伴对待。尽管他从来不说出口，埃德温娜心里明白，丈夫对于妻子在美利坚第一商业银行担任经理一职是很得意的——银行界盛行大男子主义，因而即使在今日的时势下，女人当经理也是极不平常的事情。“那笔钱的下落我当然说不上来，”刘易斯说，一边露出用心思考的神态，“不过，我可以提供一个意见，我觉得碰上难题按这个意见去做总会有帮助。
”“好，往下说。”“那就是：别相信显而易见的东西。”埃德温娜大失所望。她觉得自己有点异想天开，总希望出现一个奇迹般的解决办法。可是，刘易斯只会说上一句老掉牙的陈词滥调。她看看手表：快八点钟了。“多谢，”她说，“我得走了。
”“啊，顺便告诉你，今晚我动身去欧洲，”丈夫通知她，“星期三回来。”“那就祝你旅途愉快。”埃德温娜吻过丈夫走了。对于丈夫突然宣布要出门，她毫不奇怪。刘易斯在苏黎世和伦敦都设有办事处，来来往往是家常便饭。
她乘坐私人电梯下楼，这部电梯从他们的顶层公寓套间直通楼下的室内车库。尽管她认为刘易斯的意见毫无价值，但在驾车去银行途中，“别相信显而易见的东西”这句话却久久萦绕在脑海中，使她不得安宁。早上十点左右，埃德温娜和联邦调查局的人开了一个短会，又是毫无结果。
短会在银行大楼后边的会议室里举行。前两天，联邦调查局的人就在这儿和银行职工谈话。这次参加会议的有埃德温娜，还有诺兰·温赖特。调查局两名特工中年龄较大的那人名叫英尼斯，说起话来带点新英格兰人的鼻音。他向埃德温娜和银行安全部头子汇报说：“这儿的侦查工作，我们已经尽力而为。
案子没有了结，如果发现新的线索我们会通知你们的。当然，如果这儿的案情有发展，你们应该立即报告调查局。”“那当然。”埃德温娜说。“对了，这儿有一个新情况足以排除某些疑点，”联邦调查员翻阅着笔记本说，“是关于女出纳努涅兹的丈夫卡洛斯的。
你们这儿有人说似乎在丢钱的那天见到过这个人。”温赖特说：“是迈尔斯·伊斯汀。他向我汇报了这个情况，我就转告了。”“不错。我们也问过伊斯汀本人。他承认自己可能看错了。卡洛斯·努涅兹这人的下落我们已经找到，他目前在亚利桑那州的菲尼克斯当汽车修理工。
调查局在当地的工作人员已传讯过他。工作人员已证实，星期三那天他都一直在工作，本周每一天也是如此。这就排除了他同谋作案的可能。”诺兰·温赖特送联邦调查局的人出去。埃德温娜回到自己的办公桌旁。她已履行了自己的责任，将失款案报告了总行管理部门的直接上司。
看来，消息已通到上边，亚历克斯·范德沃特也听说了，昨天很晚的时候，他来过电话，同情地询问要不要帮忙。埃德温娜谢绝了，她深知责任在自己身上，因而不管事情多棘手，都得由她本人处理。今天早上，一切还是老样子。
快到中午的时候，埃德温娜吩咐托顿霍去通知工资科，告诉他们胡安尼塔·努涅兹的工资算到今天为止，并要求对方把解雇费支票送到分行来。等埃德温娜吃完午饭回来，由专人送来的支票已在她办公桌上。埃德温娜在手里翻弄着这张支票，心头很不安，仍然拿不定主意。
这时，胡安尼塔·努涅兹还在工作，这是昨天埃德温娜作出的决定。对此，托顿霍曾咕哝着表示反对，他说：“早一点把她赶走才能杀鸡儆猴。”迈尔斯·伊斯汀当时已回到自己营业部助理的位置上去办公，就连他也不以为然地扬起了眉毛。
可是埃德温娜断然否决了两人的意见。她不明白，究竟是什么原因让自己无法安心。显而易见，现在正是了结案子，从此不再去想它的时机。显然不必再去想它。这是显而易见的解决办法。但刘易斯的那句话“别相信显而易见的东西”又一次在她耳边响起。
可是怎么去实行丈夫的劝告？用什么方法呢？埃德温娜对自己说：再回忆一遍，从头开始。事情发生的过程中，有哪些方面可算显而易见？第一是丢了钱，这是无可辩驳的事实。第二，失款总数是六千美元，对此四个人都不持异议，其中有胡安尼塔·努涅兹本人，有托顿霍和迈尔斯·伊斯汀，还有金库出纳员。
又是无可争议的事实。第三个显而易见的事实与女出纳努涅兹有关，那就是她坚持说在下午一点五十分，也就是当她在柜台边忙着处理现金出入差不多已有五个小时而尚未结账之际，她已经知道现金抽屉里失款的总数。分行内但凡听说丢了钱的人，包括埃德温娜在内，从一开始就认为这一点显而易见是不可能的，而也是大家都确信偷钱的就是胡安尼塔·努涅兹本人的原因。
这一点认识……显而易见大家都这么看……显而易见的不可能。可是，真的不可能吗？埃德温娜突然想到一个主意。墙上的一只钟指着下午二时十分。埃德温娜看到营业部主任正在离自己不远的一张办公桌旁做事，于是就站起身来招呼他：“托顿霍先生，请跟我来一下好吗？
”托顿霍阴郁地跟着她走过工作楼面。埃德温娜一边走，一边同好几位主顾简短地打了招呼。分行里挤满了人，营业繁忙，这是周末前银行打烊时常见的景象。胡安尼塔·努涅兹这时正在接待一位存款顾客。埃德温娜轻声说：“努涅兹太太，做完这一笔生意请你挂出‘停止营业’的牌子，锁上你的现金箱。
”胡安尼塔·努涅兹没有搭理
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