唐宪宗元和（公元806年～820年）初年的一个午后，一名书生正在厅堂里小憩。为了迎接即将到来的科举考试，他已在长安郊外曲江边的别墅蛰居多日了。别墅是临时租来的。每年科考前，都会有大批外地举子云集长安。
他们既需要寓居，又需安静地备考。于是，长安有经营头脑并有些背景的人，就纷纷在曲江边建造别墅，租给那些应考的举子。唐朝有资格参加科考的人，包括生徒（国家最高学府、州县官办机构的结业生）、乡贡（自学成才者，通过县、州考试取得入京资格）、制举（以皇帝的名义征召的人才）。
在考试类型上，分定期举行的常科和临时举行的制科，常科以明经、进士两科为主，又以进士考试最重要。考试时间，则在每年初春。故事中的书生，是前一年深秋入住别墅的，由于多日伏案已身心俱惫，甚至一度出现幻觉。书生躺在窗前的木榻上，阳光越过窗外的花树，落在他的面颊。
他闭着眼，感到一阵深深的暖意：春天来了。他望着一旁的屏风，隐约听到踏歌声。这是一架仕女屏风，上面所绘的游春仕女，体态丰满，眉眼顾盼，栩栩如生。在久久的凝视中，书生突然看到屏风上的姑娘们跃然而下，踏起歌来，其中一个雍容华丽的女子唱道：“长安女儿踏春阳，无处春阳不断肠。
舞袖弓腰浑忘却，蛾眉空带九秋霜。”旁边一个梳着双鬟的侍女问：“怎样才是弓腰？”丽人笑道：“你不见我正在做弓腰？”说罢，丽人仰头弯腰，发髻及地，腰势如规。书生看得痴迷，从床上站起身来，说道：“小姐刚才所吟何诗？
”丽人道：“《曲江春》。为我新创舞曲。可为君一抄。”说罢，丽人叫侍女取笔墨，于白绫上抄录下《曲江春》。书生看后，将白绫收入袖中，问道：“可否观小姐一舞？”丽人道：“又有何难？”丽人的曼舞叫书生感到眩晕。
他闭上眼睛，努力回忆着刚才的一切。没想到窗外的春阳竟使自己神旌摇曳，产生了幻觉。因为他睁开眼睛的时候，丽人们仍静静地待在屏风上。为了中进士，他过起完全封闭的生活。想到刚才的情景，感慨不已。少时，踏歌声似乎又起。
歌声清越，温润人心。这歌声是从外面传进的，还是来自屏风之上？书生一时不能分辨。恍惚中，他出了庭院，来到曲江边。曲江畔，春光明媚，杂花生树，游春丽人，三五成群，或席地而坐，捻花私语，或托腮搭胯，玉体横陈。
书生一路走来，与那些风景与丽人擦肩而过。他来到一座锦绫帏帐附近。显然，歌声是从里面传出来的。帏帐外，宝马香车，几个仆人正坐在草地上打瞌睡。帏帐里花光丽影，不时传出笑声。他闻到一阵浓浓的香气。他围着帏帐转了一圈，趁四下无人注意，分开帏帐一角，朝里面望去：帏帐内的草地上，一位雍容丽人，身着锦绫拖裙，半露香肩，丰美动人。
她的身旁是两名侍女。书生感到一阵心颤。他闭上眼睛，稳定了一下心神，放眼再望。这时丽人起身弄舞踏歌，歌词大意是：“长安女儿踏春阳，无处春阳不断肠。舞袖弓腰浑忘却，蛾眉空带九秋霜……”“如何是弓腰？”侍女问。
“难道看不见我弓腰？”丽人笑道。说罢，仰面弓腰，长髻及地……书生突然想起了什么。他往袖中一摸。一切都不出意外：一条白绫，慢慢地被抻出。上面所抄录的，正是那首《曲江春》。这个故事不必有最后的答案。因为那不重要。
重要的是，踏春而来的仕女的笑声和曲江的花树一起绽放在这个唐朝的午后。这是历史深处温暖、安静和美好的片刻：元和初，有一士人失姓字，因醉卧厅中，及醒，见古屏上妇人等悉于床前踏歌，歌曰：“长安女儿踏春阳，无处春阳不断肠。
舞袖弓腰浑忘却，蛾眉空带九秋霜。”其中双鬟者问曰：“如何是弓腰？”歌者笑曰：“汝不见我作弓腰乎？”乃反首髻及地，腰势如规焉……《酉阳杂俎》中的一些故事，是转录于前人的。这一个就是如此。故事最初的版本，是沈亚之的《异梦录》。
沈亚之，唐代诗人、传奇作家，韩愈的学生，李贺、杜牧的好友，元和年间中进士，但没做过什么高官。在沈亚之的叙述中，德宗贞元年间，长安有贵族子弟邢凤，在平康坊投资百万，买了一处曲径幽深的宅子。盛夏时节，于庭中小憩，梦一美人，高鬟长眉，化古妆，一手执卷，且行且吟。
邢凤问：“为什么到我的宅子里来？”美人答：“此妾家也。妾好诗，经常写几句。”邢凤虽生疑，但不再追问，说：“我可以看看吗？”美人递过诗卷，说：“公子一定想把它们传吟出去，何不记下一篇？”邢凤即取彩笺，执笔抄录篇首的《春阳曲》：“长安少女踏春阳，何处春阳不断肠？
舞袖弓弯浑忘却，罗帷空度九秋霜。”邢凤抄毕，问：“怎么才是弓弯？”美女说：“昔日父母曾使妾此舞。”说罢，美人整衣张袖，舞数拍，做弯弓状叫邢凤看。一曲舞罢，美人低头，伤感良久，继而告辞。邢凤说：“能不能再留一会儿呢？
”但美人已去。邢凤也从梦中惊醒，昏沉有所忘，直到当晚入睡，才有彩笺从袖子里脱落，上面所抄录的，正是那首《春阳曲》。段成式把沈亚之的故事进行了改写，其中加入了屏风的元素，使整个故事陡然诡异起来。在古时，屏风是不可或缺的家具。
顾名思义，最初的作用不过是挡风而已，故多置于卧室床边或厅堂上。同时，起到分隔协调
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