城门口，一辆马车驶来，车中坐着栾学堂和赵大凤。栾学堂急不可耐地招呼他娘看一看北京。赵大凤掀开帘子，第一次看到巍峨气派的城门，不可思议的表情挂在千沟万壑的面庞上，进北京城大概是她做梦也想不到的事。栾学堂骄傲地给她娘介绍：“这可是皇帝待的地方，娘，等把你安顿好了，我带你逛逛北海、什刹海，去潭柘寺烧香，得空了咱也去八大处、香山转转，以前那可都是皇帝才能去的地方。
”赵大凤心有无限安慰，儿子能够在京城有口饭吃，也算是熬出了个头儿。栾学堂沉浸在自己营造的喜悦中，在马车进入城门的那一刻，他觉得自己像高中了状元一样，他发誓一定要好好干，赚更多的钱来孝敬自己的母亲。在母亲的要求下，他驱车向姚府的方向走去。
马车停在了姚家门外，栾学堂扶着赵大凤下车。姚泽圣和姚珍珍亲自到门口迎接。栾学堂赶紧给母亲介绍自己的恩人。姚泽圣正想着把栾学堂母子请进屋里，赵大凤却突然给姚泽圣跪了下来。姚泽圣惊愕：“老姐姐你这是做什么？
快起来。”赵大凤一时间老泪纵横：“姚先生，大小姐，我这一路上就在想，见了你们说点儿啥，怎么感谢你们。可真见了你们，我这准备了一肚子的话，全都没了。你们别笑话我是个乡下老太太，狗剩儿能有今天，全都是你们赏的，我是做梦都不敢相信。
当年狗剩儿离家逃荒一点信儿也没有，我甚至想这孩子是不是死在路上了。前年他托人捎信说在饭庄里做学徒，我都不敢相信。我当娘的，不求狗剩儿多大出息，就求他能安安稳稳。姚先生、大小姐，你们救了狗剩儿，就是我们家的大恩人。
我们娘俩也拿不出什么好东西孝敬你们，我就在这撂下一句话，以后狗剩儿的命就是姚家的命，狗剩儿要是做出一丁点对不起姚家的事，我打断他的腿！”栾学堂被母亲的一席话一下子戳中了心窝，眼睛酸酸的。姚泽圣赶紧扶起栾学堂的母亲：“老姐姐，起来说话，都说山东人淳朴，老姐姐可真是个厚道人啊。
也难怪学堂这几年进步神速，做人更是知恩图报。老姐姐教得好啊。快请进！”几个人来到屋里，纷纷落座。姚珍珍先打开了话匣子，问起狗剩儿是不是真的就是狗吃剩下的。姚泽圣轻轻呵斥了一声女儿。赵大凤爽朗地笑了几声，说起栾学堂刚出生时的事情。
栾学堂刚生下来身体不好，是个病秧子，他爹觉得活不了就给扔了。她醒来一看孩子没了，就疯了一样地找，终于在村东口的坟堆里找着了。她觉得这孩子命真大啊，村口常常有野狗寻食，可是孩子却安然无恙，既然连狗都嫌弃他，就干脆叫狗剩儿吧，邋遢名字好活命。
栾学堂听他娘这样说，尴尬地挠挠头，觉得自己的爹有点儿狠心了。赵大凤还讲起这孩子从小吃得多，跟个饿死鬼投胎似的，总是吃不饱，连隔壁孙大爷家的羊奶都让他喝光了。大家听到赵大凤讲起栾学堂的糗事，一阵哈哈大笑。
姚珍珍捂着肚子笑道：“狗剩儿，难怪你这辈子注定到饭庄干活，饿死鬼啊。”栾学堂不好意思地嘿嘿乐着。旁边的巧妹也咿咿呀呀地说着：“饿死鬼……饿死鬼……”赵大凤弯腰抱起巧妹：“这孩子乖巧，大小姐，您年岁也不大，会养孩子吗？
”姚珍珍止住了笑，有些不好意思地说：“学嘛。家里的吴妈帮我照顾着，不过换尿布的时候真臭。”姚泽圣关心地问：“学堂，你娘来了，找到住的地方了？”“回先生，师傅们在前门给找了个地方，一会儿回去跟师傅们热闹热闹。
”栾学堂恭敬地回答挑先生的问话。安顿好老娘，栾学堂又回到济丰楼干活了，但济丰楼这几天的生意实在是差得要命，钱广润把自己家的大厨曾念安送进宫里给溥仪皇帝做了婚姻酒席，这下名头可大了，人们都跑去望德楼吃皇上才能吃的菜去了。
汪德甫每天都黑着脸，伙计们也打不起精神，伺候着稀稀拉拉的几个客人。栾学堂正跟几个伙计谈论着怎么才能让生意火起来，听到坐在窗户边桌子上的一个客人喊赶紧跑过去打招呼。“对面怎么这么热闹啊？”那人问道。“这不是给皇上摆了席嘛，大家都过去图个新鲜。
”栾学堂说。“难怪。这对门对面的，生意被人压着一头可不舒服。”“尺有所短寸有所长，各有各的妙。爷，您这不是坐在济丰楼吃饭吗？”那人笑了：“你小子会说话，再添碗饭。”栾学堂打量了坐窗口的人，看他穿着和言谈举止不是一般人。
这时候那人吃完饭，栾学堂过去结账，一共是两个银圆，那人一摸兜，脸色尴尬地说：“不好意思，我忘了带钱！”栾学堂也没想到会是这么个情况：“先生，您再找找，这一顿也不贵。”正巧厉秋辰走了过来：“怎么回事啊？
”“不怪这位小哥，”那人赶紧说：“是我出门太急忘了带钱，您看您能不能行个方面，一会我差人送来。”厉秋辰一皱眉头，一脸不屑地撇嘴说道：“我说这位爷，您穿得这么光鲜，吃白食说不过去了吧？”那人一时无言以对。
厉秋辰不依不饶，非让人把衣服脱下来顶账，栾学堂在旁边赶紧打圆场：“二爷，您今天怎么了这是？掌柜的千叮咛万嘱咐，千万不能得罪了客人。对了，关贝勒送您的鸟可两天没叫唤了，您赶紧看看去吧，这里还是交给我吧！
”厉秋辰一听自己的宝贝出问题了，哪里还有心思掰扯这个，临走的时候还嚷嚷没钱不能让他出门。厉秋辰一上楼，栾学堂赶紧给客人赔不是
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