我凭证吧？”女卫兵围住他，咧嘴直乐。其中一位漫不经心地戳戳他。另一位放了个雷鸣般的响屁。“这就是你的凭证。”女人哼了一声。“猎魔人！收钱办事的怪物杀手！却乖乖地交出了剑！毫不犹豫！像学童一样听话！”“我敢打赌，只要我们下令，他连鸡儿也能交出来。
”“那就下令吧！嗯，姑娘们？叫他掏出家伙？”“让我们瞧瞧猎魔人的鸡儿长什么样！”“够了！”女队长吼道，“差不多行了，你们这群荡妇。刚舒雷克，过来！刚舒雷克！”一位上了年纪的秃头绅士走出隔壁房间，身披暗褐色斗篷，头戴羊毛贝雷帽。
他一进门就连声咳嗽，摘下帽子给自己扇风。他用剑带裹住两把剑，拿了起来，示意杰洛特跟上。猎魔人没有逗留。在卫兵室有害的混合空气里，肠道气体明显占据了上风。他们进去的房间被一道坚固的铁栅栏一分为二。老绅士用一把大号钥匙打开栅栏上的锁，把双剑挂到钩子上，旁边是各种马刀、双刃大砍刀、阔剑与弯刀。
他翻开一本脏兮兮的登记簿，慢吞吞写下一串潦草的字，中途不断咳嗽并奋力喘气。最后，他把写完的收据交给杰洛特。“我可以认为，把剑放在这里很安全，对吗？锁在门里，有人看守？”暗褐色斗篷的老绅士大口喘息着锁上栅栏门，又给他看了看钥匙。
杰洛特并不放心。栅栏可以强行打开，卫兵室那些“姑娘们”肠胃胀气产生的噪音足以盖过偷东西的声响。但他别无选择。他必须达成自己来凯拉克的目的，然后尽快远离这座城市。那间旅店——或按招牌上的说法，“万物本性客栈”——是一栋用雪松木建造、小巧但不失品位的建筑，陡峭的屋顶立着高高的烟囱，前门廊伸出一段台阶，两边摆满了种着芦荟的木桶。
烹调食物的香气从店里传出，主要是架子上的烤肉味。味道如此诱人，让猎魔人立刻把这家店当成了乐园——欢乐之苑，幸福之岛，流淌着奶与蜜，只属于有福之人的世外桃源。然而他很快发现，正如所有乐园一样，这间园子也有人看守。
这里有它自己的“基路伯”——手持燃烧利剑的守护天使——杰洛特有幸目睹了那人的身手。就在他面前，那名矮小却健壮的守卫将一个皮包骨的年轻人扔出了欢乐苑。年轻人大声抗议，连比画带叫，明显将那守卫彻底惹毛了。
“别再来了，穆尤斯。自己识相点儿。滚。我不会再说第二遍。”年轻人迅速跳下台阶，以免被对方推倒。杰洛特注意到，他早早就谢了顶，只在头顶周围长着稀稀拉拉的金色长发，总体上给人一种很不讨喜的印象。“去你妈的，不来就不来！
”年轻人站在安全距离外喊道，“你当我爱来啊！又不只有你这一家！我会去你对家快活！自大狂！暴发户！就算招牌上镀了金，你们的靴子也沾着屎。对我来说，你们就是臭狗屎。屎永远是屎！”杰洛特有点担心了。撇开相貌不佳这点，谢顶年轻人的穿着其实相当体面，也许算不上奢华，至少比猎魔人优雅得多。
假如这儿的判断标准是衣着优雅的话……“容我问一句，你要去哪儿？”守卫冰冷的嗓音打断了他的思绪，同时也证实了他的担忧。“这是高档场所。”“基路伯”堵住台阶，“明白什么意思吗？换句话说，某些人禁止入内。”“为啥不让我进？
”“人靠衣裳马靠鞍。”守卫站在两级台阶上方俯视着猎魔人，“说的就是你这种外国佬。光看衣服就知道你是啥样人。也许你衣服里面挺有内容的，但我懒得找。重复一遍，这是高档场所。我们不能容忍客人打扮得像个无赖，或者带着武器。
”“我没带武器。”“你看着就像带了。所以麻烦你移驾别处吧。”“悠着点儿，塔普。”一位皮肤黝黑、身穿丝绒短外套的男人出现在旅店门口。他眉毛浓密，目光犀利，长着大大的鹰钩鼻。“你显然不知道自己在跟谁说话。
”鹰钩鼻告诉守卫，“不知道来者何人。”守卫沉默了很久，看来他确实不知道。“他是猎魔人，利维亚的杰洛特。以保护民众、拯救生命而著称。一周前，他在我国境内的安塞吉斯救下一对母女。几个月前在西兹玛镇杀了一头食人鬣狮，为此还受了伤，这事可轰动了。
这么一位勤劳工作的正派人士，为何要将其拒之门外呢？恰恰相反，我欢迎这样的客人。他能到访是我莫大的荣幸。杰洛特大师，‘万物本性客栈’热烈欢迎您的到来。我是菲巴斯·拉文加，这家陋店的老板。”侍者领班带他到一张桌前，桌子上铺着一块桌布。
“万物本性客栈”的所有桌子都铺着桌布，而且大多坐满了人。杰洛特想不起上次在旅店看到桌布是什么时候的事了。虽然好奇，但他并未东张西望，以免有失身份。不过他还是小心地瞥了眼周围，发现店内装潢虽然低调，却不失优雅与品位。
依他判断，这儿的顾客主要是商人与工匠——他们的穿着同样优雅，虽然未必都有品位——还有饱经风霜、留着胡须的船长们。这里的空气美妙诱人，主要是烤肉、大蒜、香菜和挥金如土的味道。他感觉到目光。被人观察时，猎魔人感官会立刻发出信号。
于是他谨慎而迅速地环顾四周。有位狐红色头发的年轻女人正在观察他，目光同样十分谨慎，普通人几乎无法察觉。她假装心无旁骛地用餐——食物看起来很美味，即使隔着一段距离，诱人的香气依然不断传来。她的着装风格和身体语言排除了其他可能性，至少在猎魔人看来，她肯定是个
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