眉毛。“不，”他冷冷地说，“没这个可能，邦纳特。”希瑞尖叫起来，仿佛这才明白事态的严重性。她叫了一声，然后又是一声。“哎呀，哎呀，”巫师咂咂嘴，“亲爱的，你高昂着头，目不斜视地走进虎穴，可现在却害怕一根细细的玻璃管。
真丢人啊。”希瑞没理睬他的责备，开始放声尖叫，直到实验室里的玻璃器皿都叮当作响。突然，惊恐的呼喊在整个斯提加城堡中回荡。*******“我们有麻烦了，”扎达里克用长矛刮着石板间风干的粪便，“有麻烦了，有麻烦了。
”他看看同伴们，但其他守卫都一言不发。跟守卫们一起留在城门口的波利亚斯·穆恩也一样。没人命令他，他是自愿留下的。他本可以像希利凡特一样跟着灰林鸮，亲眼见证湖中女士的遭遇和等待她的命运。但他宁愿留在开阔的庭院里，远离城堡的房间和走廊，远离他们带那女孩前往的地方。
他相当确定，她的尖叫声不会传到这里。“这些黑鸟是坏兆头。”扎达里克指着停在墙头和屋顶的寒鸦，“骑黑母马来的小丫头让我有种不祥的预感。要我说，给灰林鸮当手下可不是啥好差事。听说灰林鸮已经不是皇家验尸官了，而是跟我们一样的罪犯。
听说皇帝判了他死刑。等他落网时，跟他在一起的人都得遭殃。我们有麻烦了。”“是啊，是啊。”另一个守卫接口道。他戴着羽毛装饰的帽子，留着长长的小胡子。“木桩在等着咱们！就连众神都不敢面对皇帝的怒火……”“别担心，”第三个守卫漫不经心地摆摆手，他是最近才跟着一群佣兵来到斯提加城堡的，“皇帝根本不在乎咱们，他有别的事要烦心。
据说北边什么地方打了一仗。北方佬痛宰了帝国军，让他们血流成河。”“这么说起来，”另一个佣兵说，“咱们跟着巫师和灰林鸮倒也不赖。咱们这种人还是跟着赢面更大的主子比较好。”“没错，”新来的守卫说，“灰林鸮就是未来。
我们会跟他一起飞黄腾达的。”“你这白痴，”扎达里克说，“你的脑袋里装的都是猪屎吗？”黑鸟飞了起来。振翅声与嘎嘎的叫声震耳欲聋。它们遮蔽了天空，在城堡上方盘旋不休。“见鬼，怎么回事？”一个守卫大叫道。“请打开城门吧，拜托。
”波利亚斯·穆恩突然闻到一股浓烈的草药味——薄荷、鼠尾草和百里香。他咽了口唾沫，摇摇头，闭上双眼，然后再次睁开。但是，没用。一个身材瘦削、头发斑白的男人——看起来就像个税务官——就站在他身旁，没有消失的迹象。
他抿着嘴唇，面露微笑。波利亚斯的毛发根根竖立，几乎将帽子掀起。“请打开城门吧。”微笑的男人重复道，“现在就去。相信我，你们还是照办比较好。”扎达里克的长矛“啪嗒”一声掉在地上。他一动不动地站在那儿，嘴唇无声地翕动。
其他人朝城门走去，走路的动作异常僵硬，活像提线木偶。他们抬起门闩，打开内门和外门。四名骑手进入了庭院。其中一人的头发白如积雪，手握一柄如闪电般耀眼的长剑。他身后跟着一个金发女人，正在拉开弓弦。第三个是位年轻的少女，将手里的弯刀砍进了扎达里克的额角。
波利亚斯·穆恩捡起落地的长矛，将它高举过头。第四个骑手耸立在他面前，仿佛一座高山。他的头盔有猛禽羽翼形状的装饰。他举起的长剑闪闪发光。“放过他吧，卡西尔。”白发男人语气尖锐地说，“省点时间，也少见点儿血。
米尔瓦、雷吉斯，走这边……”“不，不是那边，”波利亚斯不明白自己为何开口，“不是那边……那边通往一座封闭的外堡。你们得爬上楼梯，到城堡的顶楼去。如果你们想拯救湖中女士……就必须抓紧时间……”“谢谢。”白发男人说，“谢谢你，陌生人。
雷吉斯，听到了吗？带路吧！”片刻之间，庭院里便只剩下尸体，以及拄着长矛的波利亚斯·穆恩。他没法放开手。他的双腿在颤抖。寒鸦在斯提加城堡上空盘旋，嘎嘎叫着，同黑色的云朵般包裹住塔楼与堡垒。*******佣兵冲进实验室，上气不接下气地向威戈佛特兹报告。
巫师脸上的表情平静而坚定，但他那焦躁地不断开合的小眼睛暴露了真相。“在千钧一发之际赶来救她，”他咬牙切齿地说，“我可不信。这种事根本不存在。或者只会发生在小剧院的烂戏剧里。老伙计，让我高兴一下：告诉我，你刚才讲的只是个笑话。
”“我没瞎编，”佣兵气愤地说，“我说的是实话！有几个人……一大群骑手，闯了进来……”“好吧，好吧，”巫师打断他的话，“我是在说笑。史凯伦，你去摆平这件事。你用我的金子雇来的军队有多大价值？现在你可以证明一下了。
”灰林鸮跳了起来，紧张地挥舞双臂。“别这么轻描淡写的，威戈佛特兹！”他大喊道，“你不明白我们在遭受怎样的威胁吗？如果有人来攻打这座城堡，那只可能是恩希尔的军队！这说明……”“这什么也不能说明。”巫师没让他把话说完，“但我明白你的言外之意。
如果我亲自出场能给你带来勇气，那你可以站在我身后。我们走！包括你，邦纳特！”然后他将可怕的双眼转向希瑞，“至于你，放弃毫无意义的希望吧。我很清楚，如此出人意料又戏剧化地前来搭救你的人是谁。但我向你保证，我会让这闹剧变成一场惨剧。
嘿，你！”他朝一名喽啰打个手势，“给这丫头戴上阻魔金，把她关进有三重锁的牢房，无论如何都别
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