，只好怏怏而回。 刘景、马明头一家就去了大理茶行，伙计知道二位原是钦差手下，毕恭毕敬。刘景问：“你们家向巡抚衙门借过多少银子？” 伙计说：“这得问我们东家。” 马明问：“你们东家呢？” 伙计说：“东家走亲戚去了，两三日方能回来。
” 问了半日，伙计只是搪塞，又道：“您二位请走吧，不然东家怪罪下来，我这饭碗就砸了！” 刘景说：“官府问案，怎么就砸了你饭碗了？就是你东家在，也是要问的！” 伙计作揖打拱的，说：“你们只是不要问我。
我只想知道，钦差大人什么时候离开昆明？” 刘景道：“案子查清，我们就回京复命！” 伙计说：“拜托了，你们快快离开昆明吧！” 马明生气起来，说：“你什么都不肯说，案子就不知道何时查清，我们就走不了！
” 伙计说：“你们不走，我们就没法过日子了。钦差早走一日，我们的倒霉日子就少一日。” 刘景要发火了，道：“钦差大人奉皇上之命，清查云南库银开支，这都是替百姓办事，你们怎么只希望钦差大人早些走呀？” 伙计说：“这位官老爷的话小的答不上来，我只想知道钦差何日离开。
” 马明圆睁怒眼，道：“荒唐，钦差大人倒成了你们的灾星了！” 伙计吓得跪了下来，仍是什么都不肯说。 两人出门，又走了几家，大家都是半字不吐，只问钦差大人何时离开。 听大顺一说，陈廷敬知道那位在滇池钓鱼的老汉果然就是阚祯兆。
阚祯兆在云南算个人物，那日王继文竟没有引见，其中必有隐情。 大顺在旁说道：“我看这姓阚的鬼五神六，肯定不是什么好东西！” 陈廷敬又想巡抚给商家借银一事，谁都守口如瓶，蹊跷就更大了。 刘景说：“我们原以为只有向云鹤家不敢说，我们走了这么多家，谁都不敢说。
” 大顺道：“我说呀，别这么瞻前顾后的，不如明儿到巡抚衙门去，找王继文问个明白！” 陈廷敬笑道：“我是去巡抚衙门审案，还是干啥？审个巡抚，还得皇上御批哩！你们呀，得动脑子！” 珍儿问道：“老爷，王继文说他为商家们做了那么大的好事，可商家们却是闭口不提，这不太奇怪了吗？
” 马明道：“岂止是闭口不提！他们听见巡抚衙门几个字脸就变色！” 珍儿说：“那许是王继文并没有给商家借过银子！可商家的银子怎么到了藩库里呢？” 陈廷敬眼睛顿时放亮，拍掌道：“珍儿，你问到点子上了！
” 珍儿恍然大悟，说：“我明白了！” 陈廷敬点头道：“珍儿猜对了。” 刘景同马明面面相觑，拍拍脑袋说原来是这么回事。大顺一时没想清楚，问：“你们都说明白了，明白什么了呀？” 大伙儿哈哈大笑起来，直指着大顺摇头。
陈廷敬道：“珍儿，你说说。” 珍儿说：“王继文并没有借过银子给商家，而是他亏空了库银，临时借了商家的银子放在藩库里凑数，想蒙混过关！” 陈廷敬点头道：“这就是为什么盐行街关门的原因。商家那里银子盘不过来，要么就进不了货，要么就欠着人家的款，哪有不关门的？
王继文知道朝廷有钦差要来，就早早地把商家的银子借来了。谁家做生意的能熬得过几个月没银子？” 大顺拍拍后脑勺，直道自己是木鱼脑袋，又说：“知道是这样，那不更好办了？把商家们召到巡抚衙门里去，同王继文当面对质，真相大白！
” 马明朝大顺摇头，道：“商家们在自己家里都不敢说，到了巡抚衙门还敢说？” 珍儿说：“老爷，我有个办法，不用审案，就会真相大白！” 陈廷敬忙问：“什么办法？快说说。” 珍儿说：“放出消息，告诉商家，只说借给巡抚衙门的银子，限明儿日落之前取回，不然充公！
” 陈廷敬连说这真是个好法子，便吩咐大顺连夜出去放风。