见皇帝杀机已动，抄家灭门之难便在旦夕，怕受牵连，便伪称主母病重，将蕙风接回了娘家——不一时，便传出了方阁老与诸大臣联名秘密上疏皇帝，告发皇长子公子楚意欲谋反的消息。那一次的宫廷阴谋让公子几乎送了性命。
在那场风波过后的第二天，一纸休书便送到了方府，结束了这一场望族之间的政治联姻。一年之后，方家再度嫁女，第二任夫家是当今炙手可热的刑部尚书张攀龙。自从三年前出妻之后，公子便无再娶之念，而朝野上下因其失势，个个惟恐避之不及，更无一人肯再与之联姻——于是，公子独居于颐风园内，饮醇酒、近美人，沉溺于声色犬马，夜夜笙歌直至天明。
知道一语触及了公子内心深处的隐痛，穆先生自知失言，便不再出声。“舜华虽不才，亦尚未到卖身以求的地步。”沉默了许久，公子楚抬起头，望着天上舒卷的白云吐出一声低笑，“要知道，在这一场博弈里，若是我一开始就想赢，如今早就赢了。
”他黯然：“只是……那颗屠龙之子，之前一直落不下手罢了。”穆先生默然。两人便又重开一局。园中寂静，只听棋子稀疏落下的声音。远处高楼上的歌吹之声还在继续传来，伴随着歌姬舞女的娇笑，在骊山上空回荡，如平日般醉生梦死。
“东昏候今日又来了么？”穆先生问。“嗯。”公子楚颔首，“他又看中了云泉从卫国带来的一个侍女，被拒后尤不死心，大概今日又借机来纠缠了。”