金）组成的私人卫队，这些佣兵不久便被戏称为伯爵的“指头”。瓦兰提斯冒险者泰斯里奥是卫队长，其脸庞和后背有奴兵的虎纹刺青。人们当面奉承他为“猛虎”泰斯里奥，令他十分受用，然而背地里却用“蘑菇”发明的讽刺外号称他“拇指”泰斯里奥。
确保个人安危无虞后，新首相着手安插亲信、家属和朋友进宫，替换他认为不可靠的男男女女。他让孀居的姨妈克拉丽斯·奥斯格雷掌管杰赫妮拉王后的亲随，监督一应侍女和仆人；他让星梭城教头加雷斯·朗爵士成为红堡教头，教导伊耿国王骑士之道；另外两名幸存的“蒺藜”——圣厅伯爵乔治·格雷佛德和瑞斯利林地的骑士维克多·瑞斯利爵士——分别出任御前审问长和御前执法官。
新首相甚至遣散了尤斯塔斯修士，让更年轻的伯纳德修士负责宫廷的宗教事务，做少年国王的信仰和道德导师。伯纳德亦为首相的亲族，出自其曾祖父的妹妹一脉。尤斯塔斯修士被解职后离开君临，回到故乡石堂镇，余生致力于完成巨著（尽管有些枯燥）《韦赛里斯一世国王的统治及随后的“血龙狂舞”》。
可叹继任的伯纳德修士专心致志地谱写圣歌，疏于记录宫廷流言，他的作品对后世的历史研究者和学者无甚价值（更可叹的是，圣歌的爱好者对他的作品同样弃如草履）。少年国王对这些改变相当不满，首要就是身边的御林铁卫。
他不喜欢也不信任两个新人，亦从未忘记马斯森·维水爵士在他母亲遇害时袖手旁观。他更厌恶首相的“十指”，尤其是傲慢无礼、满嘴脏话的卫队长“拇指”泰斯里奥，而他的厌恶很快化作憎恨，因这个瓦兰提斯人为买马发生的争执，动手杀了伊耿希望任命为御林铁卫队长的年轻骑士罗宾·马赛爵士。
国王对新任教头也迅速产生了同等的憎恨。加雷斯·朗爵士剑术精湛，教学方式却过于严苛，在星梭城就以对受训男孩的残酷而恶名昭著。达不到要求的学生往往数日不得睡觉，或泡进冰桶，或剃光头发，挨打更是家常便饭。加雷斯爵士在新岗位上无法运用这些手段，不管伊耿如何态度消极，对剑术和战斗如何了无兴趣，他都不能侵犯国王的御体。
事实上，只要加尔斯爵士提高音量或用语刻薄，国王便会当即扔下长剑和盾牌，转身离开。然而伊耿似乎只有六岁的侍酒兼试毒者“淡发”盖蒙这一个朋友。加雷斯爵士注意到盖蒙不但跟国王共同用餐，还常陪国王去校场练习。
盖蒙只是妓女的私生子，地位无足重轻，所以培克伯爵一口答应加雷斯爵士的请求，让盖蒙担任国王的替身儿童。从此以后，伊耿的任何错误、懒惰或违抗都会导致朋友受罚。盖蒙的血泪比加雷斯·朗的任何斥责都有效，国王的进步有目共睹，但他对老师的怨愤也在日积月累。
眼盲身残的泰兰·兰尼斯特跟伊耿交流时总是礼敬有加、语气温和，以引导而非命令为主旨；乌尔温·培克则过于严厉，用语唐突又粗暴。他对少年国王缺乏耐心，“蘑菇”形容他“仅当对方是一个内向男孩，而非自己扶持的君主”。
他不让伊耿三世参政议政，眼见其重新变得安静、孤僻和郁郁寡欢，更乐得予以忽视，只在必不可缺的正式场合才搬出来应酬。在外界看来，泰兰·兰尼斯特爵士是个软弱无能的首相和邪恶恐怖、诡计多端的巫师。乌尔温·培克伯爵入主首相塔后，决心展现自己的力量和公正。
“我这个首相不盲也不瘸，永远以真面目示人，”他对国王和宫廷宣布，“我的宝剑时刻做好了准备。”他说着从剑鞘中抽出长剑，高高举起让众人瞻仰。大厅内顿时响起窃窃私语，因这并非普通刀剑，而是瓦雷利亚钢剑“孤儿制造者”，从前为“无畏的”琼恩·罗克顿所有，自他在腾石镇被修夫·铁锤的手下杀害后便下落不明。
根据修士们的说法，天父节是审判的吉日。新首相宣布将在征服一百三十三年的这一天对已宣判的犯人处刑。此时城市监狱已快被挤爆，红堡地牢也人满为患。培克伯爵清空监牢，把囚犯驱赶或拖拽到红堡大门前的广场，成千上万君临人涌来围观。
阴郁的少年国王和严肃的国王之手站在城垛边俯瞰广场，御前执法官主持行刑——一柄剑显然不够用，“拇指”泰斯里奥和其他“指头”也来协助。“首相要是把苍蝇街的屠夫都找来，手脚还能麻利点儿。”“蘑菇”点评，“反正都是剁肉切肉。
”四十个窃贼被砍手；八个强奸犯被阉割，然后脖子挂上自己的老二，赤身裸体走到河边，乘船前往长城；一个布道者（疑似穷人集会成员）公开宣扬冬季大风寒是七神对坦格利安家族乱伦行为的惩罚，他被拔掉舌头；两个妓女将痘疹传染给数十名男性，她们以不便描述的方式被处剜刑；六个偷主人财物的仆人被割开鼻子；另一个仆人在墙上打洞，偷窥主人的女儿们的裸体，他被挖去那只冒犯的眼睛。
接着处理杀人犯，一共七人。其中有个旅店老板，他从“人瑞王”时期就开始作案，专挑无亲无故的顾客谋财害命。其他杀人犯直接处以绞刑，黑店老板则先被砍下双手，当面焚烧，然后用绳子慢慢吊起来，在他挣扎之际开膛破肚。
最后登场的是头等要犯，这也是围观群众期待已久的保留节目。被砍头的有三人：一是“牧羊人转世”；另一个是受控将冬季大风寒自姐妹屯带到君临的潘托斯商船船长；最后还有前任大学士欧维尔，叛国罪犯和守夜人逃兵。御
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