“这黑莓是我们自己的花园产的，”餐厅主管解释道，“这道芭菲是用我们餐厅自制的巧克力酱做的，这儿还有优质的杏仁碎，混合了磨好的胡桃粉。”他用小拇指指向棕色的酱上几处不平坦的地方，这酱，我认为太稀了——对一个“芭菲”而言，可能比故意的还要稀，已经穿过黑莓之间的缝隙滴到了碟子底部。
我注意到芭比是如何好奇地打量那碟子的。从她的眼神里，我读出了失望——在餐厅主管解释的过程中，转变成了不加掩饰的厌恶。“这东西我不要吃。”在他开口的时候她说。“您是说？”餐厅主管说。“我不要吃这个。请您拿走。
”有那么一会儿，我以为她会把碟子推开，她却退后了一大截，为了与这失败的甜点保持尽可能远的距离。“可这是您点的呀。”自餐厅主管把甜点摆到我们面前以来，她第一次抬起头看着他。“我知道自己点了什么。但我现在不想要了。
我要您把它拿开。”我看到赛吉已经开始摆弄他的餐巾了，把其中一个角弄到嘴边一个假想出来的污渍处，并擦掉了它，与此同时还在寻找着与芭比的眼神交流。赛吉为自己点的甜点，是香草冰激凌加巧克力酱。也许芭比的行为让他感到难堪，不过不难想到的是，他已经无法再忍受任何的拖延了。
他现在就要吃甜点！我的哥哥总是在甜品单上寻找满世界都有的甜点，香草冰激凌加奶油啦，烤薄饼淋糖浆啦，他就知道这些。有时我会想，这可能跟他的血液里的含糖量有关。是他的血糖值，在最不恰当的时候把他丢在南美大草原不管。
不过也与他明显的缺乏想象力有关。这样看来，冰激凌与里脊肉排都是同类货色。然而让我极为吃惊的是，在一家如此高雅的饭店的菜单上，竟然也会出现这种最普通的甜点。“比这更美味的黑莓您在别处是找不到的了。”餐厅主管说。
“什么！你现在给我拿上这碟东西立刻消失！”我在心里骂道。这真是又一件闻所未闻的事。在任何一家普通的餐馆，或者应该说：在欧洲的任何一家正经的餐馆里，除了荷兰，一个服务员或是餐厅主管，是绝对不会想到要跟客人争论的，而是严格恪守此信条：“客人满意了？
好，马上退下！”当然，时时处处都有挑剔的客人，都有吹毛求疵的无赖，对菜单上的每道菜都要问个究竟，完全不理这是需要掌握一定烹饪知识的事实，还要打听什么长扁面和波伦亚细面两种意面有何区别”。对待这种人，当值的服务员完全有理由一拳挥在那问题不断、任性挑剔的嘴上，指骨该狠狠捶在上排牙齿上，让它们从齿根处断裂开来。
得从法律上规定，当值人员在上述情况下有权采取紧急防卫措施。不过现实情况往往刚好相反。这些人什么都不敢做，嘟哝千遍“劳驾”，只为要一个盐瓶。吃起来像甘草的深棕色的四季豆，只有咬不动的腱子和软骨搅在一起的焖肉，不新鲜的小面包涂上长绿斑的奶酪做成的所谓的奶酪面包，荷兰饭店里的吃客总是默默地在嘴里嚼碎这一切，然后吞下去。
当服务员稍后过来询问饭菜是否合胃口时，他们还边用舌尖舔着牙缝里的纤维和霉菌，边点着头说，嗯，味道很好。我们又回到了原来的座位次序。芭比在我左边，赛吉坐她对面，克莱尔在我对面。我只需要把目光从盘子中向上一抬就能看到她。
克莱尔也回看我一眼，眉毛翘起。“哎，没关系，我很乐意把这黑莓一起消灭咯。”他用手摸着肚子，先向餐厅主管，然后向他的妻子笑着说。整整一秒的安静。这一秒里，我又垂下了视线，似乎觉得有那么一会儿谁都不看，是最明智的选择。
因此我望着自己的盘子，更准确地说是望着那三小块还未碰过的奶酪，每一块的旁边，餐厅主管的小指都停留过。他很详细地讲解过这是何种奶酪，可我真的没怎么听懂。现在的这个盘子比起盛前菜和主菜的盘子，销量肯定更好，不过最吸引人眼球的还得算盘子里的空洞。
也许为了让它看起来不那么空洞，这三小块奶酪才被放了上去，角对着角。是我点的奶酪，因为我不喜欢甜的甜点，小时候就不喜欢。可当我瞟到盘子时——尤其是盘子的空处时，一阵强烈的疲倦感向我袭来，这种感觉我已经尽力听任它一整晚了。
现在我最想马上回家，跟克莱尔一起，或者也可能一个人。如果现在可以让我躺在家里的沙发上，我真的愿意为此付出。从水平的角度我能更好地思考。我会再次好好思考今晚发生的事，如人们常说的，我会让这些事在脑子里再过一遍。
“这事你别管！”芭比对赛吉吼道，“也许我们得把托尼奥叫来，既然要换一个甜点这么难的话。”“托尼奥”就是那个穿白色翻领毛衣的男人，我猜，就是餐厅老板，在门口亲自迎接过他们的人，因为他是如此荣幸能有罗曼这样的人物光顾他的餐厅。
“这倒没必要，”餐厅主管很快说道，“我自己会跟托尼奥说，而且我肯定厨房一定能给您换一份甜点。”“亲爱的……”赛吉试图调解，但是很明显，他没法很快反应过来该说点什么，他又对餐厅主管笑笑，同时抬起两手，手心向上，摆出无可奈何的姿势，意思是：“这些个女人哪，有时候连我也搞不懂她了。
”“你在傻笑什么？”芭比问。赛吉把手垂了下来，露出一丝哀求的眼神，当他看着芭比时，又说了一声：“亲爱的……”米歇尔也一直不喜欢甜的餐后小吃，我在想。以前他还小的时候，如果
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