恩大师，诗人。”“我叫博尔奇，也叫三寒鸦。正在开酒桶的女孩是我的人。我相信你们已经认识了，多瑞加雷大人。”“的确。”魔法师板着脸回答，“美丽的泽瑞坎战士已经与我互相问候过了。”“哦，好吧！为你们的健康干杯！
”丹德里恩开始分发薇亚带来的皮酒杯，“跟我们一起喝吧，魔法师阁下。博尔奇大人，副队长也能加入吗？”“当然。来吧，我的好战士。”“我想，”魔法师用高贵的动作抿了一小口酒，“你们等在桥上的原因跟我一样。”“多瑞加雷大人，如果你指的是那条龙，那么的确如此。
”丹德里恩答道，“我想亲临现场谱写歌谣。不幸的是，这位副队长不让我过去——他要我出示通行证，这恐怕有点没礼貌。”“很抱歉。”副队长咂咂舌头，喝下一口酒，“我不能让没得到许可的人通过。我也是迫不得已。似乎每个霍洛珀尔人都备好了马车，准备进山里捕猎巨龙，但我必须服从命令…
…”“你的命令，士兵，”多瑞加雷皱着眉插嘴道，“只针对那些乌合之众，可能惹麻烦的放荡妓女、小偷和流浪汉，诸如此类。但我不在其列。”“没有通行证，我不会让任何人过去。”副队长直截了当地回答，“我发誓……
”“用不着发誓，”三寒鸦冷静地打断他的话，“蒂亚，再倒一杯酒给这位英勇的战士！诸位大人，我们坐下吧。这么匆匆忙忙地站着灌酒，太不像贵族了。”他们坐在酒桶周围的圆木上。刚刚晋升为贵族的长戟兵似乎很满足，脸颊开始泛红。
“喝吧，勇敢的队长。”三寒鸦举起酒杯。“我只是个小副官，不是什么队长。”他说着，脸更红了。“但你会当上队长的，显而易见。”博尔奇咧嘴笑道，“像你这么聪明的男孩，转眼就能升官。”多瑞加雷拒绝了再来一杯的建议，转向杰洛特问道：“城里的人都在谈论你杀的石化蜥蜴，可是，尊贵的猎魔人，你的兴趣已经转移到龙上了？
”他压低声音，“我很好奇，你屠杀濒危生物究竟是为了兴趣还是报酬？”“真是非比寻常的好奇心，”杰洛特答道，“尤其它还来自一个匆匆忙忙赶去屠龙现场、只为从龙嘴里拔牙之人。是为制作药物还是炼金呢？尊贵的魔法师大人，听说从活龙嘴里拔出的牙才是最好的，是真的吗？
”“你确定我是为这个才来的？”“当然确定。但你的算盘要落空了，多瑞加雷。你的某位女同行已经带着你没有的通行证过了桥。如果你感兴趣的话，我可以告诉你，那是名黑发女术士。”“骑黑马？”“听说是。”“叶妮芙。
”多瑞加雷吸了口冷气。猎魔人抖了一下，但没人察觉。未来的队长突然打了个嗝，打破了众人的沉默。“没有通行证……谁也不行。”“两百林塔够不够？”杰洛特从口袋里拿出胖市长给他的钱袋。“杰洛特，”三寒鸦露出神秘莫测的笑，“你真的…
…”“请接受我的道歉，博尔奇。很抱歉，我不能陪你去亨佛斯了。下次吧，如果有机会再见的话。”“我也不是非去亨佛斯不可。”三寒鸦小心翼翼地回答，“不是，杰洛特。”“请把钱袋放下，阁下。”未来的队长说，“这是赤裸裸的行贿。
就算三百林塔，我也不能让你们通过。”“那五百呢？”博尔奇也掏出钱袋，“把你的钱收起来，杰洛特。这笔钱该由我来出。我的胃口已经被吊起来了。五百林塔，士兵。每人一百，这两位美丽的女孩算一个。你看如何？”“天哪。
”未来的队长将博尔奇的钱袋收进怀里，焦虑地说，“我该怎么跟国王交代？”“你可以告诉他，”多瑞加雷站起身，从腰间取下一根象牙魔杖，“看到这一幕时，你被吓晕了。”“哪一幕，阁下？”魔法师挥动手杖，大声念了句咒语。
河边一棵松树突然爆开，被烈焰吞噬，从树根一直烧到树梢。“上马吧！”丹德里恩麻利地跳上马背，背好鲁特琴，“上马吧，先生们！还有女士们！”“升起路障。”前途光明、腰包充实的副队长吩咐长戟兵。穿过路障上桥后，薇亚扯动缰绳。
她的马儿飞奔起来，马蹄声在木板桥上回荡。女孩发出清脆的喊声，辫子在风中飘荡。“就是这样，薇亚！”三寒鸦喊道，“我们也要像泽瑞坎人那样！像一阵呼啸的风！”四“那么，”掠夺者中最年长的一位说道——他叫布荷特，高大健壮，仿佛一株千年老橡树，“尊贵的大人们，看来聂达米尔没把你们赶回去。
但我敢说，他肯定是这么打算的。说到底，我们平头百姓没资格对王族的决定指手画脚。过来一起烤火吧。让点儿地方，伙计们。猎魔人，坐过来，跟我们讲讲你和国王是怎么说的。”“我们什么都没说。”杰洛特将马鞍放在火堆旁，惬意地靠着，“他甚至没出帐篷见我们，只派了个随从过来，叫什么来着…
…”“吉伦斯蒂恩。”矮胖的大胡子矮人亚尔潘·齐格林告诉他，火光把矮人满是尘灰的粗脖子映得通红，“自吹自擂的小丑，胖得流油的肥猪。我们到这儿时，那家伙趾高气昂，啰唆个没完。‘千万记好，矮人们。’他说，‘记住这儿是谁在发号施令，你们又该听谁的话。
聂达米尔国王掌管一切，他的话就是法律。’等等等等的混账话。我耐着性子听，心里却在盘算怎么把那兔崽子打趴下再踏上一只脚。但我管住了自己，你懂吗？不然他们又该说矮人都是危险好斗的混球，根本不可能……不可能…
…用他们的话讲，根本他妈不可能跟人和平相处。
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