过恩希尔不能干这个，不能干那个，最后他们都上了绞架。”“他们说他已经签署了一道命令，要给她提供一份年金。每年三百马克。真是难以置信，对吧？”“还有公主头衔。你们有谁见过她吗？”“她来之后，一直由里德塔尔伯爵夫人负责照看，她的住处还有卫兵把守。
”“他们把她交给伯爵夫人，希望能让那小丫头懂点礼貌。他们说，那位公主的言行举止就像个农家姑娘……”“有什么好奇怪的？她来自北方，野蛮的辛特拉……”“这就让恩希尔娶她的传闻更叫人怀疑了。不，不，绝不可能。
皇帝陛下会按早先的安排，迎娶德·维特的小女儿。他不会娶那个篡位者！”“他也该结婚了。为了王朝考虑……是时候迎接一位小皇太子了……”“那就让他结婚，但不能娶个流浪儿！”“安静，别激动。我向你们保证，尊贵的大人们，这种事不会发生。
这样的结合能有什么好处？”“事关政治，伯爵夫人。我们正在筹备战争。这桩婚姻有政治和战略方面的显著意义……在她所属的王朝中，那位公主头衔合法，还拥有对下雅拉(2)地区的合法统治权。如果她成为皇帝陛下的配偶…
…哈，那可是步好棋。看看那边，看看伊斯特拉德王的使节，他们窃窃私语的样子……”“公爵大人，这么说你支持这桩古怪的联姻喽？还是说您就是这么向恩希尔提议的？”“支持或不支持什么是我的事，侯爵大人。而且我建议您不要质疑皇帝陛下的决定。
”“他不是已经做出决定了吗？”“我可不这么认为。”“那您可就错了。”“女士，您这话是什么意思？”“恩希尔把塔恩汉男爵夫人遣离了王宫。他命令她回到她的丈夫身边。”“他跟德乌菈·特莱芬·布罗尼分手了？这不可能！
德乌菈三年来备受他的宠爱……”“现在她被逐出了宫廷。”“的确。他们说金发德乌菈把场面搞得很难看，最后只好出动四个王家卫兵，把她扛进了马车……”“她丈夫肯定高兴极了……”“我可不这么认为。”“看在伟大日轮的分上！
恩希尔跟德乌菈分手了？为了一个弃婴跟她分手？为了一个北方蛮子？”“小点儿声……老天啊，小点儿声！”“谁在支持这桩婚姻？哪个派系？”“我说了，小点儿声。他们都在看咱们……”“那个乡下丫头——我是说，公主——据说很丑…
…等皇帝陛下接见她时……”“你想说，他还没见过她？”“他没时间。一个小时前他刚从达恩·鲁阿克回来。”“恩希尔向来不喜欢丑女人。艾妮·德莫特、克拉拉·爱普·格温多林·戈尔……德乌菈·特莱芬·布罗尼更是个绝世美人儿。
”“也许那个弃婴也会越长越漂亮……”“等她好好洗个澡之后？他们说北方的公主很少洗澡……”“注意你的用词。你正在谈论的人很可能会成为皇帝陛下的配偶！”“她还是个孩子，连十四岁都不到。”“我再说一次，这是政治联姻…
…纯粹只是形式……”“如果真是这样，金发德乌菈应该留在王宫才对。出于政治和形式上的考虑，辛特拉弃婴会坐上恩希尔身边的王位……但到晚上，恩希尔会给她戴上后冠，让她玩那些珠宝，然后拜访德乌菈的卧室……至少等到小丫头能安全地生儿育女为止。
”“唔……的确，你说得有些道理。那位公主叫什么？”“谢蕾拉什么的。”“不对不对。她叫……齐瑞菈。没错，我记得是齐瑞菈。”“真是个蛮族的名字。”“小点儿声，该死的……”“注意形象。你们这么吵嘴，简直像两个不懂事的孩子！
”“留神你的用词！当心，不然我会觉得你是在侮辱我！”“如果你想来场决斗，你知道去哪儿找我，侯爵大人！”“安静！别说话！皇帝陛下……”传令官没费多少力气，只用木杖敲敲地板，戴着黑色软帽的贵族和骑士们便乖乖地鞠躬行礼，仿佛大风吹过玉米地。
王座厅里鸦雀无声，传令官也就没有抬高嗓门的必要。“恩希尔·瓦·恩瑞斯——迪斯温·雅丹·伊恩·卡恩·爱普·蒙路德驾到！”“在敌人墓上起舞的白焰”踩着惯常的轻快脚步从伫立两旁的贵族中间走过，同时精力充沛地挥舞着右手。
他的黑色服饰与朝臣一般无二，只是没有环状褶领。皇帝陛下蓬乱的黑发上系着一条金发带，显得比平时整洁不少，那条象征皇权的项链在他脖子上闪闪发光。恩希尔漫不经心地坐上王位，一边手肘拄着扶手，同时手托着下巴。
他没把腿搭上另一边扶手，说明礼节还得遵守。下面一片低垂的头颅连一寸都不敢抬。皇帝陛下没有改变坐姿，只是大声清了清嗓子。朝臣们呼出一口气，纷纷站直身子。传令官又用木杖敲敲地板。“辛特拉女王、布鲁格公主和索登女公爵、伊尼斯·阿德·史凯利格与伊尼斯·安·史凯利格的继承人、阿特里及艾伯·雅拉的宗主希瑞菈·菲欧娜·伊伦·雷安伦驾到！
”每一双眼睛都转向门口。高挑端庄的里德塔尔伯爵夫人史黛拉·康格里夫就站在那儿，身边则是那堆冗长头衔的持有者——瘦小、银发、肤色苍白、身形有些佝偻，身穿一条蓝色长裙。那条裙子显然让她既尴尬又不舒服。恩希尔·迪斯温从王座上站起身，朝臣立刻再次弯腰。
史黛拉·康格里夫轻轻推了银发女孩一把，两人从鞠躬的贵族中间穿过，他们都是尼弗迦德帝国显赫家族的成员。女孩走路的姿势既僵硬又犹豫。她会摔倒的，伯爵夫人心想。希瑞菈·菲欧娜·伊伦·雷安伦果
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