波利亚斯·穆恩也冲进了庭院。希瑞转过身，大吼一声，朝河边策马奔驰。但在那个方向，也有手持武器的人朝她逼近。史凯伦和邦纳特也跑了出来。邦纳特手持一把出鞘的剑。聂拉汀·西卡大吼一声，骑马朝他们冲去，撞倒了史凯伦。
他从马鞍上一跃而下，径直扑向邦纳特，将他按在地上。里恩斯出现在门口，像个傻子一样目瞪口呆。“抓住她！”史凯伦爬起身来，大喊道，“抓住她。杀了也行！”“抓活的！”里恩斯叫道，“抓——活——的——！”肯娜看着女孩被河岸附近的围栏挡住，只好改变方向，朝村子的大门冲去。
她看到卡波奈特·图伦特挡住她的去路，但剑光一闪，图伦特的脖子流出了猩红的溪流。戴德·瓦加斯和小福瑞普也看到了。他们决定不挡女孩的道，转而跑进农舍之间。邦纳特跳了起来，用剑柄狠狠砸中聂拉汀·西卡的头，然后一剑劈开了他的胸口。
邦纳特朝希瑞追去。受伤流血的聂拉汀奋力抓住邦纳特的脚，后者一剑刺穿他的身体，迫使他放开了手。但这片刻的拖延已经足够了。女孩驱使母马从希利凡特和穆恩身边跑过。史凯伦像狼一样弯着腰，从左侧跑来，同时手臂一挥。
肯娜看到有个闪闪发光的东西划破空气，又见女孩在马鞍上摇晃起来，脸上喷出了血。女孩身子后仰，背部几乎碰到马屁股。但在坠马之前，她还是坐直了身子，抓住马鞍，又抱紧了马脖子。黑母马从全副武装的人们中间跑过，径直奔向村口的闸门。
穆恩、希利凡特和拿着十字弓的科萝·斯提兹在她身后猛追。“我们困住她了！”波利亚斯·穆恩得意洋洋地喊道，“她跑不出去的。没有任何马能跳过七尺高！”“别放箭，科萝！”但科萝·斯提兹没听到命令。她停下脚步，将十字弓举到脸边。
人人都知道，科萝的十字弓百发百中。“你死定了！”她喊道，“死定了！”肯娜看到一个不知名的男子跑上前去，也举起一把十字弓，射中了科萝的后背。箭矢贯穿了她的身体，鲜血四溅。科萝一声不吭地倒在地上。黑母马朝向闸门狂奔，昂起头来，纵身一跳。
它那优雅的身姿越升越高，最后竟飞过了大门。它前腿伸展，像黑色的丝绒一样在半空中滑翔，后蹄甚至都没碰到闸门的上横梁。“诸神啊！”达克瑞·希利凡特大叫道，“诸神在上，这马太厉害了！简直价值千金！”“谁抓住她，那匹马就归谁！
”史凯伦吼道，“去马厩！骑马快追！”等大门最终打开，追兵立即冲出村子，身后尘土飞扬。跑在最前面的是邦纳特和波利亚斯·穆恩。肯娜费力地站起身，摇晃几下，重重地坐回沙地。她的双脚疼得不行。卡波奈特·图伦特四仰八叉地躺在血泊里，一动不动。
安德雷斯·维尔尼试图起身。斯提格沃德仍旧不省人事。科萝·斯提兹蜷缩在沙地上，看起来就像个小孩子。奥拉·哈希姆和波特·布瑞登把杀死科萝的小个子男人带到史凯伦面前。灰林鸮呼出一口气。他气得浑身发抖，从挎在胸前的肩带上摘下第二枚星型飞镖，跟他刚才扔向女孩面孔的那枚一模一样。
“下地狱吧，史凯伦。”小个子男人说道。肯娜终于想起了他的名字。梅凯瑟。杰蒂亚·梅凯瑟，杰莫兰人。她在罗卡尼见过他。灰林鸮身子前倾，右手一甩。六角星型飞镖呼啸着划开空气，深深钉进梅凯瑟的脸，嵌在他的双眼和鼻子中间。
他甚至发不出尖叫，只能在哈希姆和布瑞登的压制下痉挛、颤抖。他抖了好一阵儿，那副龇牙咧嘴的模样让所有人都转过头去。只有灰林鸮除外。“记得收回我的猎户镖。”等那具身体终于生气全无地瘫软下来，史凯伦挥挥手说，“把这堆臭肉跟另一堆臭肉——那个不男不女的家伙——一起扔进肥料堆。
别让我再看到这些令人作呕的叛徒。”突然间，风声呼啸，头顶的云团飞掠而过。天空骤然昏暗下来。*******城堡墙头的卫兵换了岗。斯卡拉姐妹奏起鼾声二重奏。柯霍特朝空马桶哗哗地撒尿，发出刺耳的噪音。肯娜拉过毛毯，盖住下巴以下的全身。
他们没能找到那个女孩。她消失了。就这么凭空消失了。追出三里地之后，波利亚斯·穆恩难以置信地跟丢了黑母马的足迹。突然间，天空毫无预警地昏暗下来。狂风吹拂，树木几乎紧贴地面。暴雨倾盆而下，天空电闪雷鸣。邦纳特却没有放弃。
他们回到独角兽村，彼此大吼大叫——邦纳特、灰林鸮、里恩斯，还有第四个神秘而沙哑、不似人类的声音。他们让全体人员上马，只留下像我这样没法骑马的人。他们带上了熟悉周边森林的农夫，让他们举着火把带路。他们在黎明时归来，两手空空，眼神里倒多了不少恐惧。
谣言从几天后开始流传，肯娜回忆道。一开始，每个人都被灰林鸮和邦纳特吓坏了。他俩气得发疯，没人敢接近他们。哪怕波特·布瑞登身为军官，也只因一句无心之言，就被史凯伦狠抽了一鞭。接下来，布瑞登开始讲述追逐中到底发生了什么。
他说那只小小的稻草独角兽突然变得像巨龙一样大，吓坏了马匹，让骑手们纷纷坠马，他们没摔断脖子已经是奇迹了。一支骑着骷髅马、外形也仿佛骷髅的幽灵大军从天空飞驰而过，为首的国王相貌恐怖，他命令他的仆从，叫他们用破烂的斗篷抹掉了黑母马的足迹。
成群的欧夜鹰发出令人血凝的可怕合唱。他们还听到了死亡的信使——也就是报丧女妖的骇人哀号……其实不过
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