******“哦不，”她大喊道，“活见鬼！我这是在哪儿？”凯尔比嘶鸣一声，表示它也感同身受。它的鼻孔喷出白汽，马蹄埋进了积雪。狂风怒号，用锐利的冰晶遮蔽了她们的眼睛，拍打着她们的脸。寒冷渗入她的衣物，像饿狼一样啃咬着她。
希瑞浑身发抖，耸起双肩，缩起脖子，试图用立起的衣领遮住自己。左右两边耸立着巍峨的高山，仿佛花岗岩纪念碑，峰顶沐浴在暴风雪中。山谷里的河流覆盖着厚厚的冰层。目力所及唯有白色，以及寒冷。我有这样的能力，希瑞心想，这样的力量。
我是诸界的主宰，但这毫无意义！我想见杰洛特，却发现自己在荒郊野外，在冬天的暴风雪里迷了路。“来吧，凯尔比，动起来，不然你会冻僵的！”她用麻木的手指挽起缰绳，“好了，死脑筋！我知道我们来错了地方，现在我们要回到温暖的荒野。
但我必须集中精神，而这要花点时间。所以，动起来吧！”母马喷出一团白汽。风刮个不停，雪落在她脸上，冻住了她的睫毛。狂风呼啸，声如哀号。*******“瞧！”安古蓝努力让喊声盖过风声，“瞧那儿！那儿有马蹄印。
有人来过！”“你说什么？”杰洛特正了正缠在头上、以免让耳朵冻僵的围巾，“安古蓝，你说什么？”“脚印！马蹄印！”“谁能把马带到这儿？”卡西尔也被迫抬高嗓门，因为杉斯雷托河的流淌声异常响亮，“怎样才能把马带来这儿？
”“你自己看嘛！”“的确。”吸血鬼说。他是队伍里唯一没表现出冻僵症状的成员。显然，他对低温和高温都有同样的忍耐力。“这是蹄印。但这些真是马蹄印吗？”“当然不是。”卡西尔摸摸自己的脸颊和鼻子，“这么荒凉的地方不可能有马。
肯定是什么野生动物。或许是野山羊。”“你才是野山羊，你这头蠢羊！”安古蓝喊道，“我说是马，那就肯定是马！”像往常一样，比起理论，米尔瓦更注重实践。她跳下马鞍，跪在地上，掀起兜帽。“小鬼说得对，这绝对是马蹄印。
甚至可能装着蹄铁，不过也难说。风把大部分痕迹都吹散了。蹄印通向那片峡谷。”“哈！”安古蓝搓着手，“我就知道！有人住在这儿！我们跟着蹄印，也许就能找到温暖的小屋。那边说不定还能生火？也许那边的人会欢迎我们。
”“也许欢迎的方式是用十字弓射出箭矢。”卡西尔讽刺地补充道。“明智的做法是按原计划，沿河道前行。”雷吉斯用无所不知的语气断言道，“那样没有迷路的风险。杉斯雷托岸边就有供我们躲避风雪的贸易站。”“你怎么看，杰洛特？
”猎魔人注视着肆虐的暴风雪，沉默不语。“我们跟着马蹄印。”他最后说。“我不……”吸血鬼开了口，但杰洛特没让他说完。“我们跟着马蹄印！出发。”他命令道。他们催马前行，但没能走出多远。他们只在峡谷里走了大约四分之一里。
“蹄印到这儿就断了。”安古蓝低头看向洁白的积雪，“那匹马像精灵的戏法一样消失了。”“猎魔人，现在怎么办？”卡西尔在马鞍上转过身，“痕迹没了。被风雪掩盖了。”“不。”米尔瓦反驳道，“峡谷里的风雪没那么大，不至于盖住蹄印。
”“所以，那匹马呢？”女弓手耸耸肩，在马鞍上蜷缩身体。“那匹马去哪儿了？”卡西尔不依不饶地问，“飞走了？消失了？还是说，我们都在做梦？”峡谷上方传来风暴的呼啸声。“为什么？”吸血鬼用意味深长的目光凝视着猎魔人，问道，“杰洛特，你为什么要带我们跟着这道痕迹？
”“我不知道。”杰洛特不情不愿地承认，“我只是感觉到……某种东西。某种我熟悉的东西。这不重要。但你说得对，雷吉斯。我们得回杉斯雷托河去，紧随河道前进。别再偏离路线了。按照列那的说法，真正的寒冬和坏天气正在马卢尔隘口另一边等着我们。
到那儿之前，我们必须保持最佳状态才行。别光站在那儿了，我们走吧。”“那匹马怎么了？”“它怎么了？”猎魔人喃喃道，“蹄印被雪盖住了吧。也可能不是马，而是野山羊。”米尔瓦冷冷地看着他，但什么也没说。等他们回到河边时，神秘的蹄印已被潮湿的雪花覆盖，消失不见。
在杉斯雷托河铁灰色的河水里，有许多冰块在不断打转。“我要跟你们说件事。”安古蓝说，“但你们得保证别笑话我。”他们转头看着她。她用羊毛帽遮住耳朵，脸颊和鼻子冻得发红，穿着大号外套，看起来滑稽可笑，就像一只胖嘟嘟的小狗头人。
“我想说的是蹄印的事。我跟着夜莺和他的‘汉萨’混时，听他们说过山峦之王——寒冰恶魔的支配者——会骑着魔法马，在山道间行进。遇见他的人必死无疑。你怎么说，杰洛特？有没有可能……”“任何事都有可能。”他打断她的话，“任何事。
走吧，伙伴们，马卢尔隘口就在前面。”雪花拍打着他们，狂风吹个不停，而在悬崖峭壁之间，传来了寒冰恶魔的呼啸和哀号。*******希瑞跳去的荒野并非她熟悉的荒野，她立刻就察觉了这一点。她甚至用不着等到晚上：她确信自己不会看到两个月亮。
她沿森林边缘骑马前行时，同样注意到了差异。举例来说，这儿的桦树更多，山毛榉更少。她听不到鸟鸣，也看不到它们的踪影。一丛丛石楠间只有干燥的沙土，而之前却是一片绿色的地毯。就连被凯尔比的脚步惊动的蚱蜢都不一样。
这里有些熟悉。然而……她的心跳得更快了
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