闷气。你们到现在还没看出来？”“早看出来了。”卡西尔轻声道。“加胡椒。”丹德里恩舔了舔汤勺，咂咂嘴巴，“再加点儿盐。啊，刚刚好。把锅拿下来。天哪，好烫！我没有手套……”“我有。”卡西尔说。“而我，”雷吉斯从另一边端起锅，“不需要手套。
”“是啊。”诗人用裤管擦了擦勺子，“好了，伙计们，都坐下，尽情品尝吧！杰洛特，你在等谁专门邀请你吗？用不用找个传令官，用小号吹奏一曲？”他们围着锅坐在沙地上。好一阵子，空地间只有礼貌而响亮的喝汤声，还有勺子不时碰撞锅子的声音。
等喝完了半锅汤，他们小心翼翼地捞出鱼肉，直到整只锅子都见了底。“哦，我都吃撑了。”米尔瓦呻吟道，“熬汤这主意真不赖，丹德里恩。”“的确。”雷吉斯赞同道，“杰洛特，你怎么说？”“我要说：谢谢。”猎魔人费力地站起身，揉了揉又开始折磨他的膝盖，“这样够了吗？
还是说，你更想听传令官吹小号？”“他老是这样。”诗人摆摆手，“别理他就好。话说回来，你们算走运了。他跟他的叶妮芙——那位乌黑头发、苍白皮肤的美人儿——吵架时，我就跟在他身边。”“说话要慎重。”吸血鬼告诫丹德里恩，“还有，别忘了，他有他的麻烦。
”“有麻烦，”卡西尔强压下一个饱嗝儿，“就该设法解决。”“那是当然，”丹德里恩答道，“可要怎么解决？”米尔瓦哼了一声，在热乎乎的沙地上坐得更舒服些。“吸血鬼是个学者，他肯定知道。”“这种事无关学问，关键在于仔细确认手头的所有条件。
”雷吉斯平静地说，“而确认之后，我们就会得出结论：我们面对的是个无法解决的问题。这场行动毫无成功的机会，找到希瑞的可能性等于零。”“可你讲过：也不能这么说嘛。”米尔瓦嘲弄地说，“我们应该积极思考，发挥创意。
就好比那个筛子。要是手边缺了什么，就该找个替代品。我是这么认为的。”“直到不久前，”吸血鬼续道，“我们都以为希瑞身在尼弗迦德。到达那里并解救她——或者绑架她——已经超出了我们的能力。而如今，听完卡西尔的说法，我们连希瑞在哪儿都不知道了。
连方向都没有，创意更是从何谈起呢？”“那我们该怎么做？”米尔瓦发起火来，“猎魔人坚持要去南方……”“对他来说，”雷吉斯大笑道，“指南针的指向并不重要。无论走哪个方向，对他来说都一样，只要他自己有事可做就行。
这确实是猎魔人才会有的原则。这个世界充满邪恶，所以只要大步向前，摧毁路上遭遇的一切邪恶，为善良的一方做出贡献就足够了。其他方向的人只好自求多福吧。换句话说：行动就是一切，目标毫无意义。”“胡说八道。”米尔瓦评论道，“我是说，他的目标是希瑞。
你怎么能说她毫无意义呢？”“我是在说笑，”吸血鬼冲背对他们的杰洛特眨眨眼，承认道，“而且这笑话确实不太高明。我道歉。你说得对，亲爱的米尔瓦，希瑞就是我们的目标。既然我们不知道她身在何方，就该查明这一点，然后相应地做出改变。
依我看，命运之子肯定跟魔法、宿命和其他超自然元素息息相关。而我认识的一个人在这些方面相当博学，那人也肯定愿意帮助我们。”“哦，”丹德里恩显得很高兴，“是谁？在哪儿？离这儿远吗？”“肯定比尼弗迦德的首都近——事实上要近得多。
就在安格林。雅鲁加河的这一边。我说的是坐落于凯德·杜森林中心的德鲁伊石环。”“我们这就出发吧！”“你们就没打算，”杰洛特恼火地说，“征求一下我的意见？”“你？”丹德里恩转过身，“你根本就不知道自己该干吗。
就连你刚才喝的汤都是我们的功劳。要不是我们，你还在饿肚子呢。要是等你动手，我们也一样得挨饿。这锅汤就是合作的成果。团队协作。为同一个目标联合起来的团体做出的共同努力。我的朋友，你明白吗？”“他怎么可能明白？
”米尔瓦皱着眉说，“他只会说：‘我。我。我自己。独来独往。’他就是一匹独狼！可你也看到了，他既不是猎手，又不熟悉森林。狼才不会独自捕食！从来不会！什么独狼，哈，纯粹是城里人愚蠢的妄想。可他不会明白这些！
”“哦，他明白的，明白的。”雷吉斯像往常一样抿嘴微笑。“他只是看起来有点傻。”丹德里恩附和道，“但我一直期待他能下定决心动一下脑子。这一来，他也许真能得出一些有用的结论。或许他会明白的：真正有必要一个人做的事就只有自渎而已。
”卡西尔·莫瓦·迪弗林·爱普·契拉克明智地保持沉默。“让瘟疫把你们都抓走吧。”猎魔人最后憋出一句，把勺子插进靴筒，“你们这群白痴，明明目标与你们毫不相干，却偏想搞什么‘团结协作’。你们都见鬼去吧，还有我。
”这一次，所有人都跟卡西尔一样，明智地保持着沉默。丹德里恩、玛利亚·巴林——也就是米尔瓦——以及爱米尔·雷吉斯·洛霍雷克·塔吉夫-哥德弗洛伊，全都没说话。“我真是摊上了一群好伙伴。”杰洛特摇着头说，“同生共死的战友！
一群英雄！我何德何能，能配得上你们？一个手拿鲁特琴的蹩脚诗人、一个野蛮粗鲁的半人半树精、一个眼看就要活过五个世纪的吸血鬼，还有个该死的尼弗迦德人——虽然他坚称自己不是。”“而领导这支队伍的，是个承受良心谴责、无能也无力做出决定的
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