过。不过俺跟这号人反正也没什么交情。好吧，出于礼貌，俺该自我介绍一下。俺叫亚尔潘·齐格林。你叫什么，小野鹅？”“反正不叫小野鹅。”希瑞两眼闪着光，没好气地回答。矮人呲着牙，咯咯地笑了起来。“哈！”他夸张地鞠了一躬，“俺请求您的原谅。
天色太暗，俺没认出来。您当然不是野鹅，而是位高贵的年轻女士。您的气度让俺折服。如果不需要保密的话，敢问这位年轻女士的芳名？”“不用保密。我叫希瑞。”“啊哈，希瑞。敢问这位年轻女士的身份？”“那个，”希瑞骄傲地翘起鼻子，“就得保密了。
”亚尔潘哼了一声。“这位年轻女士舌头锋利，堪比黄蜂。如果年轻女士愿意屈尊原谅俺，俺就奉上这些药，外加一点儿吃的。年轻女士是愿意接受呢，还是想叫乡巴佬亚尔潘·齐格林赶紧滚蛋？”“对不起……”仔细考虑之后，希瑞低下了头，“特莉丝真的很需要帮助，齐格林…
…阁下。她病得很厉害。多谢你的药。”“没关系。”矮人又咧咧嘴，友好地拍拍她的肩膀，“来吧，希瑞，帮把手。这药得现做。俺照外婆的方子捏点药丸出来，什么样的肠胃疾病都能药到病除。”他打开包裹，取出块泥炭一样的东西，还有个小巧的陶制器皿。
希瑞好奇地走上前去。“要知道，希瑞，”亚尔潘说，“俺外婆知道她的药无人可比。不幸的是，她相信大多数疾病的源头是懒惰，而治疗懒惰，最好的方法是用棍子。对俺和俺的兄弟姐妹来说，她把这招当成了预防疾病的手段，有事没事就揍俺们一顿。
她就是个又凶又丑的老太婆。有一次，她突然给我一大块抹了油和糖的面包，俺吓得一哆嗦，把面包弄掉了，结果外婆狠抽了我一顿。那个恶毒的老婆娘。然后她又给了俺一块面包，但这回没加糖。”“我外婆也打过我一次。”希瑞理解地点点头，“用鞭子。
”“鞭子？”矮人大笑，“俺外婆直接上鹤嘴锄的锄柄。不过怀旧到此为止吧，咱们该做药丸了。拿着，把这撕开，揉成小团。”“这是什么？又黏又脏……咿咿！……好臭！”“这是发霉的油粕面包，超级好的肠胃药。揉成小团。
再小点儿。这是给女术士吃的，不是喂牛。给俺一粒。很好。现在，咱们把这小团子揉进药里。”“咿——”“臭吗？”矮人把朝天鼻凑近那只陶制器皿，“不可能啊。哪怕放了一百年，碾碎的大蒜和泻盐也不该发臭嘛！”“太臭了，呸。
特莉丝不会吃的！”“那就用俺外婆的法子。你捏住她的鼻子，俺把药丸塞进去。”“亚尔潘！”杰洛特抱着女术士突然走出黑暗，“别乱搞！小心我也往你嘴里塞点什么。”“这是药！”矮人生气地说，“很有疗效！霉菌、大蒜…
…”“没错。”毯子里的特莉丝呻吟道，“是真的……杰洛特，这药应该能帮到我……”“听见没？”亚尔潘用手肘碰碰杰洛特，自豪地冲特莉丝翘起大胡子。后者费力地吞下药丸，满脸殉道者的表情。“聪明的女术士，她知道啥东西对她有好处。
”“你说什么，特莉丝？”猎魔人凑过去，“哦，我懂了。亚尔潘，你有白芷吗？或者藏红花？”“俺去瞧瞧，找人问问。俺给你们带来些水，还有吃的……”“多谢。不过她们更需要休息。希瑞，躺下吧。”“我去给特莉丝的敷布沾点水…
…”“让我来吧。亚尔潘，我想跟你谈谈。”“到火堆边上。俺去开桶酒……”“我只想跟你谈谈，不需要别人旁听。完全不需要。”“当然，俺听着呢。”“你们在护送什么？”矮人抬起锐利的小眼睛，盯着他。“国王的货物。
”矮人缓缓地、不容置疑地说。“我也这么认为。”猎魔人对上他的目光，“亚尔潘，我问你这些，并非出于不恰当的好奇心。”“俺知道。俺明白你的意思。不过这支护卫队，确实……唔……有点特殊。”“那你们的货物是什么？
”“咸鱼、”亚尔潘满不在乎地说，不动声色地修饰他的谎话，“饲料、工具、马具，各种军需零碎物品。温克是国王军的军需官。”“如果他是军需官，我就是德鲁伊了。”杰洛特笑道，“不过这是你的事——我没有打探他人秘密的习惯。
但你也看到特莉丝的状况了。让我们随行吧，亚尔潘，让她睡在一辆马车里，只要几天就好。我没问你们要去哪儿，因为这条路径直向南，到莱克希拉河之前没有岔路。而到莱克希拉河，还有足足十天路程。到那时，特莉丝的高烧也该退了，应该也能骑马了。
就算她没好，我也可以在河对岸的镇上落脚。让她在马车里待十天吧，有充足的御寒物、热腾腾的食物……拜托了。”“可下命令的人不是俺，是温克。”“我不相信你对他没有任何影响力。护卫队的主要成员都是矮人，他肯定会考虑你的意见。
”“这个特莉丝是你什么人？”“都这个时候了，她跟我的关系很重要吗？”“这事本身不重要。俺问你这些，恰恰出于不恰当的好奇心，因为俺想在酒馆里有些新的谈资。不过杰洛特，不管俺怎么看，这个女术士都相当喜欢你嘛。
”猎魔人悲哀地笑了笑。“那个女孩呢？”亚尔潘朝希瑞偏偏头，她正在羊皮下扭动着身子，“是你女儿？”“对！”他不假思索地回答，“是我女儿，齐格林。”次日黎明，光线灰白，空气潮湿，散发着夜雨和晨雾的味道。希瑞觉得自己根本没睡多久。
她的脑袋靠在马车的麻袋上，好像只过了一分钟。杰洛特正扶着特莉丝在她
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