了聚餐提早下班一样。“我觉得是真的。”中西自信满满，虽然不知那自信从何而来，“那绝对是仁科让的画。仁科画完后，当时的同事，就是那个姓佐伯的人，半开玩笑地签了自己的名字。”“但是，没法证明呀。”南田质疑道。
“那个……”中西一时语塞。“事实上，鉴别画作真伪并非易事。即使是家喻户晓的知名画家的作品，也有因来历不明不被承认的。以前也有客户想用绘画做担保，费了好一番功夫呢。”“这件事，有哪些可能性呢？”有人问道。
南田思索了一番，说道：“就像刚才中西所说，有可能是佐伯阳彦为了恶作剧，在仁科的画上签了自己的名字。也有可能是佐伯出于好玩模仿了仁科的画作。佐伯也是绘画高手，应该模仿得出来。”“直接问那位佐伯先生不就好了吗？
这不是鉴别真伪最快的办法吗？”垣内说道，“他看了照片后，应该会想起来吧。”“我也想到了。”思考中的半泽轻轻地叹了口气，“但听堂岛太太说，佐伯先生已经去世了。”“去世……”垣内惊呆了，“他应该还年轻啊。
”中西解释说相册里发现的照片约莫拍摄于三十年前，当时的佐伯阳彦刚满二十岁，如果活到现在，年纪大概在五十岁。“听堂岛太太说，佐伯阳彦原本就体弱多病，后来也是因为身体状况变差才回老家。那之后过了三年就接到了他的讣告，堂岛夫妇还特意去祭拜过他。
”“您打算怎么做？课长。”南田问。“堂岛太太正在帮忙调查佐伯阳彦老家的地址。总之，我想先去一次。如果他留下了日记或者当时的记录，也许就能解开涂鸦之谜。”可能性不大，但值得一试。堂岛政子打来电话告知佐伯阳彦的消息，是第二天发生的事。
“居然能把这些东西找出来，连我自己都佩服自己。不过芳治和我都是舍不得扔旧物的性格。”政子拿出的是旧贺年卡和佐伯家寄来的通知佐伯阳彦死讯的明信片。“那孩子去世时如果家里来一通电话，我们一定会去参加葬礼。
但那时他已辞职三年，家里人也许有所顾虑吧。”“当时的堂岛商店里，有和佐伯先生关系亲密的人吗？”“也许有，那孩子有点不擅交际，回老家后就没消息了，只是听说他好像在帮忙打理家业。但我们怎么也想不到，他居然年纪轻轻就…
…实际上，芳治也很在意，所以收到讣告后，我们就去了他的老家。”明信片上的地址是兵库县丹波筱山。“那之后，您还和他家人有联系吗？”“没有。去了他家我们才知道，他原来是酿酒坊的少爷，吓了我们一跳。我上网查了查，那家酒厂还在呢。
”政子说完，便取出一张打印好的资料放到半泽和中西面前。那是一家拥有三百年历史的酿酒厂，名叫佐伯酒造。“非常感谢，我们会在这周末前去拜访。”“要是查清楚了什么，记得告诉我。”半泽郑重道谢后离开了政子家。
他前往丹波筱山，是在那个周末。7“亏我还期待了那么久。好不容易出来玩，居然要去什么丹波筱山？”小花与儿子隆博并排坐在特快列车座席上。她明明是自己要跟来的，却显得相当不满。那是六月最后一个周末。“说到底，又是工作。
”她看着坐在半泽旁边的中西，不高兴地噘起嘴巴。“对不起。”中西苦笑着挠了挠头，从一开始就决定要夹起尾巴做人的他问道：“隆博君，要吃巧克力吗？”“要吃！谢谢。”小学二年级的隆博没有丝毫不满，坐特快列车出门游玩本身就够让人开心了。
“妈妈，丹波筱山是什么地方啊？”“山沟沟里的地方。”小花直白地答道。“没那回事。”半泽对隆博解释道，“丹波筱山呢，盛产栗子。你不是最喜欢栗子吗？还有黑毛豆，也很好吃呀。”“那不是山沟沟是什么。”小花说。
“而且，今天我们要去酿酒厂，据说有三百年的历史呢。”“我更想喝红酒。”小花又说道。“那个，今天天气真不错。”中西打岔道。“感激不尽，中西。”半泽说。半泽一路都在后悔不该让小花跟来，但搭载四人的特快列车却完全不懂他的烦恼。
它在山间飞速行驶着，大约一个小时后驶入了筱山口车站。从筱山口车站到目的地佐伯酒造，还要坐十分钟左右的出租车。在离市中心稍远的郊区，一排古旧的房屋坐落在仿照京都式样建造的街道上，昔日的繁华依稀可见。酿酒厂被一圈醒目的白墙围住，玄关高大气派。
出租车司机说，佐伯酒造是附近商圈的领头羊，负责将各个公司的经营者团结起来。“我是东京中央银行的半泽，昨天打过电话。”半泽向酒坊的店员表明身份后，从里面出来一位五十岁上下穿衬衫与便裤的男子。他是过世的佐伯阳彦的哥哥——佐伯恒彦。
“劳烦各位远道而来，请进请进。”佐伯恒彦带众人走进会客室。房间的四周镶着旧式的玻璃窗，厚重的沙发上罩着白色蕾丝沙发巾，看上去年代久远。“实际上，昨天很久没联系的堂岛太太也给我打了电话，说是要谈阳彦的事。
”“这张照片，您请过目。”半泽拿出的是那张仁科让与佐伯阳彦在堂岛商店的搭肩照。“与阳彦先生一起拍照的，是一位叫仁科让的知名画家，您知道他吗？”“当然知道，以前我也听弟弟提过他。”“虽然有点难辨认，这张照片的角落——这个地方有幅画，您看到了吗？
”恒彦把眼镜推到头顶，从衬衣的胸前口袋掏出老花镜。“啊，确实有。”“这是那幅画的特写。”半泽又拿出仙波工艺社的摄影师拍
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