牌选手。宫泽觉得很难再有机会逆转局势夺冠。“城户教练是寄希望于平濑能第一个接过接力飘带的吧。”村野说，“他做了最稳妥的安排。只是对第四程的立原估计有误。在那一程名次落后了，有点惋惜。不过这种事情在长距离接力赛中很常见啦。
立原一向都发挥很好，以往无懈可击，出现防不胜防的事，也不该怪他。”宫泽看了下表，已经是下午一点四十七分了。跑在首位的望月上了第五十号国道，马上就要通过野中町的交叉路口。“还有十五分钟，”村野说，“大概十四点零二分到达终点。
”“加油，平濑。”明美捏着手帕的指头因为用力过度都有些发白。“但是平濑的鞋是亚特兰蒂斯的哦。”“我们支持茂木，就该给平濑也喊加油，喊呀。”明美瞥了一眼取笑她的安田说，“好啦，好啦，别管那些啦。”“嗯，话是这么说，咦，但好像又不太对呀…
…”安田歪着脑袋，不由自主地露出苦笑。此时，宫泽忽然在拥挤的人群中发现了一个意想不到的人，不由得打了声招呼。“橘先生！”原来是橘·拉塞尔的社长橘。橘突然被人叫住，也连忙一脸惊讶地向这边看，立刻发现了宫泽。
“啊，您好。”他连忙点头问好。“橘先生也来了，真是没想到您也会来加油。”宫泽说。“这不是用了我们公司的材料嘛。就想来看看到底怎么样。”橘含糊地回答。“您快看，快看，真是大出风头。”安田向他介绍了一下员工，神情激动万分，“这全都是靠橘·拉塞尔公司优质的面料才能做出来啊。
”安田低下头深表谢意。“不，不，您这是哪儿的话，太客气了。”橘有些不好意思，连忙在胸前摆手，“刚刚看到了，功劳不是我们公司的，而是你们大家努力的结果。真的是做出了令人刮目相看的好东西。”“若是您事先打个招呼，我们可以一起去转播的地方加油的。
”宫泽说。“不，不，不，不用啦。”橘略有些顾虑，摇头推辞，“这样一来，小钩屋的鞋子就能备受瞩目，这真是太好了。光是我们公司提供面料怕是会赶不上生产吧？”“怎么会呢。”宫泽对橘说，“我们现在就指望橘先生了。
以后一定会做出更棒的鞋子，因此，请您多多关照哦。”橘的表情变得有些微妙，宫泽并没有意识到有什么不对劲的地方。在宫泽察觉之前，橘有意识地回避了，因为觉得有些尴尬，为了遮掩就又把话题拉到比赛上：“要想拿第一，落下的差距不小啊。
”“不，不，关键要看接下来的比赛。”安田说。宫泽的注意力完全被白热化的比赛吸引住了，自始至终都没有察觉到橘身上微妙的变化。8平濑的脸开始向右边歪了。他到了万分难受的时候，就会这样。平濑在第三位出发，当他超过跑在第二的芝浦汽车的选手时，最终一程已经过了三分之二。
平濑采用了加速跑法，跑得非常坚实稳当。他抱着必须跑完全程的坚定信念，一定要赶超其他对手。所有的队友们也都清楚，平濑把一切都押在了这最后一场比赛上了。平濑追赶着第一名，表情悲壮严肃，双眸熠熠放光，带着一股逼人的气势。
如今平濑要挑战的不是别的，正是自己的极限。跑在前面的对手是来自捷潘尼克斯的望月，他的实力远在自己之上，平濑对此非常清楚。茂木也是知道的。现在平濑是为自己在赛场上飞奔。从中学、高中到大学，平濑一直坚持跑步，一直跑到了参加工作，现在是他人生中的最后一场田径谢幕比赛，他要在这个赛场上画上个完美的句号。
在这最后的比赛里，他全身心投入，付出了自己所有的热情和对赛跑的热爱，他要留下美好的回忆，做一次彻底告别——和自己一直珍视的东西的告别。这时茂木瞥了一眼站在身边的城户教练的面庞，惊讶得说不出话来。城户盯着看电视屏幕，脸上泪流不止。
他一改平日威严粗野的样子，百感交集地关注着平濑的比赛，内心的关爱显露无遗。队员们刚才还在议论纷纷，热闹非凡，一看到教练落泪了，顿时变得鸦雀无声。这时传来了站在赛道边呐喊加油的观众们的欢呼声。跑在最前面的望月的身影出现了。
确定稳拿冠军的捷潘尼克斯队爆发出欢呼声，都到终点线后占好位置，迎接冠军的到来。茂木和队友们也一起来到了终点附近。还是没有看到平濑。“我们喊加油吧！”城户打断了欢呼，粗声吼道：“平濑现在正在拼命奔跑。我们给他加加油！
平濑——”他两手拢成喇叭的形状，朝着离终点线还很遥远的地方吼叫着。就在这时，平濑的身影出现在了望月的后方。“快跑——跑呀——”城户的加油声打破了沉闷的气氛。“平濑！”茂木发现后也跟着大声喊。这一喊，眼泪顿时就落了下来。
以后不可能像这样再为平濑加油了。严峻的事实摆在茂木面前，胸口仿佛像压着千斤重担似的沉重。望月第一个冲过了终点线，捷潘尼克斯队的选手们都开始欢呼拥抱。“冲啊！”只听城户一声喊叫，队友们都聚集到终点线后等待平濑的到来。
大家肩并肩，连声呼喊着“平濑、平濑”。茂木的泪水不禁滚滚而落。离终点还有最后的一百米了。平濑拼尽最后的力气，浑身上下的细胞都在为最后一战拼搏。他就这样拼命冲着跑到队友们等待的地方，几乎要倒下，忍不住落下了激动的泪水。
他和城户紧紧拥抱在一起，茂木也和队友们拥抱在一起。最后平濑用右手手腕擦拭眼泪，驻足凝视着刚刚跑过的赛道，久
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