,而梦火造成的伤亡比它们加起来还多。
龙焰吓跑了数以百计的暴民……却又有不计其数的醉鬼、疯子或自以为被战士附体的狂徒冲进龙穴,继续攻击。哪怕巨龙盘旋于穹顶最高处,也完全处于弓箭和十字弓的射程内,无论它如何躲避,箭矢都如雨而至,而在这样的距离,少数箭矢甚至能穿透它的鳞片。
它若下降,暴民就群起攻之,把它
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