奶熬夜。他下了房，掏出那朵石榴花，钉在巧红房门上。四牌楼底下全都是人，有的赶着办年货，大部分是来赶热闹。李天然挤了过去。找了个地摊儿，买了十好几盒，什么“二踢脚”，“闷声雷”，“炮打灯”，“滴滴金”…
…“谁吃到制钱了？”天然回来一上桌就问。“都还没。”丽莎给他添酒。“吃到了有什么赏？”马姬问她母亲。“吃到了还不够造化？”马大夫拍拍女儿的头，“还领赏？”丽莎喝了口酒，“这么好了……今年牛年，这儿没人属牛，那谁吃着了，待会儿掷骰子做头庄。
”他们五个人在饭桌上过的年，熬的夜。大伙儿几乎同时停了筷子，都吃不动了，也都快一点了。马姬趁这机会去点了几根香，拉着天然到院子里去放炮。“四牌楼南，四牌楼北，我可没看见有谁，在四牌楼下头喝凉水！”马姬大笑，点了个二踢脚…
…“咚”……“嘣”两声爆响，接着就一会儿“当”，一会儿“噼里啪啦”，一会儿“哔哔啪啪”……搞得满院子都是烟气，雪上头满是碎红纸屑。两个人像小孩儿似的，在院里折腾了半天才回屋。饭桌已经收拾好了。中间一个红色金鱼大瓷碗。
小制钱给丽莎吃着了，她做头庄。五个人轮流抓，后来连刘妈都上来抓了几把。一直玩到三点多，又吃了老刘炸的年糕才散。就丽莎一个人赢，足有二十多元。她封了两个十元红包，一个给了亲女儿，一个给了干儿子。李天然高兴地收了，然后意外地发现师叔也居然备了礼。
两个晚辈，一人一个一两重的金元宝。马姬究竟是个美国女孩儿，跑上去抱住德玖亲了亲。天然发现这又是他头一回见师叔脸红。爷儿俩慢慢溜达着回家。街上还有人在放炮仗。路灯照得着的地方，看不见白雪，全给盖着一层碎红纸。
硝烟味儿挺呛。“您这几天怎么打发？”“干什么？”“马大夫他们后天上西山，叫我一块儿去。”“你去，不用管我。”爷儿俩进了正屋。李天然开了灯，发现摆在中间的几张沙发都给移靠边了。窗前的写字台给搬到了北墙，上边立着两根红蜡，铁炉子里插着几把香。
他很感激地看了看师叔，脱了大衣，到抽屉里找了几张纸，写下了师父一家人的名字，贴在墙上，再把蜡跟香都点上了，心中默默想着师父师母，二师兄和丹青，磕了三个头。德玖也上来磕了。天然搬了张椅子请师叔坐下，又磕了三头。
德玖也要给掌门人磕，给天然拦住了，就只拜了拜。李天然中午才起床，喝着师叔给沏的茶，心中微微感叹，想出去拜个年，都无人可拜。就一位蓝青峰，也在天津。街上还在放炮仗，屋子里都有烟味儿。爷儿俩把刘妈给他们包回来的饺子煎了煎，就把大年初一的饭给打发了。
下午上街逛了逛。都在休市，可是还挺热闹。他买了几串儿糖葫芦，山药蛋和山里红，又看见街上小孩儿手里头的风车好玩，也买了几串儿。回家插在窗缝儿上，“吧儿吧儿”地响着。他本来还想备点儿礼给巧红和老奶奶，后来再想，又觉得不很妥当。
他年初二下午去马大夫家。他们早都大包小包收拾好了等他。还是他开，走平则门，直奔西山。显然马大夫昨天晚上才把天然回北平之后的事说给了她们。一见面，母女二人就上来紧紧抱住了他。刚过了八里庄，路分了岔。马大夫说走西北那条。
“你看见那个路牌儿了吗？”马姬问天然。“没看见。”“这条经过八宝山Golf Course。往南那条小路去Pao Ma Chang。”她先用英文发音，再叫他用中文念念。天然念了两遍，笑了，“跑马场？”“英文之外，大英帝国送给全世界的礼物，高尔夫和赛马。
”“我不知道北平还有这些玩意儿。”“有英国人的地方就有。天津，上海……全有。”一进山就成了石头路，有点儿滑，很不好开。李天然慢慢开过了香山，又开了二十几分钟，马大夫叫他上一条小道，一条只给脚步压平了点儿雪的小道。
走了没多久，到了一个没十户人家的小村子。他们在一座庄院门口停了车。本来马大夫打算就住进卧佛寺现成的青年会招待所，可是马姬觉得好不容易回来一趟，不想在北平还混在美国人堆里，她爸爸才托同事在附近村子租了这座农宅的北屋和西屋。
简单是简单，可是挺干净，有明暗五间房，两间有炕。马大夫丽莎一张，马姬一张，天然睡外屋搭的木板床。最方便的是，这个小村子里没别的牲口，就几头毛驴儿，天好的时候租给游山的人骑的那种。头三天，四个人骑着四匹毛驴儿，逛了附近七八个庙，什么碧云寺，卧佛寺，天台寺，法海寺，还有玉泉山。
他们多半就在庙里吃个斋，有几次也吃自个儿随身带的罐头面包。路上偶尔下驴到树后头撒泡野溺。第四天一早，他们去八大处，等逛完了那边的大悲寺，回到香山，已经很下午了。四个人顺着山路骑着，几乎无意之中经过了那座西山孤儿院。
现在早就改成了一所小学。都在过年，大门紧闭，里头多了几幢平房，操场上白白一片干干净净的积雪。他们全停了下来，都有点儿发呆，都没下驴，愣愣地看了会儿。谁也说不出什么话来。又上了路，李天然前头带着，沿着曲曲折折，上头还铺着半尺多厚的雪，半个脚印儿也没有的山道，往下走。
西山远远近近一座座山岭，一道道山沟，全叫冰雪给封住了，一片银白。开始西下的太阳把这片白给照得特别耀眼。空山之中，只有
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