“毕竟殿后部队也是有用的。”米尔瓦意味深长地看了杰洛特一眼，“你确定卡西尔是你的敌人吗？”猎魔人没答话，只是把剑还给卓尔坦。“多谢。很管用。”“那也得看给谁用。”矮人咧嘴笑了，“俺听过猎魔人的传闻，可不到两分钟就干掉八个人…
…”“没什么好吹嘘的。他们连像样的自卫都不会。”长辫子女孩用双手撑地，跪坐起来。她摇摇晃晃地站起身，徒劳地用颤抖的双手拉扯自己破损的衣裳。猎魔人吃惊地发现，她一点儿也不像希瑞，而就在刚才，他还以为她们简直是对孪生姐妹。
女孩用不协调的动作擦擦脸，步履蹒跚地走向小木屋，径直穿过地上的烂泥。“嘿，等等。”米尔瓦喊道，“喂，你……需要帮助吗？嘿！”女孩头都不回。她被门槛绊了一下，几乎摔倒，还好及时抓住了门把。她走进屋内，重重地关上房门。
“人类果然是知恩图报的典范啊。”矮人评论道。米尔瓦猛地转过身，表情狰狞。“她还能怎么感恩啊？”“的确，”猎魔人补充道，“她有什么好感谢的？”“感谢那些强盗的马，”卓尔坦对上米尔瓦的目光，“她可以宰掉它们吃肉，这样就用不着杀奶牛了。
她显然对天花有免疫力，现在甚至不用挨饿了。她会活下去的。再过几天，等回过神来，她就会明白，是你们阻止了强盗继续糟蹋她，也避免了这些屋子被烧光。趁咱们还没染上瘟疫，还是赶紧离开这儿吧……嘿，猎魔人，你要去哪儿？
去找她索取感谢吗？”“去弄双靴子。”杰洛特冷冷地说着，朝那长发强盗俯下身——他那无神的双眼正盯着天空。“这双看起来正合适。”* * * * * * *他们吃了好几天马肉。那双有着铮亮靴扣的靴子穿起来异常舒服。
名叫卡西尔的尼弗迦德人依然骑着栗色马驹跟在他们后面，但从那时起，猎魔人不再回头张望。他终于搞懂了桶子牌的奥妙，还跟矮人们玩了一把。但他输了。他们始终闭口不谈林间空地上的事。毕竟也没什么好谈的。(1) 此处指的是欧洲使用的风箱，由两个握柄、气阀和喷嘴组成，并非我国的箱式结构。
(2) 矮人说话常讲“俺们”和“咱们”。区分在于：说“咱们”时，包括说话的对象，说“俺们”则不包括。(3) 规则类似现实世界里的桥牌。(4) 指扑克牌中的J、Q、K。(5) 扑克牌中的“方块”也指“钻石”。
曼德拉草，或称“爱欲之果”，是曼德拉属或龙葵属的一种植物：其为无茎的草本植物，根部类似欧防风，形状与人类颇有相似之处，叶片的排列如同蔷薇花饰。其别名包括“秋参茄”或“毒参茄”，在维可瓦罗、罗万和亚穆拉克有小规模种植，于野外极其罕见。
其浆果起初为绿色，随后会转为黄色，可搭配醋与胡椒食用，叶片可生食。其根部是药物与草药学中极受重视的原料，很久以前就在迷信风俗中起到举足轻重的地位，尤其是在北方人的风俗中——他们把曼德拉根茎雕刻成人类肖像（称之为“曼德拉像”或“曼德拉根雕”）并保存在家中，将其奉为护身符。
他们相信曼德拉像能保佑自己免于疾病，带来好运，并确保丰产和顺产。他们会给这种肖像穿上衣物，并在每个新月之夜更换。曼德拉根也在市面上流通，其单价高达六十弗罗林，因此人们有时会用泻根作为替代品。根据迷信传说，曼德拉草可用来制作符咒、魔法催情药和毒药。
在女巫狩猎时期，这种迷信思潮再度回归。在对卢克丽霞·维格(1)的审判中，就有“非法使用曼德拉草”这条罪名。传奇人物菲丽芭·艾哈特据说也曾用曼德拉草制作毒药。——《世界最大百科全书》第十一卷艾芬伯格与塔尔伯特著(1) 卢克丽霞的原型是罗马传说中著名的贞女。