我吃惊并不容易。”“我们会试试看的。”佩拉克-佩兰信心十足地说。他们鞠躬道别。杰洛特回到雷吉斯那边。当然了，后者凭借他的吸血鬼听力已经听到了一切。“好了，”雷吉斯板着脸说，“你可以争辩说这是本能反应和莫名的冲动。
但银行开户的事怎么解释？”杰洛特看着柏树林上方的某个位置。“谁知道呢，”他说，“也许我们会在这儿待上好几天。考虑到米尔瓦折断的肋骨，可能还不止。没准儿我们得待上好几周？如果在此期间，我们能保持经济独立，那也没什么坏处嘛。
”*******“所以你在锡安凡尼利银行的户头是这么来的。”列那·德·波伊斯-菲涅斯摇摇头，“哦，如果公爵夫人得知此事，后果将是一场地位变动和权力洗牌。哈，说不定我还能得到晋升？以我的荣誉起誓，你没去告密实在太可惜了。
跟我说说那场让你愉快的著名宴会吧。我也想去宴会吃喝啊！可他们却派我去了边境的瞭望塔，去了冰冷灰白的群山之间。真令人失望，但骑士的宿命就是这样……”“那场备受期待的大型宴会，”杰洛特说，“准备得非常努力和用心。
而我们所要做的，就是找到躲在马厩里的米尔瓦，让她相信出席宴会至关重要，甚至能决定希瑞乃至全世界的命运。我们强迫她穿上女装，然后让安古蓝发誓表现得像个彬彬有礼的年轻女士，尤其要避免使用‘妈的’和‘蠢货’之类的字眼。
等到准备停当，为了确保一切顺利，我们喝了一杯酒。就在这时，甜点师勒·果夫出现了。他身上一股子糖霜味，看起来上气不接下气。”*******“作为司仪官，”勒·果夫喘着气说，“我向各位保证，在节庆宴会上，公爵夫人殿下安排的荣誉特殊席位只有寥寥几个，以免有人认为分配不公。
但在陶森特，我们对传统和习俗尤其重视……”“说重点，阁下。”“宴会就在明天。我要根据出身和地位安排所有宾客的席位。”“当然，”猎魔人严肃地说，“我们当中最重要的人物是丹德里恩。从出身和地位来说都是。”“朱利安子爵大人，”宫廷总管皱起鼻子，“是位非同寻常的贵宾。
因此，他会坐在可敬的公爵夫人殿下的右手边。”“当然。”猎魔人一本正经地回答，“他没说明我们的地位、头衔和丰功伟绩吗？”“他说明了，”宫廷总管咳嗽一声，“但他只说你们是匿名旅行的高贵绅士与少女，因此不能透露姓名、地位与头衔。
”“的确如此。有什么问题吗？”“我必须知道！你们是我们的客人，也是子爵大人的同伴，所以你们会坐在靠近首席的位置……和男爵们坐在一起。但各位先生女士的地位或许更高，有权坐在离公爵夫人更近的位置……”“他，”猎魔人毫不犹豫地指了指吸血鬼，后者正在不远处欣赏一块占据了大半墙壁的挂毯，“是位伯爵。
但千万别说出去。这是个秘密。”“我明白。”胖总管激动地喘着气，“这样的话……我会把他安排在诺杜娜伯爵夫人旁边，她是公爵夫人的姑妈，为人高尚又亲切。”“你们不会后悔这么做的，无论是你还是那位姑妈。”杰洛特板着脸向他保证，“伯爵大人的艺术造诣与对话技巧无人可及。
”“这话真令人欣慰。至于您，利维亚的杰洛特大人，我会把您安排在可敬的芙琳吉拉女士旁边。这是传统。您把她抱到酒桶旁边，所以您就是她的……呃……骑士，因为……”“我明白。”“太好了。哦，至于伯爵大人……”“怎么了？
”吸血鬼出人意表地开了口。他从挂毯——上面描绘着人类与独眼巨人战斗的场景——那边走了过来。“没什么，没什么。”杰洛特笑着说，“我们只是在聊天而已。”“啊哈，”雷吉斯点点头，“不知二位注意到没有……这块挂毯上的独眼巨人，拿着木棒那个…
…瞧瞧它的脚趾。恐怕它长了两只左脚。”“的确，”勒·果夫总管半点也不惊讶，“鲍克兰城堡里还有许多类似的挂毯。那位织工是个真正的大师。但他经常酗酒。艺术家都这样。”*******“是时候了，”猎魔人努力避开在邻桌一边玩着占卜游戏、一边借醉意偷看他的女孩们的目光，“我们走吧，列那。
付账，牵马，去鲍克兰城堡。”“我知道你着急的理由。”骑士露齿而笑，“别担心，绿眼睛会等着你的。午夜还没到呢。跟我讲讲那场宴会吧。”“讲完我们就走。”“那就讲吧。”*******巨大的马蹄状宴会桌显然在提醒他们，秋天已经结束，冬天即将到来。
装着食物的碗碟之间，是盛着鹿肉和各类野味的大浅盘。其中有整只的野猪和鹿，还有火腿和粉红色的切片熏肉，以及馅饼。每道菜都装饰着调过味的蘑菇、蔓越莓和花楸浆果。还有秋天常见的鸟儿：松鸡、野鸡和鹌鹑，用加了榛子与槲寄生烤制的翅膀和尾巴作为装饰。
桌上的菜肴里还包括鱼——从山涧捕来的鲑鱼与梭鱼。尽管时值深秋，桌上也不缺少符合节日气氛的绿色。包括用新雪时采摘的生菜做成的沙拉。只是槲寄生替代了鲜花。在马蹄形餐桌中央的荣誉席位那里——那是安娜叶塔公爵夫人和她的客人要坐的地方——放着一只大号银托盘，里面盛满了装饰菜。
在花朵、柠檬片、洋蓟心和松露之间，有一条硕大的鲟鱼，鱼背上伫立着一只苍鹭。它抬起的鸟喙上固定着一枚金戒指。“我向苍鹭起誓！”佩拉克-佩兰，那位纹章是公牛头的著名男爵站起身，
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