附近失踪，可……很少有人去河堤边溜达。你又为什么去那儿？为什么不走大路？”“走大路的话，我就很难谋生了，凯尔迪米恩。”“我忘了，”郡长强压下打嗝的冲动，缓缓吐出一口气来，“这儿过去是多和平的地方啊，连小恶鬼也很少在牛奶里撒尿。
可这会儿，一头怪物近在眼前。抱歉，我能给你的只有谢意，没法付赏金。现在资金不足。”“真可惜。我正好需要一笔小钱来过冬。”猎魔人抿了口酒，擦去嘴角的泡沫，“我准备去伊斯帕登，但我不知能否在大雪封路前到达那里。
我也许会困在卢顿斯基大路边的某个小镇上。”“那你可以在布拉维坎多待段时间吗？”“不，我没时间可以浪费。冬天就要来了。”“你打算在哪儿过冬？留在我这儿如何？阁楼上还有个空房间。干吗要送上门去给那些旅店老板——那些贼——敲诈呢？
我们可以聊聊天儿，你可以告诉我外面的广大世界都发生了些什么。”“我是很想。可丽波希会怎么想呢？她上回明显对我不冷不热的。”“在我家里，女人的话不作数。不过我们私下说一句，你吃晚饭时别在她面前做上次那种事了。
”“你说的是我朝老鼠丢叉子那种事？”“不。我说的是你竟然丢中了暗处的老鼠。”“我还以为这很有趣呢。”“是很有趣，但别在丽波希面前这么干。还有，听着，这个……叫什么来着……奇——”“奇奇摩。”“你拿它还有用吗？
”“我要它干吗？如果没有赏金，把它丢进粪池就好啦。”“这主意不坏。嘿，卡雷卡，博格，凯瑞裴布！你们在吗？”一个肩扛长戟的城镇卫兵走进门来，戟刃刮到了门框。“凯瑞裴布，”凯尔迪米恩说，“去找人帮忙牵走那头驴子，牵到猪圈后头，然后把它背上那只奇奇摩丢进粪池。
明白了吗？”“遵命。可……郡长大人——”“什么？”“也许在把这头吓人的怪物丢进粪池之前——”“怎么？”“我们可以拿去给伊利翁大师。没准他用得上。”凯尔迪米恩拍了拍额头。“你还挺有脑子的，凯瑞裴布。听着，杰洛特，没准我们本地的巫师会拿点儿什么来换你这具死尸。
渔夫们常把最最奇怪的那些鱼带给他——比如八爪怪、克莱巴特鱼和赫隆鱼。有不少人靠这个发了财。来吧，我们去塔楼那儿。”“你给自己找了个巫师？他是准备长住，还是只路过？”“长住。他叫伊利翁，在布拉维坎已经住了一年了。
他是个强大的巫师，杰洛特，从外表就看得出来。”“我很怀疑一位强大的巫师会付钱买一头奇奇摩，”杰洛特做了个鬼脸，“据我所知，没有什么炼金配方需要它做原料。不用说，你们的伊利翁会羞辱我，我们猎魔人和巫师一向处得不太愉快。
”“我从没听说伊利翁大师羞辱过任何人。当然，我没法发誓他肯定会付你钱，但试试总没什么坏处。没准沼泽地里还有奇奇摩，如果真是这样怎么办？为防万一，让那巫师瞧瞧这头怪物，然后去沼地那边施些什么法术吧。”猎魔人思索片刻。
“那好吧，凯尔迪米恩。总之，我们去跟伊利翁大师见个面。现在出发？”“现在就出发。凯瑞裴布，赶走那些小孩儿，把那头招风耳的畜牲牵过来。啊，我的帽子在哪儿？”二塔楼以切割平整的花岗岩块堆砌而成，顶端是齿状的城垛，它巍然耸立在零星散落的农田和歪歪扭扭的茅屋之间。
“看来他把塔楼修葺过了，”杰洛特评论道，“用魔法。或者说是让你们帮的忙？”“主要是用魔法。”“这个伊利翁是怎样的人？”“很正派，但他是个隐士，平时少言寡语。他很少离开塔楼。”在那扇饰有蔷薇色纹路的灰白木门上，挂着一只硕大的门环，门环的样子是只扁平的鼓眼鱼头，它满是利齿的嘴里咬着一枚铜环。
凯尔迪米恩驾轻就熟地走上前去，清了清嗓子，吟诵道：“郡长凯尔迪米恩向您问好，此次有事相求伊利翁大师。同时代猎魔人杰洛特向您问好，他与我来此的目的相同。”半晌间毫无异样，最后那只鱼头动了动它满是利齿的下颚，喷出一股水汽。
“伊利翁大师现在不见客。回去吧，我的好邻居。”凯尔迪米恩晃了晃，看向杰洛特。猎魔人耸耸肩。凯瑞裴布一本正经地挖着鼻孔。“伊利翁大师现在不见客，”门环机械式地重复道，“回去吧，我的好——”“我不是什么好邻居，”杰洛特大声插嘴道，“我是个猎魔人。
那头驴子驮着只奇奇摩，是我在离镇子不远的地方杀死的。确保邻里的安全是每个巫师应尽的职责。不愿意的话，伊利翁大师可以不和我说话，也可以不见我，但请检查一下这只奇奇摩，得出自己的结论。凯瑞裴布，把那只奇奇摩弄下来，丢到门边。
”“杰洛特，”郡长小声说，“你走了，我还得——”“行了，凯尔迪米恩。凯瑞裴布，把手指从鼻孔里拿出来，照我说的做。”“稍等，”门环用截然不同的声音说，“杰洛特，真的是你吗？”猎魔人低声骂了一句。“我的耐心快耗尽了。
对，真的是我，那又如何？”“到门边来，”门环说着，喷出一股水汽，“就你自己。我让你进门。”“那奇奇摩怎么办？”“让它见鬼去。我想跟你谈谈，杰洛特。只有你。请原谅，郡长。”“没关系，伊利翁大师。”凯尔迪米恩摆摆手，“小心点，杰洛特，我们回头见。
凯瑞裴布！把这头怪物丢进粪池！”“遵命。”猎魔人走近那扇饰有花纹的大门。门开了一条缝——足够让他挤进门
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