我佩服您，您真把我算死了。但是，我告诉您，我不会把这事捅到皇上那里去，不是因为怕，而是不值得。” 高士奇问：“如何说？” 陈廷敬长舒一口气，说：“不过就是几张假字画、几个假瓷瓶，误不了国也误不了君。
我犯不着揪着这些小事，坏了君臣和气。” 高士奇又把哈哈打得天响，说：“陈大人忠君爱国，高某钦佩！不过反正都一样，我知道您不会说出去。” 陈廷敬笑笑，又道：“我现在不说，不等于永远不说。世事多变，难以预料呀！
” 高士奇问：“陈大人说话从来直来直去，今儿怎么如此神秘？该不是有什么事吧？” 陈廷敬说：“士奇，我想帮您。” 高士奇道：“陈大人一直都是顾念我的，士奇非常感谢。可我好好的，好像没什么要您帮的呀？
” 陈廷敬说：“您是不想让我帮您吧？” 高士奇有些急了，道：“陈大人有话直说。” 陈廷敬说：“您那钱塘老乡俞子易，他会坏您大事！” 高士奇故作糊涂：“俞子易？高某知道有这么个人。” 陈廷敬笑道：“士奇呀，您就不必藏着掖着了，您我彼此知根知底。
那俞子易公然游说廷统向您行贿，他是在害您！” 高士奇明知陈廷敬早把什么都看破了，嘴上却不承认：“原来是俞子易在中间捣鬼？” 陈廷敬说：“事情要是摊到桌面上说，就是您高士奇索贿在先，拒贿在后，假充廉洁，陷害忠良！
” 高士奇假作惭愧的样子，说：“陈大人言重了！我也是蒙在鼓里啊！既然如此，银票您拿回去就得了。唉，我早就让您把银票拿回去嘛。” 陈廷敬笑笑，说：“不，银票您还是自己拿着。反正是您自己的银票，何必多此一举？
您只把廷统立下的借据还了就得了。廷统有俸禄，我陈家也薄有家赀，不缺银子花，不用向别人借钱。” 高士奇说：“原来陈大人故意提起《匡庐图》，是想给我个下马威，让我别把廷统行贿的事捅到皇上那里去。犯不着这样嘛，我当初就不愿意把事情闹大。
” 陈廷敬说：“不，事情别弄颠倒了。廷统本无行贿之意，是有人逼的！” 高士奇忙点头说：“行行行，我让俞子易还了借据，再把这银票还给俞子易！” 陈廷敬笑道：“我只要借据，银票您是自己拿着，还是交给俞子易，不干我的事。
” 陈廷敬说罢告辞，高士奇依礼送到大门外。两人笑语片刻，拱手而别，就像两位要好不过的朋友。高士奇目送陈廷敬轿子走进黑暗里，脸色慢慢恨了起来。回到客堂，高夫人迎了上来：“老爷，奴家在隔壁听着，这位陈大人挺厉害呀！
” 高士奇道：“呸！他厉害，我比他还厉害！他陈廷敬学问比我强，文名比我大，官职比我高，可又怎么样？我还比他先进南书房！我就不信斗不过他！” 高夫人劝道：“老爷，您别着急上火的，先把事儿琢磨清楚。奴家听着，陈大人好像还得找俞子易的碴，怕是对着您来的呀！
” 高士奇说：“你当我是傻子？陈廷敬口口声声只说俞子易如何，其实就是想整我。他查呀！我就是要他查！” 高士奇突然高声喊道：“来人！” 高大满进来，问：“老爷有何吩咐？” 高士奇说道：“叫俞子易过来。
” 没多时，俞子易同邝小毛进来了。高士奇闭上眼睛说：“子易，连夜把陈廷统的借据还了，再把该办的事办了！” 俞子易点头称是，便同邝小毛出去了。 高士奇回到书房，仍旧把玩他的那些宝贝儿。高夫人过来看看，见老爷没有歇息的意思，也不敢劝，悄悄儿退回去了。
三更天时，高大满打着哈欠来到书房，说是邝小毛来了。高士奇甚是烦躁的样子，说：“天都快亮了，他来做甚？” 高大满说：“邝小毛说是老爷您吩咐他连夜回话的。” 高士奇说：“我几时要他回什么话了？这个狗奴才，让他进来吧。
” 邝小毛让高大满领了进来，跪伏在地：“回高大人话，事情办妥了。” 高士奇诧异道：“什么事情办妥了？” 邝小毛说：“小的按高大人吩咐，把朱启杀了！” 高士奇大骇不已，一怒而起：“啊！你真是胆大包天！
我什么时候让你去杀人了？来人！快把杀人凶犯邝小毛押去报官！” 高大满跑出去吆喝几声，没多时拥进几个家丁，三两下就绑了邝小毛。邝小毛吓得面如土色，胡乱喊了半日高大人，说道：“俞子易说这是您的吩咐！” 高士奇怒气冲天：“大胆！
你杀了人还敢血口喷人，诬赖本官！” 邝小毛跪在地上，苦苦哀求：“高大人，小的对您可是忠心耿耿呀！您就饶了我吧！” 高士奇正眼都不瞧他，只道：“你杀了人，本官如何饶你？” 邝小毛说：“这都是俞子易在害我！
他要是不说是您的吩咐，给我吃了豹子胆，我也不敢杀人呀！” 高士奇转过脸来，问：“果真是俞子易让你干的？” 邝小毛点点头，泪流不止：“他说这都是高大人您的意思。” 高士奇吩咐左右：“先放开他。你们都下去吧，我要问个究竟！
” 高大满同家丁都出去了，高士奇来回走了老半日，停下来说：“我真是瞎了眼哪！没想到俞子易调唆你去杀人，还要往我身上栽赃！” 邝小毛仍被绑着，没法去揩脸上的泪水，脸上污秽不堪，道：“高大人，我中了俞子易的奸计，您可千万要救我！
” 高士奇仰天而叹：“人命
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