不到半年就跑了，到现在也不知道跟谁……老刘在茶馆儿里听说，是个南边来北京上大学的少爷……也有人说是天桥戏园子里一个武生……反正就打那会儿开始，胡老爷就有了胃病，我也多了个病人。”“这位胡老爷是干什么的？
”“什么也不干，早上遛鸟儿，晚上听戏，要不就和姨太太们抽烟打牌……他老太爷给他留下大把钱。”“他老太爷又是干什么的？”“好像也不干什么……可是人家可有个好弟弟……是个太监。”马大夫在诊室门口喊了老刘进来，叫他陪着去看胡老爷的房子，说去过电话了，又说路不算近，开他车过去。
李天然开着老福特出了九条东口。南小街没电车也挺挤。老刘一边在旁指路，一边说胡老爷给唱大鼓的盖的小院子，已经给封了好几年了，现在要租出去，大概是家产坐吃山空，给折腾得差不多了。他们刚过陆军医院，老刘就说拐弯，进了王驸马胡同，立刻瞧见前头一座大宅院门前站着一位中年人。
李天然才靠墙停了车，这个人就上来招呼。老刘在车里小声儿说，这是胡老爷的管家，姓孙，外头人都管他叫孙总管。二人下了车。孙总管两步抢上来一哈腰，“李少爷？我们老爷吩咐过了……请这边走……”他们没进大宅门。
孙总管半侧身领着又往前走了十几二十来步，到了一个小点儿的红门，门虚掩着，他一推就开了。一穿过大门洞就进了前院，南边一排倒座。院子正当中一个大鱼缸，有半个人高。北面台阶两旁各一个大花盆，可是空的，没花没树，东西北房的门窗大开着，白粉墙红柱子，回廊地上湿湿的，像是刚洒过水，就这么一进院子。
老刘说他在这儿等，孙总管陪着进各屋去看。房子看得出来才给清理过，至少把封了几年的气味全给洗刷干净了。东房西房里头还有几件红木桌椅。北房比较完整，中式西式家具都有。正房后头的卧室非常宽畅，中间一座大铜床，还有帐子，新的。
再里边是间蛮大的西式洗手间。“这北屋后头是哪儿？”“后边是花园。”“从这边过得去吗？”“呃……本来正房西边儿墙上有道门通，现在给钉上了。”“那这个跨院儿四周都是什么？”“后边、北边儿是花园，再过去是西颂年胡同，也是后门。
您刚才进来的大门在王驸马胡同上。跨院东边儿是个小胡同，扁担胡同。我们这座宅院儿三面儿临街。”“出去看看。”他们出了大门。李天然叫他们在门口等，自己一个人绕着外墙走。花园里的树不少，也挺高。扁担胡同的确很窄，跟烟袋胡同差不多。
紧靠着这小胡同的东房有三面窗，都比人高。拐角有根电线杆，不知道晚上有多亮，能照多远。李天然很喜欢。倒不是房子有多好，而是位置好，尤其后边接个大花园，必要的时候，他有好几个地方进出。他一直走到西颂年。看上去跟王驸马差不多。
这个时候，胡同里没什么人。一眼看过去，左右两边也不像有什么大杂院。他原路回去，跟孙总管打听了一下。大门有外国锁。暖气电灯自来水都现成。要检查一下，好几年没开了。他回去路上问老刘，这样一个也算是独门独院的房子，每月得多少钱。
老刘不敢说，猜也不敢猜。回家问，马大夫也搞不清楚，只是叫他别急，让他去问问看。当天晚上，马大夫告诉他，“每月三十五。”李天然也不管行情对不对，叫马大夫立刻挂电话，说他要了。这一下子李天然可忙了起来。第二天下了班又自个儿敲门去看了一次。
回到干面胡同，找来了老刘和刘妈，交代他们办点儿货，什么枕头棉被褥子，茶壶茶杯茶碗，筷子盘子碟子，还有厨房要用的，反正是，住家过日子需要些什么，都叫他们给准备，再给想想别的。他自己也跑了几趟王府井和西单，买了些毛巾胰子什么的。
他又向马大夫借了一百元。马大夫在旁边瞧着好玩，“天然，你这几天像是小孩儿等着过年。”礼拜三那天，马大夫抽空陪着他去胡公馆签了一年的租约。胡老爷竟然一身长袍马褂。李天然发现他才五十几就已经老成这个德行，一脸没劲儿，眼睛都睁不开，大概是还没抽足了烟。
马大夫说去看看他新家。两个人进了小跨院。李天然发现大花盆里给栽上了树，认不出是什么，倒是有半个多人高。大鱼缸里有了水，还没鱼。厨房感觉上很齐全，油盐酱醋都有瓶有罐，灶边一大筐煤球儿。马大夫说一个人住，最好再弄个小电炉，生火太麻烦。
到了西屋，饭桌上很显眼地摆着三个大大小小的盒子，包装得很漂亮，还有彩色丝带。李天然就知道是马大夫送的。“这是你北平第一个家……嘿！是你自个儿的第一个家。我要是不送点儿什么，丽莎、马姬，会怪我一辈子……
我知道你用得上，只希望你喜欢。”三个大盒小盒装的是个美国咖啡壶，全套英国蓝白瓷的糖杯奶杯咖啡杯碟。李天然非常喜欢，非常高兴，非常感动……第二天礼拜四，马大夫一早去了“协和”，他也去报社晃了一圈。金主编和小苏都在。
这还是他来了之后第二次见到金士贻。他给了他们新地址，说找到房子了。金士贻没提他头篇稿子，也没提昨天他给小苏那两篇，只是坚持为他乔迁请客。李天然说等他先安顿下来再说。他下午不到半小时就把东西收拾好了，又给了老刘和刘妈每人十元。
他先打发老刘上胡同口去给叫辆车，又请刘妈给他找个合适的人，收拾屋子，买菜做饭，洗洗衣服什么的。可是不住在
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