你是布雷罕，人称‘伊洛之猫’。”“哎呀呀，”戴猫首徽章的男人哼了一声，“闻名遐迩的白狼居然知道我的外号，真让人受宠若惊。那你打算抢走我的赏金，我是不是也该感到荣幸呢？也许我该退出竞争，向你鞠躬致歉？就像在狼群里一样，从猎物旁边退开，摇着尾巴，等待头狼吃到满意为止？
再等你大发慈悲，屈尊赏我几块碎肉？”杰洛特一言不发。“我不会把好处让给你。”绰号“伊洛之猫”的布雷罕续道，“我也不会与人分享。你别想去维吉玛，白狼。别想夺走我的赏金。听说维瑟米尔判我有罪，现在你有机会替他行刑了。
到旅店外头去。去院子里。”“我不会跟你打的。”戴猫首徽章的男人从桌后跃出，速度快到让身影模糊的程度。他从桌上抓起一把长剑，只见寒光一闪，已然揪出一个女祭司的兜帽，将她拖离长凳，迫使她跪在地上，剑刃抵住她的喉咙。
“你必须跟我打。”他看着杰洛特，冷冷地说，“我数到三之前，你必须走进院子。不然这女祭司的血就会溅到墙壁、天花板和家具上。然后我会割断下一位的喉咙，一个接一个。全都不许动！一下也不行！”寂静笼罩了旅店。
那是一片死寂，彻底的宁静。所有人的动作都凝固了，一个个目瞪口呆。“我不会跟你打的。”杰洛特平静地重复道，“但敢伤害那女人，你就死定了。”“你我肯定会死一位，这点确定无疑。死在外面的院子里。但那人不会是我。
听说你著名的宝剑被人偷了。而且我发现你够粗心的，竟然没配新的武器。真是自负啊。你想抢走别人的赏金，却连武器都没准备好。还是说，大名鼎鼎的白狼已经厉害到不需要武器了？”一把椅子刮擦地面，那个金发女孩站了起来，从桌下拿出一只长长的包裹。
她把包裹摆到杰洛特面前，然后回到桌边，坐到那个文职官员身旁。杰洛特知道那是什么。甚至在他解开皮绳、摊开毛毡之前就知道了。陨星钢打造的长剑。全长四十又二分之一寸，剑身二十七又四分之一寸。重三十七盎司。剑柄与十字护手做工简单却优雅。
第二把剑，长度与重量相仿，不过材质是银。当然，只有一部分是。因为纯银过于柔软，很难保持锋利。十字护手刻有魔法符咒，整个剑身覆满符文。派洛尔·普拉特的专家解读不了剑上的文字，说明他的专业知识不过如此。那些古代符文组成了一段铭刻。
Dubhenn haern am glândeal，morc’h am fhean aiesin。我的光芒穿透黑暗，我的明辉驱散阴霾。杰洛特站起来，拔出钢剑，动作缓慢但一气呵成。他没看布雷罕，而是看着那把剑。
“放开那个女人。”他平静地说，“马上。不然你会死在当场。”布雷罕的手抖了一下。一缕鲜血流过女祭司的脖子，而她连哼都没哼一声。“我需要钱。”“伊洛之猫”嘶声道，“我必须拿到那笔赏金！”“我说了，放开那个女人。
不然我宰了你。不用去院子，就在这儿，就在当场。”布雷罕弓起腰，呼吸沉重，两眼闪着恶意的光，嘴唇骇人地扭曲，握紧剑柄的指节变成白色。他突然放开了女祭司，把她推到一边。旅店里的众人打了个哆嗦，仿佛从噩梦中惊醒。
有人发出喘息，有人叹了口气。“凛冬将至。”布雷罕费力地说，“而我跟某些人不同，没有过冬的地方。温暖舒适的凯尔·莫罕不欢迎我！”“对，”杰洛特严肃地说，“那里不欢迎你。你自己知道为什么。”“凯尔·莫罕只欢迎你们这些善良、正直、公义之辈，对吗？
该死的伪善者。你们跟我们一样杀戮成性，别想跟我们划清界限！”“出去。”杰洛特说，“离开这里，想去哪儿就去哪儿。”布雷罕收剑入鞘，挺直脊背。穿过旅店大堂时，他的眼睛变了，瞳孔填满了整个虹膜。“维瑟米尔并未判你有罪。
那些都是谎言。”布雷罕从旁经过时，杰洛特说，“猎魔人不与猎魔人争斗，双方不会兵戎相见。但伊洛的事假如重演，再让我听到类似的传闻……我不介意破个例。我会找到你，杀了你。希望你认真对待这句警告。”布雷罕关门离开后，单调的沉默又在大堂中持续了好一会儿。
丹德里恩释然地叹了口气，在寂静中显得格外响亮。没多久，人们恢复了活力。那几个当地醉汉偷偷溜了出去，甚至没喝完自己的伏特加。商人们没有离开，只是沉默下来，脸色发白。他们命令仆人离席，显然是要确保马匹和车辆的安全，毕竟附近有危险分子存在。
女祭司帮同伴包扎好脖子，沉默地向杰洛特鞠躬致谢，然后便去休息了——多半是在谷仓，旅店老板不太可能为她们提供客房的床位。杰洛特向那年轻的金发女子点点头，抬手示意她过来——多亏她，猎魔人才能拿回自己的宝剑。
对方欣然接受邀请，毫不惋惜地抛下那名文职官员，令后者显得闷闷不乐。“我叫缇兹亚娜·弗雷维。”她做了自我介绍，像男人一样同杰洛特握握手，“认识你是我的荣幸。”“是我的荣幸才对。”“有点后怕，对吧？路边旅店的夜晚本来很无聊，今天却特别有趣。
有一阵子我都开始害怕了。不过在我看来，这只是一次男人间的较量？睾丸激素推动的雄性竞争？就像比试谁的更长？其实并没有真正的危险，对吧？”“对，没有。”他撒了谎，“还要多谢你帮我拿回我的剑。谢谢你。不过我正在绞尽脑汁地思考，它们是怎么落到
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