桑，你想什么？”
“我正在想汾酒的性最猛烈，所以毒性发作得这么样快”
“不错。现在我们听了许医官的话，对于中毒的理解终算已经把范围收缩些，得到了一条较捷的途径。是不是？”
霍桑忽拿下了烟，抬起头来：“包朗，你的意思，可是说酒和毒既然发生了关系，我们若要追究毒的来因，只须注意钱家的喜酒？”
“是啊。你的意思怎么样？”我觉得他的问句太突兀，似乎另有含意。
霍桑不答，他的头忽又低沉，把纸烟重新送进嘴唇间去，回复了先前的皱眉深思状态。
我又说：“刚才你说起茶壶。现在已经证明茶里面没有毒，毒在酒中。你还有什么疑问？”
霍桑缓缓抬起些头，略略点一点，但他的双眉依然深锁着。
我又问道：“无论如何，往钱家去探查的任务一定是很重要的。你想姚国英可担任得了？”
霍桑仍低垂了头，缓缓答道：“我从前已经和他会过几次，觉得他还虚心。所以他此番和我共事，还不至闹什么岔子。可惜他的观察力还不十分精确，学识上也差些，这就是他的不足的地方。”
“那么你想这件事，他可能愉快胜任？”
“我希望他能够成功。照目前的情势看，他所负的责任确很重要。……唉，外边有什么人来了。”
我果然听得门前有问答声，接着便见施桂执着一张名刺走进来。