，它的名字叫“波因特的空地”。猎魔人一天之内能走七到十里路，在不同的巡逻区域，能照顾到的村落从几个到十几个不等，然后他要在天黑前赶到约定地点，让一位巫师将他传送回城堡，第二天巡视其他区域。杰洛特会随机选择巡逻地点，免得被人摸清规律。
即便如此，工作内容也相当单调。当然了，猎魔人不怕单调，这门行当早就让他习惯了。多数情况下，只有耐心、毅力和决心才能确保成功杀死目标。说老实话，到目前为止，肯为他的耐心、毅力和决心付钱，还能像里斯伯格的巫师们这么慷慨的雇主并不多。
所以他没什么好抱怨的，只能尽力做好手头的工作。尽管他对成功不抱太大的信心。“我刚到里斯伯格，你们就把我介绍给奥托兰和高层的所有巫师。”他提醒道，“就算你们认为，搞出召魔术和大屠杀的人不在他们当中，有猎魔人来城堡的消息也会散播开来。
假如真有犯人存在，他会立刻得到消息，然后销声匿迹，停止活动，彻底消失。或者等我离开再重操旧业。”“我们可以虚张声势，假装你离开了。”派尼提回答，“这样你留在城堡的事就成了机密。别担心，确保机密不为人知的魔法是存在的。
相信我们，我们知道怎么施展那种魔法。”“所以你们相信，我每天巡逻真的有用？”“有用。做好你的工作吧，猎魔人。其他事不用你担心。”杰洛特郑重回答不会担心，只是心中仍有怀疑。他没法完全相信这些巫师。他有他自己的疑虑。
但他没打算说出口。在“波因特的空地”，斧头和锯子声此起彼伏，新鲜的木料和树脂味四下弥漫。伐木工波因特与他的大家族不停地砍倒大树，年长成员负责砍树、锯树，年轻的负责剪断树枝，最年轻的搬走树枝当柴火。波因特看到杰洛特，把斧刃钉到一根树干上，擦了擦额头。
“你好。”猎魔人骑马靠近，“情况如何？一切正常吗？”波因特长久而严肃地看着他。“很糟糕。”最后他说。“怎么讲？”波因特沉默良久。“有人偷了把锯子。”最后他厉声说道，“偷了把锯子！怎么能这样，嗯？老爷，你到处巡逻是干啥吃的，嗯？
托奎尔也带着手下在森林里闲逛，嗯？你在保护我们，对吧？可我的锯子被人偷了！”“我会调查的。”杰洛特顺口撒谎道，“我会调查这事。再会。”波因特吐了口唾沫。下一片空地属于杜德克。这里井井有条，没人威胁杜德克，也没人偷走任何东西。
杰洛特没有逗留，径直前往下一个定居点。那个地方叫“烧灰营”。沿着车轮碾出的林间小径，杰洛特得以在定居点间来来回回。他经常遇到二轮货车，有些装满林间产品，有些已经卸下货物，正在赶往重新装货的路上。他也遇到过成群结队的徒步旅行者，人流量大得惊人。
即使在森林深处，四下也很少空无一人。有些女人会弯着腰采集浆果与其他林地水果，硕大的屁股在蕨丛间翘起，仿佛破开浪花的独角鲸的脊背。有些步伐僵硬、姿态和表情都像僵尸的东西会在林木间游荡，但那其实是找蘑菇的老头。
有些家伙会折断灌木，发出疯狂的吼叫，那是伐木工和烧炭工的孩子们，手里拿着树枝和细绳做的弓箭。一群孩子用如此简单的玩具就能在森林里造成这样的破坏，说起来真叫人惊讶。日后某一天，这些小家伙会长大成人，用上专业设备，想想就让人不寒而栗。
“烧灰营”也很太平，没有任何事打扰干活的居民。这里得名于当地生产的木灰，其中含有丰富的钾盐，那可是制造玻璃与肥皂相当珍贵的原料。巫师向杰洛特解释过，本地的木炭燃烧后可产生木灰，随后便可提炼出钾盐。杰洛特已经去过周围的烧炭工营地，今天也将照例拜访。
最近的一处叫“橡树林”，去那儿确实要经过一片巨大的橡树林，每棵大树都有几百岁高龄。橡树林始终投下一片昏暗的阴影，哪怕时至正午、旭日当空、万里无云时也是一样。不到一周前，杰洛特就在那里初次遇见了治安官托奎尔和他的小队。
身穿绿色迷彩服、背负长弓的骑手策马冲出橡树林，从四面八方包围杰洛特时，起先他以为对方是“森林守护者”——那是个臭名昭著的志愿民兵组织，专门针对非人种族，尤其是精灵与树精，爱用五花八门的方式杀害他们。有些时候，“森林守护者”还会指控经过森林的旅人，说他们支持非人种族，或跟非人种族做生意，然后对这些人处以私刑，搞得受害者百口莫辩。
因此，橡树林那场遭遇很可能会朝极其暴力的方向发展。好在杰洛特及时发现，那些绿衣骑手其实是正在履行公务的执法人员，于是松了口气。他们的指挥官眼神锐利，皮肤黝黑，自称是为苟斯·维伦执法官效力的治安官，直率而粗鲁地要求杰洛特报上身份，等杰洛特说完又要确认猎魔人的徽章。
这位法律的维护者对龇牙咧嘴的狼头徽章十分满意，露出明显的钦佩表情，看起来他也同样欣赏杰洛特本人。治安官下了马，示意猎魔人也下来，两人就这样聊了几句。“我是弗兰斯·托奎尔。”治安官放下高高在上的派头，露出冷静而公事公办的本性，“你就是利维亚的杰洛特？
那个猎魔人？一个月前，有位利维亚的杰洛特在安塞吉斯杀了一只食人怪物，救了一个女人和一个孩子的命。那也是你吧？”杰洛特抿起嘴唇。他早把安塞吉斯、那只有金属板的怪物，还有因他而死的男人愉快地抛到了脑后。为此他烦
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