乃八座之象。世人称六部为八座，可见大人您官位极尊！” 众人皆叹服，唏嘘不已。这人面呈得色，摇起扇子来更加姿态风雅。 祖泽深转眼望着明珠：“明相，既然是相面，祖某可否直言？” 明珠望望那人，说：“自然是要直言，您说呢？
” 那人听出祖泽深似乎话中有话，脸色变了，却硬着头皮说：“但说无妨！” 祖泽深点头道：“如果祖某说了直话，得罪之处，还望大人您见谅！砚台虽是读书人的宝贝，终究是文房内的物件，非封疆之料！大人这辈子要想做总督、巡抚只怕没戏！
” 听祖泽深如此说道，众人都尴尬起来，不好意思去望那人的脸色。那摇团扇的人面有羞恼之色，却不好发作。明珠突然大笑起来，众人也都大笑了。 明珠笑道：“祖先生你算的这位是内阁学士，工部侍郎，教习庶吉士，《古文渊览》总裁徐乾学大人。
祖先生还真算准了，徐大人正是文房内的物件，皇上跟前的文学侍从啊！官位极尊！” 徐乾学自嘲道：“终究不是封疆之料啊！” 祖泽深忙拱手致歉：“徐大人，得罪得罪！” 高士奇见大家都有些不好意思，就凑上来打圆场，拿话岔开：“祖先生，二十年前，高某在白云观前卖字糊口，是您一眼看出我的前程。
今日请您再看看如何？” 祖泽深摇头道：“高大人，你我已是故旧，知道底细，看了不作数！” 明珠却极有兴趣，说：“只当好玩，看看吧。” 高士奇正掏出手巾擦脸，说：“就拿我这手巾看看吧。” 祖泽深点头片刻，说：“要说这手巾，绢素清白，自是玉堂高品。
世称翰林院为玉堂，高大人蒙皇上隆恩，以监生入翰林，甚是荣耀。” 高士奇忙拱手北向：“士奇蒙皇上垂恩，万分感激！” 祖泽深嘿嘿一笑，说：“祖某可又要说直话了。绢素虽为风雅富贵之人所用，但毕竟篇幅太小。
” 明珠含笑问道：“祖先生意思是说士奇做不得大用？” 祖泽深也自觉尴尬，说：“祖某依物直断，未假思索，不可信，不可信！” 高士奇倒是不觉得怎么难堪，说：“不妨，不妨。士奇在皇上面前当差，不过就是抄抄写写，甚是琐碎。
做臣子的，不管如何大用，都是区区微臣，只有咱皇上才是经天纬地。” 明珠却道：“士奇可不是小用啊！他眼下在南书房当差，终日面聆圣谕哪！” 这时，萨穆哈敲敲手中烟管，说：“祖先生就拿这烟管给我看看相！
” 祖泽深望着烟管，略加凝神，笑道：“萨穆哈大人手中烟管三截镶合而成，大人做官也是三起三落。不知祖某说对了吗？” 明珠拊掌而笑：“祖先生，你可真神了！” 萨穆哈忙抢过话头：“我入朝供奉三十多年，的确是三起三落！
” 徐乾学旁边有位满人早坐不住了，站起来说：“我也拿这杆烟管看相，看你如何说。” 祖泽深不再看烟管，只望着这位满人说：“恭喜大人，您马上就要放外任做学政去了！” 这位满人吃惊地望了眼明珠，又回头问祖泽深道：“如何说来？
” 祖泽深笑道：“烟是不能饱肚子的，就像这学政差使，不是发得大财的官。而且烟管终日替人呼吸，就像学政终年为寒苦读书人鼓噪吹嘘。这不是要去做学政又是如何？” 明珠惊问：“这就神了！这位是阿山大人，礼部侍郎。
皇上这回点了几个学政，阿山大人正在其中。满官做学政的实在不多，阿山可是深得皇上器重。可此事还没有在外头说啊！” 阿山却道：“正是祖先生所言，学政到底是发不了财的官。哪像萨穆哈大人，虽说是三起三落，却是巡抚、总督都做过了，如今又做户部尚书。
” 祖泽深又道：“不急，阿山大人终究是要做到巡抚、总督的！” 阿山问道：“这又是如何说呢？” 祖泽深道：“烟不是越吸越红吗？您的前程自是越来越红火！” 科尔昆来了兴趣，也道：“既然两位大人都拿这烟管看相，又准，我也拿烟管看看。
” 祖泽深望望科尔昆，忙拱手道：“恭喜大人，您马上要做个发财的官了。” 科尔昆问道：“真是奇了，阿山大人拿烟管算命是个清寒的官，我如何就要发财呢？” 祖泽深笑道：“这烟管原为老根做成，却用白银镶合。
根去木而添金，是个银字，想必科尔昆大人是要去管钱法了。” 科尔昆望望明珠，又望望萨穆哈，惊得目瞪口呆。明珠早笑了起来，道：“神，真是神！萨穆哈大人保举科尔坤去做宝泉局郎中监督，皇上已经准了！” 萨穆哈忙道：“都是明相国成全的！
” 科尔昆朝两位大人拱手不迭，道：“明相国跟萨穆哈大人，我都是万分感激的！” “既然如此的准，我也拿这烟管算算。”说话的是吏部侍郎富伦。 祖泽深还没开言，明珠先笑了起来，道：“今日这烟管倒是食尽人间烟火，什么人都做了。
” 祖泽深望望富伦，道：“恭喜大人，您马上得下去做巡抚。” 明珠先吃惊了，问道：“这如何说呢？” 祖泽深说：“富伦大人到哪里去做巡抚我都算准了。您是去山东！” 富伦朝祖泽深长揖而拜，道：“我真是服您了。
只是这又如何说？” 祖泽深道：“烟管原是个孔管，山东是孔圣之乡，您不是去山东又是去哪里呢？” 这时，陈廷统悄悄儿拉了拉高士奇的袖子。高士奇明白他的意思，便说：“祖先生，您
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