市场上铜钱日趋减少。 找到了问题所在，陈廷敬于是在八月份上疏说：“最好的办法，就是不再增加钱币的重量，而应改重为轻。只有这样，私铸之风才会不禁自绝。”不仅如此，陈廷敬还见解独特地提出：“让百姓也来开采铜矿，以增加铜的产量。
随着铜的增加，铜钱价值自然就会日趋稳定。” 陈廷敬的上疏送至朝廷后，得到了康熙的认可和重视，很快这些建议就被采纳，并付诸实施了。 因为业绩显著，同年九月，陈廷敬被升任为左都御史。当时清廷腐化之风严重，有钱人家竞相铺张，节俭之人反遭讥笑。
奢侈之风的盛行，让贪污求利、触犯法律的事情随之增加，陈廷敬对此深为痛恨，在反贪倡廉、肃清吏治方面提出了重要的观点和措施。 康熙二十四年正月二十四日，陈廷敬上《劝廉祛弊请敕详议定制疏》，指出：“贪廉者，治理之大关；奢俭者，贪廉之根柢。
欲教以廉，当先使俭。”意思是说，奢 侈导致贪污，节俭才能清廉。由此，陈廷敬提出，通过朝廷立法，使天下移风易俗，人心崇俭，才能培养真正的清廉之风。这种思想的中心，便是“俭以养廉”，虽 与今天政府提倡的“高薪养廉”背道而驰，却是异曲同工，对于当时现状的改变，有很强的针对性和操作性。
对于陈廷敬的上疏，康熙帝表示赞同，指出：今后“务须返朴还淳，格循法制，以副朕敦本务实，崇尚书俭至意”。 对贪官污吏的打击惩治，陈廷敬同样不遗余力。三藩叛乱期间，清朝用兵西南，政府因财政困难，于是大开“捐纳之门”，云南巡抚王继文积储了许多捐纳而来的粮 草。
三藩平定之后，王继文尚余粮米五十一万四千六百余石，谷草一千一百六十一万五千余束。按例，王继文应该支放这些储积粮草以备军用，但他却另外动用库银 购买粮草，而且数额巨大。 陈廷敬于康熙二十四年上《抚臣亏饷负国据实纠参疏》弹劾王继文，认为他在战时不用捐纳粮草，却动用库银，大军凯旋之后又将所存谷米以官俸抵给本省官员，前后银数相差九十万两之多。
弹章一上，王继文罢官，史书记载：从此以后“风纪整肃”。 在奖廉惩贪、整饬吏治方面，陈廷敬正直敢言，主张具体可行，确有其独到之处。对于康熙帝朝大政方针的执行，发挥了显著作用。 陈廷敬在提倡别人廉洁的同时，也严于律己，以身作则。
有一次，有人拿着千金贺礼去为他祝寿，想要作陈廷敬的门生。当时，富裕的庶族地主，为了提高社会政治地位，求取官职，往往通过送礼行贿，去投靠高门世族做门生。陈廷敬痛恨以权谋私，从不收这样的门生，得知对方来意后，便把对方拒之门外。
谁知对方贼心不死，守在门外数日，趁某个月黑风高之夜闯入陈府，见到陈廷敬便长跪不起。然而，即便这样也仍是无济于事，被陈廷敬大声怒斥出去。 陈廷敬不为金钱所动，亦不为亲情所动。他的弟弟陈廷愫在河北武安县任知县，深得民心，有“陈青天”的美誉。
任期届满后，陈廷愫写信给在京做官的大哥陈廷敬，让其为自己在京城另谋一官职。 陈廷敬深知官场险恶，面对弟弟的请求，写了封家书，劝弟弟知足常乐，不要跑官，还是返回老家管理好田地庄园，照看好年迈的父母，以诗书为伴，才是人生最大的快乐。
陈廷愫接信后，依言返回故里，赡养父母，以终天年。 如此清廉为官，以至于陈廷敬虽官至宰辅，生活却非常清贫，常常记诵唐代文学家陆龟蒙“忍饥诵书，率常半饱”的话，因此被人称为“半饱居士”。他生活俭朴， 饮食无珍疏膏粱，一冬只吃腌菜，还甚觉有味，赋诗曰：“残杯冷炙易酸辛，多少京华旅食人。
索莫一冬差有味，菜根占得菜花春。”陈廷敬在京为官五十余年，整 理行囊，并无长物，只有老屋数间，准备变卖之后归老。 三、多事之秋，避其锋芒，像乌龟一样缩回头去 陈廷敬始终奉行清正廉洁的做官准则，取得了康熙皇帝的信任和赞赏，却无形中伤害到“明”“索”两党的利益，让他们十分恼火，寻找各种机会对陈廷敬实施打击。
他们找到的第一个打击对象，是陈廷敬的弟弟陈廷统。“明”、“索”两党利用计谋陷害他贪污，间接地打击陈廷敬，使他在皇上面前的印象分下降。而陈廷敬对此三缄其口，不为弟弟求情解释，只在家中闭门不出，胆颤心惊地赋诗道“为人清贫始做官”。
接着，“明”、“索”两党又通过打击陈廷敬的亲家张汧，令陈廷敬倍受牵连，经历了一次重大危机。张汧，山西高平人，与陈廷敬为顺治戊戌同榜进士，两人既是同乡，又是同年，因此结成了儿女亲家。 康熙二十六年十二月，张汧任湖广巡抚时，山西道御史陈紫芝疏劾他“位任未久，黩货多端”。
说他在福建布政使任上亏损库银三十余万两，这就是康熙年间震动朝野的张汧贪黩案。康熙帝历来以奖廉惩贪为要务，对此事非常重视，让直隶巡抚于成龙、山西巡抚马齐等人前去会审此案。 审案归来后，于成龙将案情上报皇上时，兵部尚书张玉书趁机说“被弹劾者张汧有亲戚（指陈廷敬）在北京为他打点此事，应该一块追究！
”此时，案情还因为涉及到徐乾学受贿，徐乾学于是贿赂康熙左右，向康熙帝进言说：“张汧用银，又有送银子者，陈廷敬也！收银子者
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